Претенденты - Сергей Сизарев

Графен вколол стимуляторы, активировал шашку и щит, затем плечом вышиб входную дверь в квартиру. Впереди был узкий коридор: справа стена, слева – двери в туалет и ванную, впереди – открытая дверь в комнату, через которую он видел Астру – её вместе со стулом поставили к окну, чтобы не загораживала телевизор. Сами драконы сидели на диване и что-то громко обсуждали. Закрывшись щитом, Александр ринулся вперёд.

К чести «медных» стоит сказать, что на вторжение Графена они отреагировали мгновенно, будто заранее просчитали и такой вариант. Возможно, они были не так просты, как показались Астре. Все трое выхватили длинные ножи и с криком «Бонсай!» кинулись в атаку.

Коридор был узким, поэтому драконы решили занять позицию на входе в комнату. Остановившись перед порогом, Графен сделал глубокий выпад в ближайшего противника – тот уклонился, но шашка прожгла борозду вдоль груди скомороха. Графен довёл клинок, предвидя это уклонение, и тут же убрал уязвимую руку под защиту силового поля. В щит разом ткнулись три стилета, пробили его и чиркнули по телу, больно уколов через лёгкую броню. В ответ Графен расписал им по рукам шашкой – это были скорее обжигающие касания, чем полноценные удары. Рванувшись вперёд, он достал зазевавшегося противника – того, со свежим шрамом на груди, – серией быстрых ударов: раз, другой, третий. Рубить дракона плазменной шашкой было всё равно, что рубить тупым колуном морёный дуб – то есть, по меркам самого Графена, тяжело, но всё ещё результативно. Одежда скоморохов на поверку оказалась такой же лёгкой хеленмарской бронёй, как на Графене – она хорошо сопротивлялась высоким температурам, то есть всему, что могла предложить плазменная шашка.

Пока драконы отвлеклись на Графена, Астра освободилась, разрезав клейкую ленту СКСными клинками, встроенными в ногти. Протянув руки в сторону двух драконов, ещё не пострадавших от шашки Графена, она дала мысленную команду, и резиновые ленты, наклеенные по всей длине её рук и замаскированные под кожу, отклеились от её настоящей кожи и стали сокращаться, отправив в полёт два СКСных снаряда. Фактически, это были две рогатки, которые она всегда держала в натянутом состоянии. Даже рукава пижамы не могли помешать этим конструкциям выстрелить – такими мощными были резинки. СКСные снаряды были настроены так, чтобы раскрыться уже в ране. Правого дракона располовинило, когда в районе его пояса появился окровавленный диск метрового диаметра. Левому дракону отмахнуло голову и руку. Оставшийся дракон на мгновение замешкался, осознавая смерть своих братьев, и тогда из его спины показалось раскалённое жало плазменной шашки. Лезвие провернулось и пошло наверх, разрубив скомороху голову.

Астра кинулась к верхней половине правого скомороха, на ходу превращая в нож СКСную конструкцию, спрятанную прямо в ладони.

Графен показался на пороге. Половинчатый дракон протянул в его сторону руку, и Астра успела рубануть по ней, отводя в сторону, а потом рука взорвалась, и гиперзвуковой «пест» – именно так называлась ударная часть кумулятивного снаряда – вонзился Графену в бок, оторвав приличный кусок плоти. Взрыв отбросил Астру. Оглушённая, она вскочила, на ходу воткнула нож в глазницу половинчатого дракона – тот смеялся, захлёбываясь кровью, но после того, как лезвие вошло в мозг, как-то приуныл и больше не подавал признаков жизни. Графен лежал в коридоре – таком узком для его большого и длинного тела, держась руками за развороченный бок и что-то пытаясь сказать.

«Аптечка в кармане», прочла Астра по губам. Сунула руку в карман брюк, вытащила какую-то коробочку, в ней пусто – не то. В другом кармане нашлась аптечка. Платиновая. Астра вытащила пузырёк с драконовскими ноноботами и вылила Графену в рот – хоть он и человек, но минимальная польза будет. Баллончика с медицинской пеной было явно недостаточно для такой раны, но она убрала руки Графена от его бока и стала заливать рану пеной – та шипела, обильно взаимодействуя с артериальной кровью. Потом пошли в ход гомеостатические бинты – она напихала их в рану, они разбухали, сворачивая кровь, с которой вступали в контакт. Закончив с тампонажем, Астра вытащила из аптечки прижигатель-штопатель. Сняв с глаз голографическую маскировку, переключилась на инфракрасное драконье зрение. Несколько минут ушло на то, чтобы обштопать рану. Крови вытекло много, но Графена удалось стабилизировать. Он был без сознания, но дышал. Сердцебиение было хоть и слабое, но без перебоев.

На пороге квартиры появилась соседка – тётя Варвара.

– Астра, деточка, что у тебя случилось?

Девочка подняла на неё свои настоящие глаза – серебристо мерцавшие в полумраке прихожей, с характерным вертикальным зрачком.

– Папу ранили злые драконы, но я его перебинтовала. Тёть Варь, у вас бинты есть?

– Я пойду скорую вызову, – сказала тётя Варя, не открывая взгляда от глаз Астры.

– А я в ФСБ позвоню, – кивнула Астра. – Но вы бинты принесите, пожалуйста.

Тётя Варвара кивнула. Она знала, как выглядят драконы. На Первой хеленмарской войне, где она была полевой медсестрой, ей доводилось перевязывать и их тоже. Она принесла Астре свой медицинский рюкзак – срок годности пропитанных хитозаном бинтов кончился лет сорок назад, но их было много и они хорошо останавливали кровь.

Папа Гендо получил звонок Графена, когда был на секретном совещании. В таких случаях положено сдавать телефоны, но он разрешал себе нарушать режим секретности. Выйдя через звукоизолирующий тамбур в коридор, Гендовский с раздражением спросил:

– Графен, чего на звонки не отвечаешь? Что за цирк на проходных устроил? На блядки сбежал?

– Заткнись и слушай, – раздался в трубке детский голос: – Графена тяжело ранили драконы. Он при смерти. Ему нужна срочная эвакуация. Понимаешь?

– А ты кто? – спросил Гендовский.

– Друг животных, – ответил голос.

– Дай-ка угадаю. Девочка с тысячей лиц?

– Не время для поэзии, Папа Гендо. Графен умирает. Я готова диктовать адрес. Ты пришлёшь медиков или как?

– Диктуй, – ответил он.

Обычная скорая приехала раньше ФСБшной, но не могла разлететься с каким-то автолюбителем, заблокировавшим вылет со двора своим микроавтобусом. Пока пилоты пререкались, с небес опустился белый ЛМП медицины катастроф, сев прямо на заполонившие двор автомобили. Спецназ МЧС высыпал из люков – одетые в экзоскелеты люди побежали по крышам авто к подъезду. Стальную дверь вынесли плечом – она обернулась вокруг первого МЧСника как фольга, он скинул её под лестницу. Они погрузили Графена на гравитационные носилки и сказали, что забирают девочку с собой. Тётя Варвара, перебинтовавшая Астру, тепло обняла маленького дракона на прощанье. Астра пообещала писать из застенков ФСБ, но обе понимали – оттуда не пишут.

В ЛМП носилки с раненым поместили по центру. По краям сели экзоскелетчики и Астра. С ней они не общались, сосредоточившись на Графене, за что Астра была им благодарна. МЧСники поставили ему капельницу, чтобы компенсировать кровопотерю.

– Интересно, кто его так забинтовал, – спросил тот, что осматривал рану.