Дахштайн - Юлия Макс

по глухой тоске, что притаилась в янтарных глазах, которые сейчас не выглядели куском камня. Они казались теплым отблеском огня.

Лилит отвернулась, заметив, что я разглядываю ее лицо. Это тоже было совершенно не в стиле рыжей, насколько я мог судить по нашему недолгому знакомству.

Холл, как обычно, пустовал, лишь мерно стучали часы в тишине.

— Дэниэль, — широко улыбнулся мистер Рот, неизвестно откуда появившийся возле стойки. — Выглядишь намного лучше, mein Freund[39].

— Сегодня ему предстоит узнать о настоящем отеле «Дахштайн», — заявила Лилит.

— Что ж. Пойду накрою завтрак, а вы развлекайтесь.

Вильгельм блеснул острыми клыками, которых раньше я не замечал, и скрылся за дверьми гостиной залы.

— Иди сюда, — позвала Лилит, зайдя за стойку регистрации.

Она ткнула пальцем в деревянную доску на стене, где пустовала половина крючков.

— Ключи от номеров.

Они были серого цвета. Металлические. Примерно по пять сантиметров. На тонком резном стержне выгравировано Dachstein, язычок был похож на средневековую башню. Но самым любопытным оставалось основание ключа: на литой пластине рельефно выступал миниатюрный череп. Искусно сделанный до мельчайших подробностей, он притягивал взгляд. Я потянулся и снял изделие с крючка, рассматривая.

— Мой не такой, — возмутился я наконец.

— А ты и не постоялец, — отбила Лилит, жестом показав вернуть ключ на место.

Входная дверь открылась, впустив в холл морозный воздух и двух постояльцев, вернувшихся с прогулки. Лилит вежливо кивнула им, проводив пристальным взглядом, а потом снова вернулась к объяснениям:

— Как ты уже понял, отель — не место отдыха. Он своего рода поворотный механизм в жизни человека, попавшего сюда.

— То есть вы убиваете всех, кто селится в «Дахштайне»? Почему?

— Мы осторожны и всегда даем выбор. Вот только люди чаще выбирают не в свою пользу. Кто бы сюда ни вошел, никогда уже не выйдет обратно.

Я скривился. Вот уж и правда, дар у рыжей — все объяснять загадками.

— Я пока не понимаю систему. Объясни.

— Наш отель внешне ничем не отличается от десятков других, разбросанных в горах, но это только на первый взгляд. Смотри, — она разблокировала один из двух компьютеров, стоящих на ресепшене.

Лилит открыла сайт отеля, который оказался стильным и минималистичным, как бы говоря: «Дахштайн» — дорогое место, доступное не каждому туристу.

— Если у вас есть сайт, как же вы до сих пор не попались полиции или Ордену?

— На сайте нельзя забронировать номер. Бронь только по телефону, — терпеливо объясняла рыжая.

— Насколько я знаю, в случае смерти владельца номера у оператора можно запросить записи мобильных звонков.

Лилит снисходительно улыбнулась.

— То, что расположено под отелем, полностью глушит мобильные сети. Записи мобильных звонков при необходимости стираются нужным человеком в телефонной компании, который продал душу демону, а мы перекупили. Иной мир работает на купле-продаже. Души людей — универсальная валюта вроде евро или доллара среди тех, кто сотрудничает с демонами. Кстати, основной поток постояльцев приходит в отель сам.

— Не понял, — я потер шею и снова посмотрел на сайт.

— Люди приезжают в отели поблизости, но совершенно случайно оказывается, что их брони и оплаты не существует, поэтому горе-путешественники начинают искать свободные номера в других.

Лилит показала на подробно нарисованную карту области Зальцкаммергут. На ней маленькими домиками обозначались все отели и гостевые дома вблизи ледника.

— То есть ищут номера у вас? Но ведь гости могут заехать к вашим соседям, например, и остановиться у них.

— Они летят, как мотыльки на свет, — она подмигнула, оставаясь такой же серьезной. — Постояльцы отеля «Дахштайн» в любом случае попадают к нам: будь то полностью забронированные номера у соседей или случайные поломки ровно перед подъездной дорогой.

Я понимающе хмыкнул, но с вопросами не остановился:

— Люди-то все равно исчезают. Хочешь сказать, что к вам ни разу не приходила полиция насчет пропавших без вести?

— Я и не утверждала обратного. Название отеля видел? Так вот, помимо того, что Дахштайн — это имя горы, ледника и региона, так еще с полсотни отелей возле горного массива называются так же. Поди отыщи, в какой из «Дахштайнов» отправились пропавшие.

— А Фер Люций? Он тоже охотится, но в аэропорту?

— Он не охотится. Господин забирает обреченных. Тех клиентов, которых он привозит лично, уже никому не спасти. Самые черные, гнилые души.

Я нахмурился и открыл было рот, чтобы возразить, но закрыл и поджал губы, не издав ни звука. Наклонил голову вперед и, не мигая, уставился на Лилит.

— Не смотри так. Ты был исключением.

Я и не изменил позы, не расслабил тело, но глубоко внутри меня затопило облегчение от ее уточнения. Почему?

— Я думал, что демон может проговорить абракадабру или щелкнуть пальцами, и все сделается как по волшебству. Изменится бронь или сотрется номер.

Рыжая фыркнула и закатила глаза.

— Волшебства не существует, но в мире есть и другие сверхъестественные твари, обладающие разного рода силами.

— Как ведьмы? — перед глазами мелькнуло видение Элишки на софе в доме Фауста, и сердце застучало быстрее.

— О, эпоха ведьм прошла благодаря одному славному инквизитору. Ты его знаешь — Ниотинский.

— Значит, ты тоже его знаешь?

Рыжая стиснула челюсти и раздула ноздри, стервятником уставившись на меня, словно представила на секунду перед собой Грегора Ниотинского и готова была вцепиться тому в лицо.

— Старый враг.

— Ладно, с потоком постояльцев ясно, но что с ними происходит, когда они попадают в «Дахштайн»?

Лилит прикрыла глаза, успокаиваясь, и когда вновь открыла, они вернули привычный цвет янтаря.

— Тут-то и начинается самое интересное. Искушение и охота.

Я приготовился слушать, но нас прервали. Мистер Функ спустился к завтраку и подошел к стойке, очевидно, чтобы поздороваться.

— Мистер Фауст. О! Вы в форме отеля? Хотите остаться? — старик оживился, рассматривая меня.

Я почесал за ухом и с трудом сдержал порыв подтянуть вверх воротник пиджака, чтобы закрыть нос и рот. От старика весьма неприятно пахло. Я ощутил омерзительную горечь во рту, словно попробовал его на вкус.

— Получил выгодное предложение и не смог отказаться, — я растянул губы, изображая улыбку.

Функ одобрительно покивал и, пожав мне руку, посеменил на завтрак. Я тут же вытер ладонь влажной салфеткой.

— Ты говорила про охоту, — напомнил я Лилит, которая смотрела статистику посещений сайта отеля.

— Да. Постоялец, получив ключ и расписавшись в книге регистрации, оказывается привязан к отелю. Тут в игру вступаем мы, — она поправила и так идеально лежащие локоны, смотрясь в зеркало напротив стойки, затем провела пальцем по уголку губ. — Ты и я. Каждый клиент отеля — претендент на путевку в Ад.

— Грешники?

— Скорее, люди с гнильцой. Ты тоже сможешь видеть их.