Ярче солнца - Бет Рэвис

Весь уровень, кажется, замер в ожидании моего ответа.

— Собери главных корабельщиков. Встретимся у входа на мостик.

— Но, командир… как же уровень фермеров?

— Это приказ, — говорю я. — Немедленно выполнять.

Я смотрю на нее, пока она не опускает взгляд, стараясь принять тот холодный, бесстрастный вид, который так хорошо удавался Старейшине, вид, который требовал послушания. Не знаю, получается ли у меня, хоть у нас со Старейшиной и общий генетический код. Наверное, я мог бы изобразить то же выражение лица, что и он, властное и сильное, но чем больше я об этом думаю, тем сильнее напоминаю себе ребенка, который примеряет папины ботинки.

И все же она подчиняется. Нажимает кнопку вай-кома, отдает распоряжение главным корабельщикам, а потом отправляется к мостику. Прежде чем последовать за ней, мне тоже нужно кое-кого вызвать.

— Исходящий вызов: Барти, — говорю я, включая вай-ком.

Через мгновение он принимает.

— Ты нас всех уничтожишь.

— Это ты открыл дверь. — Голос у Барти натужный, как будто он бежит, бежит от людей, которых сам озлобил. — А я просто их подтолкнул.

Сначала я услышала сообщения.

Потом увидела дым.

Потом услышала вдали… шум бунта на корабле.

Старший вызывает меня, и в первый момент я радуюсь — по крайней мере, буду знать, что с ним все хорошо… но, судя по голосу, он бежит — сбегает — и вызов обрывается прежде, чем я успеваю открыть рот.

Я тут же мчусь к Больнице, к лифту, и спускаюсь на криоуровень.

Здесь тихо и холодно.

Надо мной бушуют ярость, огонь и хаос.

А здесь есть лишь тишина и лед.

Разом вытягиваю из камер обоих родителей, наслаждаясь ощущением холодного металла на коже, «щелк-тум», с которым криоконтейнеры закрепляются на подставках.

— Сегодня, — шепчу я, — я скучаю по вам.

Я знаю, что это глупо, знаю, что это бессмысленно, но какая-то частичка меня все еще верит, что папа с мамой могут исправить все. Могут спасти даже мятежный корабль, даже людей, которые уничтожают единственный дом, который у них когда-либо был. Даже меня, оказавшуюся в самом сердце этой бури.

Старший сказал, что корабль скоро приземлится, шепчет голос в том уголке моего сознания, что по-прежнему горюет о них.

Когда корабль приземлится, их все равно разбудят. Так почему не разбудить сейчас?

Почему нет?

Почему нет?

Почему нет?

И что мне теперь делать с восстанием на корабле, космос побери? Если бы они просто послушали, мы сейчас могли бы уже обсуждать подготовку к приземлению. Вместо этого люди, похоже, решили порвать корабль по швам.

Первым делом я бросаюсь в пункт управления орошением.

— Включи схему самого сильного дождя, какой только есть, — командую я дежурному корабельщику, Тирли.

— Старший, — возражает он. — Это может вызвать частичное затопление улиц.

— Выполняй, — приказываю я.

— Длительность? — спрашивает он неохотно, но все же подходит к пульту.

— Я скажу, когда остановить.

Напротив, через коридор, находится отдел управления солнечной лампой. Она автоматизирована, но за уровнем тепла следит корабельщик — мышеподобная женщина, которой, кажется, было бы куда уютнее где-нибудь на ферме.

Ее зовут Ларин.

Достаю пленку и включаю видео с городских камер наблюдения. На экране появляется пункт распределения — на него льется вода, и пожар уже утихает, оставляя за собой дымящиеся развалины. Переключаюсь на камеры на фермах, в теплицах, на главной улице. Люди под дождем кричат и дерутся. Звука нет, но он и не нужен. Я и так отлично представляю себе, как звучит мятеж.

— Закрой солнечную лампу, — говорю я Ларин, которая с тревогой наблюдает за мной, ожидая команды.

— Но ведь сейчас разгар дня! — Она смотрит на меня, будто я свихнулся. Может, так и есть. Солнечную лампу никогда не выключают, но в условно-ночное время ее закрывает плотный металлический щит. Все рассчитано, темнота длится ровно восемь часов и наступает только по расписанию. Сейчас не время.

— Закрой лампу, — снова командую я.

— Но…

— Закрой.

Ларин встает и через всю комнатку проходит к панели управления. Пальцы ее зависают над выключателем. Она что-то бормочет.

— Что еще? — вопрошаю я.

— Может, Барти и прав, — говорит она четко.

Ринувшись через комнату, хлопаю рукой по выключателю. Уровень фермеров под нами погружается во тьму. Но здесь по-прежнему светло. Я наклоняюсь к лицу Ларин. Если бы Марай была здесь… Космос побери, если бы здесь был Старейшина…

Она вызывающе встречает мой взгляд.

А потом отворачивается.

— Теперь открой, — приказываю я.

Ее рука с готовностью дергается вперед и включает лампу. Ларин смотрит на меня, явно надеясь, что я собираюсь уйти. Но еще рано. Нужно подождать еще минуту.

Люди на видео задирают головы, стараясь сквозь ливень разглядеть солнечную лампу. Она никогда не гасла в неурочное время. По крайней мере, я сумел удивить их настолько, что они перестали драться.

— Закрой лампу.

Ларин колеблется, но на этот раз не возражает.

Экран пленки снова гаснет.

Нажимаю кнопку вай-кома и делаю общий вызов.

— Внимание, жители «Годспида». Всем на борту корабля — всем до единого — подняться на Уровень хранителей сегодня после наступления темноты.

— Включай, — командую я, отключив вай-ком.

Она тут же щелкает выключателем, но не отрывает глаз от меня.

Снова нажимаю кнопку. Барти обязательно догадается сделать собственный общий вызов и начнет втирать, что у меня нет права указывав всем, куда им идти, или что-нибудь в этом роде.

— Запрос доступа, степень: Высшая. Код авторизации: 00G. Отключить все устройства связи; исключение: устройство «Старейшина».

Выйдя из комнаты, приказываю Тирли остановить дождь и иду по коридору. Теперь Барти никого не сможет вызвать. Никто, кроме меня, не сможет. Хорошо, что Эми в безопасности в своей комнате.

Идя по уровню корабельщиков, я чувствую на себе их взгляды. Раньше я бы чувствовал в этих взглядах вопросы и сомнения, и они мучили бы меня.

Но теперь мне все равно. Я принимаю полномочия, которые уже давно должны были быть моими.

Впервые за всю жизнь я действительно чувствую себя Старейшиной.