Игра на вылет - Лорен Вайсбергер

– Как вы считаете, вас сегодня победила Элеонор или вы победили сами себя? – спросил Шон, опытный теннисный репортер. Он путешествовал с женским турне и имел репутацию любителя юных теннисисток.

– Разумеется, Элеонора играла сегодня хорошо. Думаю, все с этим согласятся. Она показала красивый теннис. Я, к сожалению, была не в лучшей форме.

– Как вы думаете, почему?

Заметив странный блеск в его глазах, Чарли насторожилась.

– Масса причин. У меня было слишком много невынужденных ошибок в первом сете, включая непростительное количество двойных. И не удавалось стабильно удерживать внимание. Конечно, прежде бывали ситуации, когда я могла собраться после проигранного сета, но сегодня мне это не удалось.

Шон многозначительно кашлянул, и Чарли инстинктивно поняла: должно произойти что-то ужасное. Он полез в портфель и вытащил айпад с огромным экраном. Айпад был уже включен, донесся тихий голос Джейка:

– О, господи. Нет.

– Шарлотта, как вы думаете, ваше сегодняшнее менее чем звездное выступление на корте имеет отношение вот к этому? – спросил Шон с ехидством.

Джейк сделал шаг вперед и сжал ее руку.

– Плохо, Чарли, – прошипел он ей на ухо. – Давай заканчивать.

Он попытался потянуть ее за собой, однако Чарли обернулась.

– Простите, у меня сегодня не было времени просмотреть новости…

Шон развернул к ней экран, чтобы она могла прочитать заголовок. Его легко было разглядеть, шрифт был на полстраницы: «Развенчана? Принцесса-воин проваливает тест». Проваливает тест? О чем они? Чарли лихорадочно соображала, пытаясь понять, что она сейчас прочитала. Она получила результаты Чарлстонского теста неделю назад, и, конечно, там было все чисто на сто процентов. Допинг? Нелепость. Каждые несколько лет проходил слух о той или иной теннисистке в турне – особенно о необычно мускулистых, – но по большому счету все соглашались с тем, что постоянное тестирование и разговоры о допингах излишни. Теннис – совсем не то, что велогонки или бейсбол; теннисисты применяли допинг крайне редко и уж точно не в масштабах пандемии.

– Могу лишь сказать, что это неправда, – уверенно ответила Чарли. Она не сомневалась, что газеты напечатают опровержение.

Теперь Шон поднял в руке телефон. Экран был слишком мал, чтобы разглядеть изображение, однако в комнате вдруг стало подозрительно тихо. Проигрывалось видео. Не сразу, но Чарли поняла, что запись сделана в гостиничном номере прошлым вечером.

– Чарли… – проговорил Джейк.

Что-то в том, как он пророкотал это предупреждение, напомнило ей, как рычал ее имя Марко, когда они занимались сексом.

Прошлым вечером она постучала в дверь номера Ринальдо, собираясь остаться там ровно на один час – немного пофлиртовать с Марко, убедиться, что между ними все еще что-то есть, отвлечься от мыслей о завтрашнем матче. Три предыдущих дня она безупречно соблюдала режим тренировок, ела и спала точно по графику и смотрела все записи, которыми ее снабжал Тодд. У нее есть полное право поболтать с Марко и его приятелями, выпить «Пеллегрино» и чуть-чуть развеяться.

Ее удивило, как много собралось народу. Марко сидел перед телевизором вместе с Ринальдо и еще тремя теннисистами. Все четверо азартно кричали, передвигая свои экранные футбольные аватары гигантскими джойстиками. У окна, потягивая шампанское, хихикала группа длинноногих длинноволосых клонов в коротких платьях и на высоких каблуках. Каждую минуту-две звенел их дружный смех; впрочем, внимания на них никто не обращал. На диване расположилась Наталья – она вытянула ноги, положив их поперек колен Бенджи, а тот массировал ее босые ступни. В зоне кухни стояли несколько теннисисток – американки и канадки, все не старше двадцати лет. В леггинсах и спортивных куртках они смотрелись заметно менее гламурно, чем модели. Теннисистки смотрели на Наталью, как будто перед ними сама Кэти Перри. Кто-то заказал в номер горы салатов, фруктов, приготовленные на гриле куриные грудки, охапки паровой брокколи и батарею бутылок с газированной и негазированной водой.

