Империя Крови - Ричард Кнаак

— Что случилось?

— «Ярость Харнака» не отвечает! Хуже того, ее сносит на юг,а за ней тянется еще одно судно!

«Ярость» действительно уже далеко ушла от эскадры, а следомслепо тащилось мелкое суденышко.

— Зажги сигнальные огни! — приказал Ботанос моряку.

— Это слишком долго! — Взгляд Фароса внезапно упал набаллисту. — Стреляй по ним!

— Но мы не попадем на таком расстоянии!

— Плевать, лишь бы привлечь внимание!

Команда бросилась заряжать баллисту, а два ошибшихся врасчетах судна уходили все дальше.

— Залп!

Длинное копье направили так высоко, как только можно, и,пролетев по дуге, оно запрыгало по волнам с громким плеском. На борту «Гребня»все замерли. Ботанос слегка вздохнул, увидев, как маленькое суденышко дернулосьи легло на правильный курс. Но «Ярость» не отвечала, словно команда утратилаконтроль над судном.

— Давай назад, проклятье! — Ботанос тряхнул головой. —Рулевой, лево на борт!

Фарос схватил его за руку:

— Нет, пусть идут.

— Но есть еще шанс их спасти!

— Смотри на небо!

Ботанос попытался уследить за круговертью облаков и едва нерухнул, когда у него закружилась голова.

— Что ??лучилось с небесами?

— Это магия, которая защищает остров. Если мы пойдем заотставшим, то рискуем заблудиться навсегда. Гаэрт особо предупредил об этом,так что следуй за эскортом, сколько бы еще кораблей ни сбилось с курса!

Ботанос судорожно сглотнул:

— Рулевой, отбой команде. Курс за зелеными посудинами!

Фарос последний раз посмотрел на «Ярость Харнака». Смаленького суденышка ей отчаянно сигналили, но корабль с мятежниками уже началпревращаться в зыбкую тень.

— Как ты думаешь, что с ними случилось? — пробормотавБотанос.

Если Фарос правильно понял, корабль будет плыть вбесконечности, пока все на борту не умрут... Он подумал о Саргоннасе, Моргионеи других Божествах... Те всегда требуют чего-нибудь, но сами так редко даютответы...

Фарос вздрогнул и отправился на нос корабля. Он понятия неимел, когда эскорт Гаэрта покинет их, но чувствовал, что чем скорее окажется отострова подальше, тем лучше. Заплатив кораблем, они получили нужное количествооружия и припасов.

Восстание могло продолжаться.

И еще больше минотавров могло умереть, пока Боги стояли встороне и наблюдали...

Мариции снилось, что она все еще заключена в каюте Голгрина.Это был новый кошмар, которому суждено было являться долгое время.

Но, проснувшись, она обнаружила Великого Лорда лежащим рядомс собой. Она откатилась в сторону, безуспешно пытаясь нащупать кинжал, пытаясьпонять, почему из одежды на ней только одеяло.

— Я с тебя живьем сниму кожу!— крикнула она, рыская взглядомпо каюте и стараясь найти какое-нибудь оружие.

Великий Лорд спокойно сел рядом — Мариция с облегчениемувидела, что он одет в песочного цвета штаны, плащ, рубашку и ботинки.

— Ничего страшного не произошло — улыбнулся людоед.

Прекрасно зная его двуличность, Мариция и не думалауспокаиваться. Она показала на свое обнаженное тело:

— Ничего страшного? А как понимать вот это?

— Ты была изранена, поэтому доспехи и остальное пришлосьснять...

— Снимал, конечно, лично ты...

Голгрин неприятно хихикнул:

— Нет, нет... мои слуги. Вот, посмотри...

На дальнем столике была аккуратно сложена выстиранная одеждаи начищенная броня вместе с мечом и кинжалом Хотака.

— Нагрок солгал — кинжал был у него.

— Я хотела бы одеться, — прошипела Мариция.

Голгрин повернулся к ней спиной — знак полного доверия иоткрытости.

Еще не очень уверенно стоя на ногах, Мариция подошла кстолику, надела латы и килт, после чего произнесла:

— Если желаешь, теперь можешь повернуться.

Сегодня людоед нарядился как придворный-человек. Марициямысленно спросила себя, какой следующей расе он собирается подражать.

— Королева воинов! Победительница! — восхищенно протянулГолгрин.

— Заключенная и преданная, — ответила она.

— Никакого предательства, моя скромная персона лишьудостоверилась, что ты не последуешь за отцом и братьями на Вороньи Поля.

Она поняла намек. Вороньими Полями людоеды называли свойзагробный мир, где великие воины вечно бьются друг с другом, победители пируют,а утром проигравшие воскресают из костей, стремясь больше не стать утехой дляпадальщиков. Рай воинов, по их понятиям. Сама Мариция надеялась, что ее семья взагробном мире обретет покой и счастье.

— Доспехи твои телохранители отполировали лично, — сообщиллюдоед.

— Видимо, так. — Она посмотрела Голгрину в глаза, взглядкоторых всегда заставлял Марицию вздрагивать.— Непонятно лишь, что теперь будетсо мной.

— Теперь? Ты должна уйти... как и было обещано.

— Просто так? Я выхожу из этой каюты, сажусь в лодку и плывук своему флоту?

Голгрин показал клыки:

— Нет, не к своему.

Рука Мариции метнулась к мечу.

— Что?

Великий Лорд указал на дверь:

— Иди, ты все узнаешь сама.

— Тогда ступай первым.

Не сдерживая смеха, Голгрин пошел к двери, за ней низкосклонился косматый часовой. Мариция напряженно последовала за ним. Первым деломона увидела огромное количество людоедов, словно на палубе собралась всякоманда. Рядом стояли телохранители, опустив рога в знак раскаяния, что несмогли защитить ее.

— Поднимите головы, — прошипела командующая, — вы жеминотавры!

Она понимала, воины не виноваты — они были бессильнычему-либо помешать. Голгрин указал на правый борт:

— Сюда, потомок Хотака.