Сияющая - Мара Резерфорд

Опустившись на пятки, я посмотрела на него. Он все еще стоял с опущенными веками, густые ресницы бросали тень на лицо. Эвран медленно открыл глаза, зеленые, как леса. Возможно, я его еще не убедила, но я видела его таким, какой он есть, и любила его за это.

– Знаешь, было приятно побыть обычными парнем и девушкой на мосту, – сказал он, улыбаясь. – Мы должны делать это почаще.

– Договорились. – Я собиралась снова его поцеловать, но голос Джин так громко ворвался в мои мысли, что я поняла – если бы она произносила это вслух, то она бы кричала.

Мы с Эвраном помчались через мост к Джин. Тело девушки, точнее то, что от него осталось, лежало лицом вниз, как будто она от чего-то уползала. Дыра, или пустота, или ничто, оставленное лусири, было к ней так близко, что одну ее ногу затянуло внутрь. Не раздумывая, я подбежала к ней и схватила за иссохшие руки, чтобы оттащить ее полое тело, пока оно не исчезло.

– Значит, лусири здесь были. – Эвран вгляделся в лес на другой стороне поля.

– Почему никто из горожан этого не заметил? – спросила я.

Джин покачала головой.

– Многие так боятся Дариуса, что не выходили из дома с момента его приезда.

– Давайте просто будем благодарны, что нашли ее, – сказал Эвран.

Я содрогнулась при мысли о дырах, которые еще могут быть где-то там и которые мы не найдем, пока не станет слишком поздно. Я еще раз взглянула на девушку, на то, как свободно платье облегало ее сморщенное тело, будто маленькая девочка надела наряд своей матери.

Мне с легкостью удалось вызвать свет, и я наклонилась и прижала руку к медленно растущей пустоте. Она была самой большой из тех, что мы встречали, что означало, что лусири кормились здесь не менее двенадцати часов назад. Но она все равно исчезла от моего прикосновения. По крайней мере, я становилась сильнее.

Когда пустота пропала, я поднялась и отряхнула руки, стараясь не смотреть на тело девушки.

– Что теперь?

– Не думаю, что нам следует оставаться здесь на ночь, – сказал Эвран. – Мы не можем позволить лусири опередить нас еще больше.

– Согласна, – кивнула Джин.

– Мы ее похороним? Кажется неправильным просто оставить ее вот так.

Эвран в размышлении прикусил костяшки пальца.

– Мы не можем ее похоронить. Если мы это сделаем, ее семья не узнает, что с ней случилось. Я знаю, это кажется неправильным, но думаю, что так будет лучше.

– Нам лучше вернуться на постоялый двор и забрать лошадей. По крайней мере, мы знаем, в какую сторону отправились лусири. – Все еще на север, все еще через лес. В течение следующей недели легкой езды по дорогам не предвидится. Ни постелей, ни горячей еды. Но Эвран был рядом, и пока этого было достаточно.

В следующие три дня мы нашли туши двух оленей и одного волка. Я не знала, почему лусири становились все голоднее, но оставшиеся дыры были меньше, а по тушам было легко отслеживать путь. Благодаря двум дополнительным лошадям нам удалось разгрузить своих, и ехали быстрее, но я не была уверена, что мы сможем двигаться так же быстро, когда доберемся до снега.

Ночи были холодными, даже с огнем, но я уже достаточно овладела своей силой, чтобы согреваться во сне, пока Джин и Эвран спали по бокам от меня. Днем мы обсуждали свое детство, Дариуса, то, что будем делать, когда найдем лусири. Но, пока Джин рассказывала нам истории о стране под названием Беласава, где маги считаюся элитой и составляют более половины управляющего совета, Эвран никогда не говорил о будущем.

Мы были всего в двух днях пути от Иверны, когда пошел снег, сначала легкий, потом все сильнее. Это лишало сил. Нам говорили, что по эту сторону тежийских гор снега не бывает, особенно осенью. Но у снега было одно преимущество – на нем оставались следы.

Это были не лусири, отпечатки копыт которых в два раза больше лошадиных. Это была лошадь, и она шла точно по следам лусири. Кто-то за ними охотился, кто-то, кроме нас.

Когда мы наткнулись на свежую кучу помета, то поняли, что охотник близко. Вопрос заключался в том, хотим ли мы его догнать или нет.

– Думаете, Дариус послал кого-то еще? – спросила я.

– Вполне возможно, что он нам не доверяет, – ответила Джин. – Но как бы он нас опередил?

– Он мог отправить охотника в Хандер до того, как мы выехали. – Эвран поднял взгляд от помета. – Но то, что мы его догоняем, заставляет меня думать, что это не опытный охотник. Мы ехали не слишком быстро.

– Так мы попытаемся его нагнать или останемся позади?

Джин обернулась за мгновение до того, как мы услышали треск ветки.

Среди деревьев стоял огромный мужчина, одетый во все черное.

– Похоже, за нас уже все решили.

– Кто ты такой? – спросил Эвран, прикрывая меня рукой. – Что ты здесь делаешь?

– То же самое, что и вы, судя по всему.

– Охотишься на лусири? Почему?

– Так это лусири? – Он взглянул на меня. У него на лице был шрам, тянувшийся от уха до носа, который, по-видимому, был сломан не один раз. – Я тебя знаю.

– Что?

– Мы уже встречались, – сказал он. – В Короне.

Я подумала о своей поездке в столицу, пытаясь вспомнить, когда я могла его видеть. Но такое лицо я бы запомнила.

– Я вас не узнаю.

– Ты бы и не смогла, – сказала Джин. – Это не его настоящий облик. Или не ее настоящий облик, я бы сказала.

Мужчина беззвучно оскалился.

Казалось, Джин это не впечатлило.

– Ты оборотень.

– А ты телепат. – Он скрестил руки на широкой груди.

– Да. Так что нет смысла скрывать свой истинный облик. Мы не причиним тебе вреда.

Мужчина нахмурился.

– И почему я должен тебе верить? Ты работаешь на лорда Дариуса.

– Не по своей воле.

– Где Дариус сейчас? – Он огляделся.

– Вернулся в Корон. – Эвран медленно опустил руку. – Принц заболел.

Мужчина в раздумье продолжил за нами наблюдать и наконец пожал плечами.

– О, очень хорошо. – В мгновение ока он исчез, и на его месте появилась девушка с рыжими кудрями и озорной улыбкой, все еще одетая в черное.

Не сразу, но я поняла, где видела ее раньше.

– Хелен?

– Ты ее знаешь? – повернулся ко мне Эвран.

– Она была соседкой Мины по комнате в Короне. Что ты здесь делаешь, Хелен? И почему ты совсем одна?

– Почему ты здесь? – Она снова скрестила руки на груди. – Как ты можешь работать на Дариуса? Ты знала, что он сжег «Хрустальный шар»? Шери погибла в огне. Как и несколько других артистов. Он завалил туннель, чтобы никто не смог вернуться и что-то восстановить.