Напарники поневоле - Селена Стенфилд

– И именно поэтому заставил меня вывернуть карманы, думая, что у меня недостающий элемент, а сама я держу путь за часами.

– Угу. Но у тебя было только перо... Сперва я подумал, что Кайл просто выполнил придуманное мной поручение, а оказалось, я сам же ему удружил… Он притащил тебя в отдел, чтобы узнать, зачем ты приехала в Шейринг. Потом понял, что ты вообще ничего не помнишь… И когда я тебя чуть не выгнал, он предложил тебе работу, чтобы ты осталась в городе, а он с твоей помощью смог найти недостающий элемент.

– Мне казалось, что он пытался подтолкнуть нас друг к другу... – созналась я, вспоминая слова Кайла о том, что он будет рад, если я встряхну Лайона.

– Для того, чтобы ты втерлась ко мне в доверие и рассказывала ему о том, о чем я предпочитаю ему не говорить… Например, как это было с Вальберти. Я же рассказал ему об этом из-за тебя, между прочим.

– Я знаю...

Теперь я понимала, что и улыбка Кайла, когда он рассказывал мне о Ви, не была продиктована его сильным духом… Он улыбался от того, что ему было все равно на смерть сестры и племянницы.

– Хорошо, Лайон… Давай вернемся к Грэйду Эйвари. Почему он решил помешать своему защитнику?

– Кайл их контролирует… А Эйвари не устраивало это. Как и не устраивало то, что чернокнижники убивали для ритуалов детей. Ведь это общество в Лейморе было делом рук Кайла. И я подозреваю, что Ви знала об этом и поэтому просила меня не заниматься этим делом.

– Но ты не послушал, и вы истребили почти всех… А Кайл решил отомстить сестре за то, что она недоглядела… Он ведь поэтому отпустил ее с тобой в столицу? Позволил сбежать?

– Я думаю, что да.

Тело покрылось мурашками при мысли о том, что Кайл сотворил с родной сестрой и с маленькой племянницей.

– Мне кажется, что до Грэйда просто наконец дошло, какое зло они сеют, и теперь он пытается искупить свою вину, – добавил Лайон, пытаясь увести разговор от темы его семьи.

– Раскаявшийся чернокнижник?

– Что-то вроде того, – усмехнулся он.

– А Тирис и ее зелье? Она же говорила, что ее просил об этом Эйвари.

– Как он пояснил, что ему пришлось это сделать, чтобы разорвать связь между ним и его Хозяином. Ведь в противном случае, Кайл бы очень быстро его нашел.

– А у тебя нет предположений, зачем ему артефакт?

– Как сказал Эйвари, демон не может править без своей королевы. Их сила едина… И он становится сильнее благодаря ей…

– Вот почему он убил мою семью! Демиус рассказывал, что незадолго до этой ночи к дедушке привезли девочку, и он утверждал, что внутри ее демоница! Это Эстри! О, Боги... – от огромного количества информации, я начала ходить взад-вперед. – Кайл думает, что мой дедушка забрал ее силы, и теперь он пытается с помощью артефакта вернуться в прошлое и не позволить этому случиться!

– Мы ему не позволим…

– Есть проблема, Лайон…

– Какая?

– Мой дедушка не справился с демоницей. Он оставил ее внутри Эстри, и запечатал силой руны. И я уверена, что Эстри, как и я, ничего не помнит об этом случае.

– Ну, пока этого не знает Кайл, нам ничего не грозит… Я думаю, он считает, что твой дедушка убил его демоницу и поставил руну, чтобы Эстри не была подвержена воздействию магии.

– Ой, Лайон… Плохо дело... – простонала, приложив ладонь ко лбу. – Война начнется в этом городке уже с завтрашнего дня. И только в наших силах, не дать ей выйти за пределы Шейринга.

– Я не позволю, – он протянул руки и прижал меня к себе. – Тем более, с такой-то напарницей…

– Какой у нас план?

– На сегодня планов никаких… Потому что я уверен, что сейчас за отделом следят люди Кайла. А завтра мы отправимся к Бейкеру.

– Я хотела предложить то же самое. А если Кайл, или его люди нападут на дом?

– Ты нужна ему живой, потому что ты – единственная, кто знает, где недостающий элемент. И, к тому же, Эйвари сейчас отвлек его внимание. Сальтеро не может рисковать, пока не убьет предателя, ведь у Грэйда тоже есть сторонники.

Лайон снова не решился рассказать мне всю правду. Кайл не нападет потому, что отлично знает о том, что Лайон соберёт артефакт сам. Сделает за него всю работу. А Кайл просто проследит и подождёт, чтобы появиться в нужный момент…

Но к тому времени, я буду готова к удару с двух сторон, в том числе, и по сердцу.

Надеюсь, буду готова...

Я поняла, что начинаю любить ночь, и теперь жду ее с нетерпением, чтобы хоть на миг забыть обо всем в объятьях Лайона. Но как бы мне не хотелось продлить этот сладкий миг, утро все равно наступало.

Лайон оказался прав. Кайл так больше и не появился в отделе, понимая, что попался в паутину лжи, и выдал себя с головой.

– Я не могу понять, почему Кайл до сих пор не убил Бейкера? Может они заодно? – спросила я, когда мы покинули отдел и направились к нашему «булочнику».

– Не думаю… Но скоро мы сами можем об этом у него спросить. Я просто думаю,что Хранитель для чего-то нужен Кайлу, и именно это и позволяет ему оставаться в живых.

– Может артефакт времени? Ведь никто не знает, откуда он взялся… А вдруг это все-таки промыслы Богов, и активировать его может только Хранитель?

– Возможно. Зато теперь понятно, почему умирали мои предыдущие напарники, – ответил Лайон, крепче сжав мою руку. – Вероятно, они начинали о чем-то подозревать, и Кайл их тут же убивал.

Несмотря на то, что на улице многолюдно, мне было не по себе. Складывалось ощущение, что за нами кто-то наблюдает…

Лайон резко обернулся, и у меня не осталось сомнений, что он почувствовал то же самое. Его рука ещё крепче сжала мою ладонь, и мне на миг стало легче.

Через двадцать минут мы остановились у небольшого деревянного дома, стоящего недалеко от почтовой станции. Он выделялся голубым пятном на фоне зеленых подстриженных кустарников.

Лайон поднялся на скрипучее крыльцо, сбитое из досок, и постучал в дверь.

Не прошло и десяти секунд, как в дверях появился Бейкер.

Он осмотрел нас с ног до головы, и сделал шаг назад, впуская в дом.

Пока Лайон беседовал с ним, я с интересом рассматривала обитель Хранителя, отметив, что она мало чем отличается от жилья обычного человека.

Не было видно ни артефактов, ни книг заклинаний… Ничего такого, что могло бы натолкнуть на мысль, что этот дом принадлежит магу.

– Ни один альв не покинет Серый квартал до следующего полнолуния, – заявил Хранитель, когда Лайон поинтересовался о том, смог ли он приструнить этих кровожадных карликов.

– Заклинание? – спросила, усаживаясь на твердый диван, где уже восседал мой напарник.