Соната лунной принцессы - Лоуренс Алистер

— Да ладно тебе, уж и пошутить нельзя. Чуть что, так сразу дуешься, как мышь на крупу. С юмором у кого-то плоховато.

Малец лишь показал мне язык, хмыкнул и состроил недовольную физиономию, сдвинул брови домиком, а губы стиснул, что было сил. Прямо актер театра, честное слово.

— А ты знаешь, что на обиженных балконы падают? — Отметил было я, но малец был готов к подобному развитию событий.

— Может и падают. У нас здесь нет балконов. И вообще, мне не интересно.

И то верно. Что ж, пора прекращать баловство.

— Ну, раз тебе не интересно… А то я как раз собирался рассказать Лиз про устройство монорельса.

— Ага, расскажи. — Девушка подмигнула, пока Хрюк артистически отворачивался, то сжимая губы, то забавно выпячивая их.

— И мне, и мне! — Хрюк мгновенно забыл про обиду и подошел к нам. — Мне очень интересно про многорельс! — Кажется, уловка сработала.

— Во-первых… — Погладил мальчонку по голове. — Не многорельс, а монорельс. «Моно» по-латыни, означает один. Выходит — один рельс.

Ничего не понимая, Саймон фыркнул, взглянул на меня диким волчком, и уже намеривался обидеться снова, затянув протяжно: «Так не бывает».

— Бывает. Я сама видела. — А вот и подмога. Словам Элизабет-то уж мальчишка поверит, сомневаться не приходится. — Из окна нашего прежнего дома много чего было видно.

— Наверное, ужасно интересно! Я бы хотел посмотреть на мир, хоть на минутку. Эх, жаль, папа не разрешает.

Мне сделалось жаль Саймона, он же никогда не видел города. На мгновение я даже хотел было пообещать взять его с собой, но передумал. Слишком опасно. Да и красная зона вызовет у ребенка только отвращение. Там нет ни парков, ни высоких башен, сияющих по ночам, ни скоростных поездов, даже нового метро — и того нет. Только парочка заброшенных станций от старой постройки, полуразвалившиеся бараки, да горы мусора. Не считая бесчисленных притонов, борделей, и прочих сомнительных достопримечательностей. Нет, такой мир Саймону лучше не видеть вовсе. Дети живут иллюзиями, вот и не будем их разрушать.

Само собой — в Небесном городе хватает и клубов с досугом (естественно — не настольные игры с чаем и печенюшками), и наркотических закрытых ресторанов, и других прелестей. Но есть одно отличие — сервис, элитные девочки и качественные наркотики, а также позолоченные кресла и роскошное убранство.

***

Так прошла еще неделя. Патрули прекратились, во всяком случае, смотрящий не замечал присутствия в тоннеле посторонних.

За время затишья я успел пару раз оказаться на поверхности. Близкий друг Знахаря — Леон — сопроводил меня в центр паломничества контрабандистов и воров всех цветов и мастей — район подпольного рынка в красной зоне, где за полцены можно достать что угодно, начиная от перочинного ножа, заканчивая оборудованием для скалолазания, огнестрельным оружием и патронами. Дешево, но надо понимать — многое краденое, однако же, там, куда мы собирались, нет ни полиции, ни вообще кого-то. «Какая разница, если полиции нет? Нас все устраивает». И это мысли полицейского. Бывшего полицейского.

Хлеб, консервы, нож, три фонаря и батарейки, с запасом. На все про все, ушло 90 долларов, но Леон заверил — все хорошо. Воду вдоволь нам подарил Знахарь — газировка в пластиковых бутылках оказалась единственным богатством в закромах поселенцев, которые они тщательно спрятали в самом укромном месте.

— Берите-берите, у нас этого добра у нас лет на сто. Нам столько и не нужно. — Приговаривал Браун, помогая собирать вещи. — Вам как раз пригодится.

Бородатый мужчина уже понимал — мы уходим искать новую жизнь, поверив в легенду, но с нами идти отказался: «Куда нам? Мы привыкли жить во тьме. Однажды группа из одиннадцати человек уже покинула мой дом, с тех пор о них ничего не слышно, помнишь ведь. Не думаю, что хочу отправиться за ними».

— Может им удалось… — Робко пропищал Хрюк.

— В любом случае, примите это в знак нашей благодарности. Тут немного, но… — Протянул две купюры по пять баксов. — Нам они больше не нужны… — Действительно, не играть же нам с Лизи в магазин, а в другом мире — другие деньги.

— Немного? Да тут же целое состояние… — Возразил Леон и его глаза едва не вылезли из орбит от удивления.

— Да уж… Это немалые деньги… — Согласился Знахарь. — Вы точно решили уйти? Вы могли бы остаться с нами. Места всем хватит.

— Нет. Но, все равно спасибо за приглашение. Пока мы здесь, ваши жизни в опасности.

— Что? Уже уходите? Ну во-от. — Грустно произнес мальчишка, едва не плача.

Саймон привязался к нам. Еще бы, мы почти всегда были вместе. Но, ничего не поделаешь, нам надо идти.

— Наши жизни так или иначе всегда в опасности. — Знахарь только усмехнулся, не обращая внимания на возгласы сына. — Если легенда правдива и вам удастся увидеть солнце — расскажите миру правду. Если же нет — желаю вам дойти обратно живыми. Буду ждать.

— Спасибо… Мы постараемся. Но не могу ничего гарантировать. — Я не хотел больше давать обещания, которые не в силах был выполнить.

— Отдохните, как следует… Саймон, пойдем. Нашим друзьям требуется отдых перед тяжелой дорогой.

— Я Хрюк, папа и я… Хочу попрощаться.

— Хрюк, идем…

— Обещаю, что не уйдем, не попрощавшись.

— Правда? — Мальчишка немного взбодрился.

— Конечно, мы ведь друзья-шпионы!

На следующее утро, проснувшись и перекусив, готовились продолжить путь. Утро… В подземелье, казалось, не существует времени, только вечная тьма. Ночь или день — не важно…

— Прощайте. — Сухо произнес Знахарь. Не со зла или обиды, ему было грустно.

— До свидания, Рэт и Лиз! — Пропищал Хрюк, кинувшись в объятии Лиз, а потом в мои. — Я буду скучать. А это вам, на память. — Юнец протянул старую рацию. — Это тайный шпионский телефон. Так я найду вас и смогу защитить.

Рация, конечно, не работала, но мы могли подыграть, скрасив горечь расставания.

— Чуть не забыл… — Действительно, что это я. — Вот, это тебе.

На поверхности мне удалось за пару долларов купить поношенные кроссовки — не новые, но вполне пригодные. Хрюк сперва не поверил своим глазам и растерянно поглядывал то на меня, то на Элизабет, то на подарок.

— Чего ждешь, примеряй. — С одобрением добавила Лиз.

— Это? Кроссовки… Спасибо! — Малец пришел в неописуемый восторг и принялся зашнуровываться. — Какие они красивые! Как здорово!

— Носи на здоровье! — Элизабет потрепала юнца за волосы.

— Спасибо… Жаль, что это прощальный подарок! Не хочу прощаться! — Голос мальчишки дрожал.

— Саймон, не торопись с прощанием. — Прервал его отец. — Проводи гостей.

— Здесь нет Саймона. — Ответил юнец, притопнув ногой, не скрывая досады.

— Веди себя хорошо и Дюк