Неожиданный роман - Даниэла Стил

— Какой же ты все-таки гадкий, Питер! —воскликнула она. — Хотела бы я знать, на чьей ты стороне?!

— На маминой, конечно, — ответил Питер и сноваповернулся к Лиз.

— А как ты поступишь, когда он тебя поцелует, —признаешься или промолчишь, чтобы получить десять баксов? — Ему так нравилосьдразнить мать, что Лиз от души расхохоталась.

— По-моему, это просто оскорбительно, — заявилаона. — Неужели ты действительно думаешь, что ради лишней десятки яспособна лгать родному сыну? — С этими словами она со стуком поставилаперед ним тарелку с оладьями и полила их медом.

— Я не знаю, ради чего ты это делаешь, но, по-моему, тывсе-таки что-то скрываешь. — Питер хитро улыбнулся.

— Ничего я не скрываю! Я уже говорила тебе, что мы ствоим доктором просто друзья. Могу повторить это снова. С тех пор ничего неизменилось, если тебя это интересует.

— И правильно! Пусть так и будет! — неожиданновмешалась Рэчел.

Лиз с интересом посмотрела на дочь. «Хотелось бы мнезнать, — подумала она, — с каких пор у Рэчел появилось собственноемнение в этих вопросах».

— А почему, позволь тебя спросить? — осведомиласьона.

— Потому… — Рэчел слегка покраснела. — Питговорит, ты нравишься этому доктору, а Меган твердит — ты хочешь выйти за негозамуж. Дик… Мистер Вебстер действительно интересный мужчина, но это вовсе не значит,что вы обязательно должны пожениться.

Похоже, поняла Лиз, Рэчел тоже выросла, а она и не заметила— как. Из троих девочек она была самой младшей; когда умер Джек, ей былоодиннадцать. Скоро Рэчел должно было исполниться двенадцать, однако за прошедшиедевять с небольшим месяцев она заметно повзрослела. Как, впрочем, и все, неисключая и самой Лиз.

— Позвольте мне сделать официальное заявление, —сказала Лиз, широко улыбаясь. — Специально для тех, кто любит совать нос вчужие дела. Да-да, Питер, это и тебя касается. Так вот: если мужчина и женщинавместе сходили в кино или в театр, это еще не значит, что они помолвлены!

— Да, — кивнула Энни, строго глянув намать, — тебе еще нельзя ходить на свидания — слишком мало времени прошло!

— А когда, по-твоему, будет можно? — с интересомспросила Лиз.

— Никогда! — ответила Меган за младшую сестру.

— Вы все просто спятили! — сердито сказал Питер,вставая из-за стола. — Мама может делать что хочет.

Никто из нас не вправе ей запретить. Я уверен, папа был бытолько рад этому. Если бы этот псих застрелил не его, а маму, отец бы,наверное, уже давно женился во второй раз. Во всяком случае, женщина у него быуже была.

Это заявление показалось Лиз любопытным. Питер был прав: то,что случилось с Джеком, вполне могло произойти с ней. Лиз попыталасьпредставить, как бы повел себя Джек на ее месте. Или нет, не так: как бы онаотнеслась к тому, что Джек, оставшись один, стал бы встречаться с другойженщиной. Раньше Лиз никогда не задумывалась о подобных вопросах, но сейчас ей казалось,что это было вполне вероятно — Джек всегда любил жизнь и был не чужд плотскихнаслаждений.

В конце концов Лиз решила, что она бы только приветствовалаэто. Ей никогда не хотелось, чтобы Джек оплакивал ее до конца дней своих. Лизвсегда желала ему только счастья, и ей было бы очень больно, если бы Джекпохоронил себя заживо.

Да, подвела итог Лиз, если бы в прошлое Рождество умерлаона, Джек к лету уже наверняка бы начал встречаться с другими женщинами. И вэтом не было ничего дурного или постыдного — в конце концов, жизнь есть жизнь.Так почему же она должна вести монашеский образ жизни?

И хотя Лиз вовсе не встречалась с мужчинами и не собираласьэтого делать, она с облегчением вздохнула, думая о том, что Дик снова обещалпозвонить ей сегодня. Во всяком случае, теперь совесть ее была спокойна, а надуше даже как будто стало немного светлее.

Дик Вебстер позвонил ей в офис после обеда и пригласил вкино в будущую пятницу. Лиз не возражала — она находила общество Дика приятным.К тому же начинала сказываться накопившаяся за несколько месяцев психическая ифизическая усталость, а дома Лиз почти не удавалось отдохнуть. Но когда впятницу вечером Дик заехал за ней, Джеми, открывший ему дверь, недолго думаяознакомил его с положением дел.

— Мои сестры считают, что ты не должен встречаться смамой и водить ее в кино, — заявил он. — Но Питер говорит — в этомнет ничего плохого. Я с ним согласен.

В общем, получается так, что мальчикам ты нравишься, адевочкам — не очень, — несколько смягчил свои слова Джеми, и Дик серьезнокивнул.

— Я подумаю, как это исправить, — пообещал он.

Когда они уже ехали в небольшой французский ресторан вСаусалито, Дик рассказал Лиз об этом разговоре и спросил:

— Твоим девочкам действительно так не нравится, что мывстречаемся?

— А разве мы «встречаемся»? — беззаботнооткликнулась Лиз. — Я думала, мы просто друзья!

— Ты действительно хочешь именно этого? — какможно мягче поинтересовался Дик. Они уже подъехали к ресторану, и Дик,остановив «Мерседес» на стоянке, повернулся к ней. Лицо его показалось Лизвзволнованным, словно он с нетерпением ждал, что она ответит.

— Я и сама не знаю, чего хочу, — ответила оначестно. — Но мне нравится быть с тобой, проводить с тобой время. Таксложилось, и я пока не собираюсь ничего менять.

Дик и сам думал примерно так же. Однако в последнее времячувства, которые он испытывал к Лиз, стали много сложнее. Сначала он тоже хотелбыть ей просто другом, но сейчас Дик жаждал чего-то большего — чего-то, что онпока не решался сформулировать.

Больше они об этом не говорили. Выбравшись из машины, онивошли в ресторан и до конца вечера старательно избегали серьезных тем.

Потом Дик отвез ее домой. Он поднялся вместе с Лиз накрыльцо, но вместо того чтобы позвонить в дверь, неожиданно привлек к себе ипоцеловал. Лицо его осветилось такой нежностью, что Лиз даже не подумала осопротивлении. Боже, ведь дверь каждую минуту может распахнуться! Что ж, тогдаПитер выиграет свои десять долларов, только и всего. В первую секунду она,правда, слегка опешила, но потом справилась с растерянностью и ответила на егопоцелуй.

Когда они наконец выпустили друг друга из объятий, лицо уЛиз стало грустным. Дик встревоженно спросил:

— Что с тобой, Лиз? Я не хотел тебя обидеть; но еслиты…

— Все в порядке. То есть мне так кажется, —ответила она неуверенно. Целуя его, она на мгновение вспомнила о Джеке ипочувствовала себя неверной женой, хотя и понимала, что это ужасно глупо. Онане искала общества мужчин, не домогалась их внимания. То, что произошло,произошло помимо ее воли и желания. Теперь она, конечно, должна была раз инавсегда разобраться со своими чувствами к Дику и к покойному мужу, чтобы немучиться сознанием собственной вины.