Битва за Олимп - Кейт О'Хирн

– Они только что закончили его устанавливать.

Впереди Эмили увидела недавно сооруженный сад камней. Огромные черные глыбы выстроили в форме большого круга, внутренность которого засыпали черной почвой из мира нирадов. Толпы олимпийцев и нирадов расступились перед Пегасом, пропуская их вперед.

У Эмили перехватило дыхание от увиденного.

– Тэнг, – выдохнула она.

В центре круга возвышались каменный Тэнг и трое его братьев. Их шеи оплетали венки из самых прекрасных олимпийских цветов. На застывших лицах все еще читалась боль, но они больше не держали золотую крышку королевской клетки. Теперь в их руках была черная мраморная плита, поддерживающая трон. На нем восседала статуя старой розовой нирады, окруженная благоухающими цветами.

– Прежняя королева, – негромко пояснил Пэйлин. – Когда горгоны прибыли в их мир, первым делом они обратили ее в камень и разбили на куски. Тогда ее место заняла Сеган. Нирады не хоронят своих мертвых так, как мы, поэтому они собрали ее по частям и предложили нам – как символ той борьбе, что объединила наши миры.

Рядом со статуей стояли Юпитер и Юнона вместе с королевой Сеган и принцем Тобаном. Они приветствовали Эмили, помахав ей руками и дружески кивнув.

Юпитер выступил вперед и помог ей спуститься с жеребца.

Вместе они подошли к монументу.

– Эмили, королева и принц одарили нас честью – хранить их родителей. Они хотят показать, как сильно благодарны нам за то, что мы сделали для их народа. Тем не менее я объяснил им, что тебе может быть больно видеть Тэнга каждый день, зная, что ты никогда не должна касаться его или его братьев.

Эмили посмотрела на статую Тэнга и перевела взгляд на Сеган. Она заметила тревогу на ее лице. Но за спиной она ощущала успокаивающее присутствие отца и была благодарна, что здесь собрались все, кто когда-либо был ей важен, – все, включая Тэнга.

Она подошла к королеве:

– Благодарю вас за доверие. Обещаю, что мы позаботимся о вашей семьей наилучшим образом. Вы и ваши подданные всегда будете желанными гостями в нашем мире. – Она посмотрела на Юпитера: – Ведь так?

– Конечно, – кивнул он. – Королева Сеган, даю вам слово: с этого дня нирады всегда будут желанными гостями на Олимпе!

Зазвучали аплодисменты, и начался новый праздник, а Эмили вернулась к Пегасу. Забравшись на его спину, она в спокойном молчании наблюдала за суетой вокруг. Вечером состоится большой пир. Но сейчас она была счастлива просто от того, что находится здесь.

Пэйлин, Джоэль, Хрисаор и Тобан сгрудились в стороне. Пэйлин поймал ее взгляд, помахал рукой и криво усмехнулся. Похоже, эта компания замышляет что-то еще, и вскоре ее пригласят присоединиться к очередному развлечению.

Подле статуи Тэнга ее отец, Диана и королева нирадов тихо говорили о чем-то. Она улыбнулась, когда ее отец покровительственно обнял Сеган.

Тэнг относился к ней как к родному ребенку, пока был жив. Он защищал ее, рисковал жизнью ради нее. Она надеялась, что каким-то образом Тэнг узнает, что ее отец готов сделать то же самое для его дочери.

Неподалеку стоял Купидон вместе со своей матерью Венерой. Перья в его крыльях лежали одно к одному, волосы были аккуратно подстрижены. Он надел новую тунику и выглядел просто невероятно. Интересно, рассказал ли он матери о том, что сотворил с агентами ЦИО в «Красном яблоке»? Эмили сомневалась. Купидон повернулся в ее сторону, кивнул и лучезарно улыбнулся. Эмили улыбнулась в ответ и помахала.

Купидон удивил ее. Он поборол свой страх перед нирадами и пришел сюда вместе с ними. Теперь она с радостью называла его своим другом.

Пегас всхрапнул и посмотрел на нее снизу вверх.

– Не беспокойся, Пегс, – шепнула она, поглаживая новые перья в его крыльях. – Купидон был просто глупым увлечением. С ним покончено.

Пока она говорила, ее глаза блуждали от Пэйлина к Джоэлю, а улыбка стала еще шире. Она сомневалась, что даже Пегас знает, кто на самом деле завладел ее сердцем.

Посмотрев на великолепную белую морду жеребца, Эмили засмеялась:

– Как насчет того, чтобы немного полетать, прежде чем начнется вечеринка?

Пегас заржал и выбрался из толпы. Он перешел на полный галоп, расправил крылья и вместе с Эмили взмыл в небо.