– Привет, – произнесла Чарли, не обращаясь ни к кому конкретно и чувствуя себя очень неловко.

Марко повернул голову и расплылся в самой обольстительной улыбке.

– Привет, детка, – сказал он, и его глаза сразу же вернулись к экрану. – Посиди тут. Я через минуту закончу.

Чарли кивнула Наталье (та кивнула в ответ) и направилась к мини-кухне. Юные теннисистки, стоявшие плотной кучкой, пропуская ее, сделали шаг назад.

– Привет, Чарли, – проговорила одна из них, милая семнадцатилетняя девушка из Флориды. – Удачи тебе завтра.

Чарли улыбнулась. Было так странно чувствовать себя в двадцать пять лет кем-то вроде деревенского старейшины.

– Спасибо. Тебе тоже. С кем играешь?

Девушка порозовела.

– Я играю не завтра, мой матч в первом круге против Атертон.

– Потрясающий игрок, хотя порой нестабильна. Думаю, у тебя есть шанс.

Девушка просияла. Ее подруги заулыбались.

– Правда?

Чарли кивнула.

– Только не засиживайся здесь допоздна! – добавила она тоном заботливой мамаши. Потом наклонилась к ним ближе и прошептала: – К тому же эти парни все идиоты. Симпатичные, не отрицаю, но совсем еще мальчишки.

– Легко вам говорить, когда у вас такой красавчик, – засмеялась другая девушка. Чарли знала ее как многообещающую теннисистку из Монреаля, которая недавно выиграла юношеский турнир «Оранж Боул» и сразу же перешла в профессионалы.

Девочки захихикали, и Чарли задалась вопросом, не обсуждали ли они ситуацию с нянькой. В теннисном мире мало кто умеет хранить секреты, и наверняка это была главная тема для болтовни в раздевалках.

Как раз в этот момент сзади подошел Марко. Он обнял ее, прижался лицом к ее шее и, целуя, прошептал:

– Я рад, что ты пришла.

Марко галантно представился девушкам, умело делая вид, что не замечает, как все они покраснели и захихикали. Чарли ненавидела себя за то, что чувствует себя польщенной.

Он взял ее за руку и повел к дивану. Дверь люкса открылась, вошли еще люди – теннисисты, их друзья и подружки, несколько спарринг-партнеров. Последним вошел Джейк.

– Ты разве не должна быть уже в постели? – удивленно спросил он, подходя к ним и пожимая руку Марко.

– Еще нет и девяти, – сказала она, кладя голову на плечо Марко. – Осмотрись. Половина комнаты завтра играет.

Джейк строго поднял бровь. Чарли показала ему средний палец. Марко рассмеялся. Одна из моделей подошла к Джейку и вручила ему бокал пива, которое он принял с очаровательной улыбкой.

– Будешь пить? – удивилась Чарли.

– А что? Мне завтра не играть.

Очень скоро импровизированная тусовка превратилась в полноценную вечеринку. Кто-то убавил свет и включил телеканал с европейской лаунж-музыкой. Модели пританцовывали возле окна, куря и чокаясь бокалами, к ним начали стекаться мужчины. Теннисисты пили только воду, однако некоторые из них курили электронные сигареты. Чарли и Марко сидели в обнимку на одном кресле, буквально слившись в единое целое, и она не замечала окружающего. Когда она встала, чтобы пойти в туалет, Джейка нигде не было видно. Молодые теннисистки тоже ушли, большинство оставшихся в номере пили и танцевали. Она постучала в дверь ванной и, когда никто не ответил, потянула на себя дверную ручку.