Ключ - Саймон Тойн

— У меня все нормально, — отрезал он, и улыбка исчезла из голоса. — Об этом можно поговорить потом. Сейчас нам надо позаботиться о твоей безопасности, пока Цитадель не успела отыскать тебя снова. У тебя ноутбук с собой? В Интернет выйти можешь?

— Да, могу.

— Тебе скайпом пользоваться приходилось?

— Ну конечно!

Скайп — верный друг каждого журналиста. Если есть беспроводная связь, можно пользоваться им вместо телефона, к тому же совершенно бесплатно. Можно использовать его и как видеотелефон — такой вид связи все чаще применяли для того, чтобы передавать новости из отдаленных уголков мира. Лив открыла приложение и скопировала в него номер Габриеля в скайпе, потом щелкнула в меню по надписи «Новый контакт», чтобы соединиться.

Гостиничный администратор увидела приближающегося к ней мужчину в помятом костюме и надела на лицо профессиональную улыбку.

— Чем могу быть вам полезна, сэр?

— Ну, можете, например, рассказать моему боссу, что перелеты ранним утром скоро меня добьют. — Он уронил на пол свой рюкзак и устало облокотился на барьер, огораживающий кабинку администратора. Бросил взгляд на экран монитора.

— Вы бронировали номер у нас, сэр?

Дик сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, показывая, до какой степени он устал.

— Увы, не бронировал. Все, что у меня есть, — это повестка в суд на сегодняшнее утро. Я прилетел ночным рейсом из Лондона, в дороге буквально глаз не сомкнул, и теперь мне нужно часик-другой вздремнуть, прийти хоть немного в себя — иначе моему клиенту толку от меня не будет никакого. Думаю, эти ночные рейсы недаром прозвали «красными глазами».[56]

Он протянул администратору свой паспорт и фальшивую кредитную карточку на то же вымышленное имя.

— Давайте посмотрим, сэр, чем можно вам помочь, — сказала женщина, взяла его документы и повернулась к клавиатуре.

— Да мне ничего особенного не нужно, — заверил ее Дик, потирая глаза тыльной стороной ладони. — Просто самый обычный номер, где шум с улицы не помешает мне выспаться.

Пальцы администратора летали по клавиатуре. Налегая своим немалым весом на барьерчик, Дик доверительно наклонился к женщине:

— Дело в том, что один мой приятель-адвокат рассказывал, что в вашем отеле поселяют присяжных и свидетелей, когда идут громкие процессы. Держу пари, эти номера вполне приличные и спрятаны в укромных уголках. Вот мне такой отлично подошел бы.

Пальцы перестали порхать по клавиатуре. Последний щелчок — из аппарата появилась пластиковая карточка, администратор вложила ее в картонный футляр.

— 722-й номер, — сказала она и записала цифры на лицевой стороне карточки. — Поднимайтесь лифтом на седьмой этаж, направо по коридору, в самом конце. Носильщик вам нужен?

Дик взял карточку, служившую электронным ключом к номеру, забрал свой паспорт и кредитную карточку, подмигнул женщине.

— Нет, спасибо. — Он поднял с пола свой рюкзак и пошел через вестибюль к лифту. — Вы мне уже помогли сверх всяких ожиданий.

Лив набрала номер, и в стереодинамиках ноутбука послышались знакомые щелчки. Девушка еще не могла отойти от потрясения, испытанного ею, когда после перевода текста на нее нахлынула волна воспоминаний. Вопреки всему скептицизму и привычке к рациональному мышлению ей показалось, что прочитанное исполнено глубокого смысла. Оно объясняло, как она смогла понять древний язык, которого никогда в жизни не учила и даже не слышала. Объяснялось и то, отчего всякий раз, слыша шепот в ушах, она ощущает как бы покалывание иголками. Но в тексте ничего не говорилось о том, что же такое «ключ» и какое отношение к нему имеет Лив. Щелчки в динамиках сменились гудками вызова. Лив откашлялась и выпрямилась на стуле — ее вдруг взволновала мысль о том, что она сейчас снова увидит Габриеля.

На экране появилось изображение, воспринимаемое ее веб-камерой, — изображение самой Лив. Низкое разрешение лишь усиливало впечатление того, что она смертельно устала, помята и не причесана. Она быстро взбила волосы и потерла темные круги под глазами, будто это была пыль, которую можно стереть с лица. Девушка успела подумать о том, чтобы отменить вызов и еще разок ополоснуть лицо под краном: тогда она будет выглядеть поприличнее, — но тут гудки прекратились, раздался щелчок, и в главном окне возникло принимаемое изображение.

Сначала она услышала голос Габриеля — гораздо отчетливее, чем по телефону, глубокий голос, каким он ей запомнился.

— Лив! Ты меня слышишь? — И тут же Габриель появился на экране. Вглядываясь в нее, он озабоченно хмурил брови, а его голубые глаза так и горели огнем.

Лив непроизвольно подняла руку и коснулась своего лица.

— Привет, — сказала она.

Хмурое выражение Габриеля смягчилось, на губах заиграла улыбка, согревая сердце Лив. Они видели друг друга впервые после того, как турецкие полицейские увели Габриеля. Тогда парень успел сказать, чтобы она укрылась в надежном месте, пока он ее не найдет. Теперь он исполнял свое обещание, только вот встреча вышла не совсем такой, какой они ее себе представляли.

— Мне надо что-то тебе показать, — проговорила Лив и потянулась за листом бумаги, обнаруженном в конверте. — Тот монах, который помог нам выбраться из Цитадели, дал мне вот это. Скажи, если не сможешь прочитать. Я, как выяснилось, это почему-то могу! — Она поднесла лист к камере, и надпись стала видна на экране. И в Руне, за четыре тысячи миль отсюда, Габриель смог увидеть ее. Лив держала лист перед камерой достаточно долго, чтобы он смог перевести написанное. А когда опустила лист, рядом с Габриелем в фокусе оказалась и доктор Аната. По лицам обоих было видно, что они прочитали и поняли написанное.

— Ну конечно же! — воскликнула Аната. — Чем еще может оказаться Таинство, как не частью древней божественной силы? Только эта сила могла просуществовать так долго и сохранить свое могущество. Таинство — это богиня земли, которую завистники заточили во тьме, а вы освободили ее. Пророчество исполнилось.

— Должна вам сказать, — проговорила Лив, покачав головой и тяжело вздохнув, — что мне от этого не легче. Пару недель назад я просто рассмеялась бы, если бы вы мне рассказали хоть половину того, к чему сейчас я отношусь вполне серьезно. Но скажите на милость, если все написанное — правда, отчего же я так паршиво себя чувствую? Ведь если в меня вошел дух божества, разве я не должна чувствовать себя прекрасно? И отчего у меня в ушах раздается шепот, из которого я ничего не могу понять? И как так получается, что эти маньяки из Цитадели продолжают сеять повсюду смерть? Такое впечатление, что в отношении меня пророчество не очень-то сбылось.