Алая шкатулка - Кэтрин Фишер

Мужчина в ужасе обернулся.

– Так, значит, я не существую? – горько спросил девичий голос. – Или я тоже забыта?

Она вышла из тени. Закутанная в грязный плащ. Маскелайн чуть не задохнулся, потому что ему на секунду показалось, что она вернулась из настолько далекого прошлого, что он уже не должен был ничего о нем помнить.

– Ребекка? Когда ты…

Маскелайн умолк, увидев младенца у нее на руках. Он подошел ближе и посмотрел на круглое заплаканное личико, на крепко сжатые кулачки.

– Что там произошло?

– Не то, что ты думаешь, – с презрением в голосе отрезала Ребекка. – Это сын Дэвида. Его мать умерла от чумы…

Маскелайн облизал пересохшие губы:

– Послушай, Ребекка…

– Что ты собирался сделать? – Она подошла ближе и склонила голову набок. – Решил оставить их там? Венна, Джейка, Дэвида? Хотел закрыть для них зеркало? Ты ведь знаешь, как это сделать, да? – Маскелайн не отвечал, но Ребекке это было и не нужно. – Я не позволю тебе это сделать. Очевидно, я понятия не имею о том, какой ты и кто ты на самом деле.

В этот раз я приготовилась немного лучше, чем в прошлый. Когда зеркало открылось, я придержала свои юбки и смело посмотрела в черную воронку. Как вам это описать? Словно на секунду заглянула в самые далекие глубины космоса, в жуткую пустоту, за самой отдаленной галактикой, где догорела последняя звезда.

А когда все кончилось, в моей комнате стало тесно от гостей.

Передо мной застыл высокий худой юноша в темном костюме. Я сразу заметила кровоточащую рану у него на плече. Он повалился на коврик у камина. К нему, сбросив странную маску в форме птичьего клюва, кинулся… Наконец-то! Это был Дэвид.

– Джейк! – воскликнул он и поднял голову. – Венн! Нужно…

Он умолк и огляделся вокруг. Увидел Януса, который спокойно стоял в клетке моего отца.

– Что…

Дэвид оперативно оценил обстановку.

– Боюсь, вы слегка отклонились от маршрута, – с издевкой сказал Янус и улыбнулся.

Я налила в бокал немного вина из графина и поднесла его к губам мальчика. Но он выхватил бокал и выпил все одним глотком. А когда пришел в себя, с изумлением посмотрел на меня:

– Алисия?

Дэвид медленно встал на ноги.

– Да, мой дорогой. – Я решила взять ситуацию под свой контроль. – Как же чудесно, что вы все-таки смогли это сделать! А ты, должно быть, Джейк. И я вижу, что ты серьезно ранен. Дитя мое, сядь сюда, пожалуйста.

Оба явно были потрясены.

– Почему мы здесь? – спросил Дэвид.

– Не знаю, – тихо ответил Джейк.

И все это время они не отрываясь смотрели на Януса.

– Вам не стоит беспокоиться по поводу этого злодея из будущего. – Я заботливо усадила Джейка на стул. – Мы с отцом отлично подготовились. Как видите, он в клетке, из которой ему никогда не выйти.

Они посмотрели на меня, как на маленькую девочку.

Джейк, довольно красивый молодой человек, сказал:

– Вы действительно не понимаете? Это репликант. Он способен проходить через что угодно.

– Ерунда. Такое только призраки умеют. – Я расправила плечи и посмотрела на Януса. – Вы можете?

Он улыбнулся:

– Моя дорогая леди, я бы никогда не совершил подобную бестактность.

И в тот момент я осознала, какое зло сидит в этом существе, словно в моей бедной комнате на секунду явило себя нечто темное и бесчеловечное.

Я резко развернулась и обратилась к Дэвиду:

– Ему нужен браслет. Бегите! Скорее!

Но Янус опередил всех. Он протянул руку и оттолкнул меня в сторону, да так сильно, что я споткнулась о скамейку для ног и довольно неуклюже упала на ковер.

Джейк вскочил со стула:

– Бежим!

Он схватил отца за руку и потянул к зеркалу.

Раздался громкий взрыв. Я поморщилась.

Но ничего не случилось!

Янус, как мне показалось, был удивлен не меньше нашего. А потом он рассмеялся так, как будто его это все забавляло:

– Да уж, вот это сюрприз. Похоже, вас предали.

– Кто предал? – спросил Дэвид, суетливо поправляя серебряный браслет на запястье.

– Венн. Или человек со шрамом. – Тут Янус нахмурился, как будто вспомнил что-то очень для него неприятное.

Я подобрала юбки и встала. Да, меня немного трясло, но вот Дэвид не на шутку встревожился.

Зеркало по-прежнему оставалось черным и непроницаемым.

– Ты никогда не получишь браслет, – зло заявил Джейк. – Мы скорее его в огонь выбросим.

– И тогда сделаете именно то, что я хочу. – Тиран мерзко ухмыльнулся.

Я заметила, что он очень быстро выходит из себя.

В комнате повисла тишина. Никто не двигался. И в этот момент я поняла, что уличное движение тоже как будто замерло. Откуда-то издалека доносились крики людей, кто-то пробежал по тротуару у меня под окнами.

Джейк уставился в одну точку. В его глазах можно было прочитать крайнюю тревогу.

Я проследила за его взглядом. Оказалось, что он смотрит на календарь. Бесплатное приложение к «Дейли миррор» с милыми котятками и щеночками. Календарь был открыт на 14 января 1941 года.

– О господи! – выдохнул Джейк и посмотрел на меня так, будто только что заметил мои седые волосы и, увы, мой преклонный возраст.

Он повернулся к отцу:

– Это сегодня!

– Что?

– Налет… бомбежка! В этот день я оказался в этом месте. В этот день она умерла. Это сегодня. Прямо сейчас!

Будто в ответ на его слова, где-то в глубине города начал нарастать звук, который напугал их с Дэвидом и к которому я уже почти привыкла. Вой сирен, предупреждение о бомбежке.

Далеко в Ист-Энде уже взрывались бомбы, так под глухой стук дождя по крышам расцветают алые смертоносные цветы.

– Не делай этого. – Ребекка подошла к Маскелайну. – Ты нужен им. Венну, Джейку, Саре. Ты заключил с ними договор.

– Эта девчонка уничтожит зеркало! Я не могу допустить. Без них…

– Ты не можешь оставить Джейка умирать в каком-то зараженном чумой прошлом. Я тебе не позволю.

Маскелайн, как тень, стоял между Ребеккой и обсидиановым зеркалом. И как всегда, в нем не отражался. Как будто его и вовсе не существовало, словно он был порождением снов Ребекки и, кроме нее, никто не мог его видеть. Иногда девушке казалось, что она его придумала, но сейчас осознала: этот человек – тайна, недоступная ее пониманию.