Заветное место - Кэрол Мэттьюс

Он засомневался, задумался, поджав губы. Кристалл была права. Скорее всего, пока нас не было, он сидел дома.

— Погода чудесная, — убеждала я. За все время, проведенное здесь, я так и не решилась вывести Сабину погулять в парк. Эти выходные, проведенные у моря, снова вернули мне вкус к свободе. Мы слишком долго прятались за высокими стенами, и пора было изучить окрестности. — Я бы хотела посмотреть парк.

— Идите, — скомандовала Кристалл. — Выше нос. С нами все будет в порядке, правда, Бин?

Хейден, видимо, понимал, что сопротивление бесполезно, и согласно пожал плечами:

— Хорошо. Пойдем погуляем в парке.

— Слушайся тетю Кристалл, — сказала я Сабине.

Но она всегда вела себя хорошо. Иногда мне хотелось, чтобы она дала повод сделать ей выговор за шум или непослушание.

Мы с Хейденом направились к парадной двери. Прежде чем покинуть дом, он надел привычную шерстяную шляпу и очки. Когда мы вышли за ворота, он был крайне осторожен, но в этом не было нужды — улица была пуста. Вскоре мы уже были на территории парка Хит. Там было очень красиво, и мы отправились вперед по хорошо протоптанной дорожке. Внезапно на небе появились тучи, воздух стал густым и тяжелым. Жара наступила слишком быстро, и теперь был нужен перерыв.

Мы шли нога в ногу, и вскоре Хейден взял меня за руку. Теплая сильная ладонь дарила ощущение покоя.

— Я сегодня скучал, — признался он. — После таких чудесных выходных дом словно опустел.

— Мы прекрасно провели время. На английском побережье очень красиво.

— Я могу купить там дом, — сказал он. — Можем ездить туда все время. Если хочешь.

Сомнительно. Хейден так легко об этом говорит. Словно может купить еще один дом просто из прихоти.

— Ты не хочешь? — забеспокоился он. — Я слишком спешу?

— Нет, нет. Дело не в этом.

Хейден остановился и повернулся ко мне.

— Как думаешь, мы могли бы быть вместе? Я знаю, у нас обоих есть… Багаж. Не самое подходящее слово. Но, возможно, мы могли бы сделать друг друга счастливыми. Когда ты появилась, моя жизнь стала гораздо ярче. И я полюбил Сабину. Просто чудо какое-то. Почти так же сильно, как я обожаю тебя.

Он дотронулся пальцем до моего подбородка.

— Честное слово, я не планировал говорить так много, но теперь ты знаешь о моих чувствах и намерениях.

Я собралась ответить, но Хейден обернулся:

— Черт! Фотограф!

Он резко повернулся к нему спиной, закрывая меня своим телом.

Я смотрела через его плечо — на некотором расстоянии действительно стоял человек. Его фотокамера с большой белой линзой была явно направлена на нас, и он делал снимки.

— Скорее, сюда. — Хейден схватил меня за руку и утянул к деревьям. — Нам придется на некоторое время прятаться, прежде чем мы выйдем.

Он потащил меня за собой в заросли, пока мы не оказались в густой чаще. Остановившись, он прислонился к высокому дубу и притянул меня к себе, заключив в объятия.

— Не думаю, что он пойдет за нами сюда.

Он взволнованно вглядывался туда, откуда мы пришли, и напряженно прислушивался. Я ничего не слышала. У Хейдена бешено колотилось сердце.

— Как ты понял?

— Не знаю. Третий глаз?

Он снял очки — под деревьями сумрачно, солнце ушло. Синие глаза потемнели от волнения.

— Встроенный радар или годы практики? У меня есть шестое чувство, я всегда определяю, если рядом камера.

Должно быть, ужасно прятаться и убегать от преследования.

— Извини, раньше я не понимала, насколько это тяжело.

— Я беспокоюсь из-за тебя. Надеюсь, у него не получилось сделать нашей совместной фотографии.

У меня внутри все упало.

— Ты имеешь в виду?..

— Сегодня вечером фото может разойтись по всему интернету, а завтра появится в газетах. На следующей неделе оно доберется до журналов. Что, если его увидит твой муж?

— Ох.

Об этом я не подумала. Я решила — он не хочет, чтобы его видели со мной, а не наоборот.

Начался дождь. Крупные капли били по листьям.

— Теперь нам остается только ждать. Возможно, публика утратила интерес ко мне и фото не будет востребованным.

Я очень надеялась, что он прав.

— Прости, — добавил он. — Если это тебе повредит, я себя не прощу. Нужно было догнать того парня и заставить удалить фотографию.

— Теперь уже ничего нельзя сделать?

— Нет. Нам остается быть начеку. Завтра я куплю все газеты. — Хейден погладил меня по лицу. — Это такой бред! Прости! Ужасно жаль. Я рисковал твоей безопасностью.

У меня перехватило дыхание, но я ответила:

— Я никогда не чувствовала себя безопаснее, чем с тобой.

Он обнял меня, и я прижалась к нему. Теплые, жаждущие губы Хейдена нашли мои. В них словно заключен целый мир боли и печали. Мы вместе прижались к дереву, прячась под листвой. Дождь лил все сильнее. Его руки блуждали по моему телу, и мне хотелось лечь на ковер из влажной листвы и заняться с ним любовью.

Он с трудом оторвался от меня.

— Ты промокнешь насквозь.

Тонкая рубашка прилипла к моему телу.

— Я не против.

— Мы должны вернуться, — твердо сказал он. — Теперь он за нами не пойдет. Не станет рисковать своей проклятой камерой.

Впервые я слышала в его голосе такую горечь. Его явно злило, что фотограф дорожит камерой сильнее, чем нашей частной жизнью.

Хейден поцеловал меня, взял за руку и вывел из леса.

— Вы чуть не утонули! — воскликнула Кристалл, когда мы появились в кухне. — Мы слышали, что пошел дождь, да, Джой? Похоже, убежища вы не нашли.

— Когда пошел дождь, мы прятались в лесу, — сообщила я. С меня капала вода, волосы промокли насквозь, а штанины покрывала грязь. Боюсь, моим летним сандалиям конец. Мне очень хотелось заплакать.

— Бедняжки. Пойду принесу вам полотенца, — сказала Джой и спешно ушла с кухни.

У Хейдена был жалкий вид. Он стянул шляпу.

— Прогулка пошла на пользу, — пробормотал он и выбросил ее в раковину. — Нас преследовал папарацци, Кристалл. Как только мы зашли в парк.

— Спустя все эти годы?

— Они как стервятники, — вечно кружат поблизости.

Кристалл взволнованно посмотрела на Сабину.

— Он сфотографировал вас обоих?

— Не знаю. — Он провел рукой по волосам.

Я снова хотела оказаться в его объятиях, но не знала, как преодолеть возникшую между нами пустоту.