Дело нервного сообщника - Эрл Стенли Гарднер

– Неффс, как правило, находился в оппозиции вашей политике вкомпании?

– Очень часто. Мы не ладили.

– Верно ли, что Латтс на все реагировал довольновоинственно?

– Протестую против вопроса как несущественного и неотносящегося к делу, а также против неправильного ведения допроса. Защитавынуждает свидетеля делать заключения, – заявил Гамильтон Бергер.

– Пожалуй, я позволю адвокату задать этот вопрос, – сказалсудья Сидгвик. – Протест отклоняется.

– Если кто-нибудь наступал Латтсу на мозоль, он тут жепереходил в яростную контратаку, – сказал Элкинс.

– Вот именно! – заметил Мейсон. – Я полагаю, если быкто-нибудь выстрелил по Латтсу и промахнулся, естественной его реакцией было быповернуться и атаковать нападающего.

– Ваша честь, – возмутился Гамильтон Бергер, – я протестуюпротив вопроса на том основании, что это неверное ведение перекрестногодопроса, что вопрос спорный, что он направлен на создание определенного мненияу присяжных и…

– Достаточно, достаточно, – прервал его судья Сидгвик. –Протест принят. Вопрос весьма сомнительный, мистер Мейсон.

– Я пытаюсь выяснить определенный факт, – сказал Мейсон, –и…

– Суд хорошо знает, что вы пытаетесь выяснить, – сказалсудья Сидгвик. – В ваши обязанности входит допрос свидетеля, а в процессеизложения вашего видения дела присяжным вы обязаны будете высказать всеобоснованные подозрения. Но вы не можете использовать свидетеля в качестверезонатора преждевременных аргументов, предназначенных для ушей присяжных. Атеперь продолжайте.

– Что ж, вернемся к этому загадочному происшествию надороге, во время которого вы заработали синяк под глазом…

– Я протестую против характеристики этого происшествия какзагадочного, – перебил Гамильтон Бергер. – Защита должна формулировать вопросытак, чтобы в них не входили никакие сомнительные определения.

– Протест отклоняется, – решил судья Сидгвик. – Если защитажелает характеризовать происшествие как загадочное, это ее право. Свидетельможет объяснить ситуацию, если пожелает. Продолжайте, мистер Мейсон. Прокурорперебил вас своим протестом.

– Так вот, относительно этого загадочного происшествия, –продолжил Мейсон. – Вы не знаете, с кем вы сцепились?

– Да не было там ничего загадочного – обыкновенная дорожнаястычка.

– Вы не узнали имя своего противника?

– Нет.

– Вы не запомнили номер машины?

– Нет.

– Почему?

– Я не собирался подавать жалобу в полицию.

– Что это была за машина?

– Большая машина.

– Марку вы знаете?

– Нет.

Мейсон внимательно посмотрел на Элкинса и неожиданно заявил:

– У меня больше нет вопросов к свидетелям обвинения.

Пораженный судья Сидгвик вытаращил на него глаза.

Гамильтон Бергер испустил вздох облегчения.

– Все факты, представленные обвинением, изложены, вашачесть, – заявил он. – Очередь за защитой.

– Защите предлагается начать опрос своих свидетелей, –сказал судья.

– Да, ваша честь, – ответил Мейсон.

– Вызывайте вашего первого свидетеля, – предложил судьяСидгвик. – Или вы желаете изложить преамбулу?

– Нет, ваша честь, – сказал Мейсон. – Преамбулу я изложупозже. Что касается моего первого свидетеля… – Мейсон обвел взглядом зал. – Явызываю Энрайта Харлана.

На лице Гамильтона Бергера отразилось явное удивление.

– Мистер Харлан, займите свидетельское место, – предложилсудья Сидгвик.

Энрайт Харлан встал у стойки, поднял правую руку и произнесслова присяги.

– Ваше имя Энрайт Харлан? Вы – муж подзащитной? – началдопрос Мейсон.

– Да, сэр.

– Вы проживаете в доме 609 на Лэмисон-авеню?

– Да, сэр.

– Вы спортсмен и любите подолгу пропадать на охоте?

– Да, я часто езжу на охоту и на рыбалку.

– Вы занимаетесь торговлей недвижимостью?

– Да.

– Вы продали миссис Рокси Клаффин земельный участок к северуот участка, принадлежащего «Силван Глэйд Девелопмент Компани»?

– Минутку, – заявил Гамильтон Бергер. – Я протестую, вашачесть. Вопрос несущественный и не имеющий отношения к делу.

– Это всего лишь предварительный вопрос, – возразил Мейсон.

– С позволения суда, – настаивал Гамильтон Бергер, – я всеже буду протестовать. Дело в том, что этого свидетеля я вызвать не могу.Согласно закону в подобных делах муж не может свидетельствовать против своейжены, если она на то не согласна. Представитель защиты, следовательно, находитсяв преимущественном положении, ибо может вызвать дружески настроенногосвидетеля. И я, следовательно, настаиваю, чтобы допрос проводился строго вопределенных законом пределах.

– Вопрос предварительный, – решил судья Сидгвик, – поэтомусвидетель может отвечать.

– Да, – сказал Энрайт Харлан. – Я выполнял кое-какую работудля миссис Клаффин.

– Когда вы впервые повстречали миссис Клаффин?

– Около… около восьми или десяти месяцев тому назад.

– Как вы встретились?

– Ей нужен был агент по продаже недвижимости, она вышла наменя.

– Вы не были ей представлены как один из членов советадиректоров «Силван Глэйд Девелопмент Компани»?

– Нет, – слабо улыбнулся Харлан, – дело обстоит как разнаоборот. Она представила меня одному из директоров – Герберту Докси.

– Познакомились ли вы через нее с другими директорами?

– Нет.

– У вас имеется дома коллекция револьверов?

– Да, у меня было семь револьверов.

– А сколько их у вас сейчас?

– Я выбрал полную квоту по револьверам, включая тот, которыйбыл конфискован полицией и который фигурирует в деле в качестве вещественногодоказательства.

– Так что у вас осталось шесть револьверов?

– Верно.

– Вы слышали показания свидетелей относительно револьвера,фигурирующего в деле как улика и относительно которого считается, что фатальныйвыстрел был сделан именно из него?