Выбор сильнейшего - Юлия Николаевна Иванова

чтобы жертв оказалось меньше. Если Совет не прислушается к нам, Семиглав взлетит на воздух. Но это будет их собственный выбор. Не наш. Запомни это.

Лучезар на груди Алейн вспыхнул. Он явно одобрял подслушанный только что план. Стены Светозала осветились на несколько мгновений, Харрин зажмурился. Алейн задрожала и открыла глаза.

– Отец, что ты говоришь? – спросила она сквозь слёзы. Мужчина стоял прямо над ней, девочка могла заглянуть ему в глаза.

– Не волнуйся, моя дорогая. Всё это тебя не коснётся, – неожиданно мягко сказал Грёз. – Я сделаю всё, чтобы защитить тебя.

Он всё-таки погладил её по голове.

– От кого, папа?

– От любого, кто пожелает тебе зла.

– И от него? – Алейн опустила глаза на Лучезар.

Грёз промолчал. Сжал кулак, развернулся и направился к выходу.

– Там мои друзья, папа! – собрав все силы, выкрикнула Алейн. – Не трогай, пожалуйста, Камнесад.

– Они не друзья тебе! Они предали нас, а тебя бросили здесь! С такими друзьями и врагов не нужно! – обернулся Грёз. Он уже разозлился.

– Ты не прав, папа, выслушай меня. – Девочка пыталась достучаться до отца, пока он не покинул Светозал. Маленькие искорки заметались по волосам, Лучезар откликался на её волнение.

Грёз остановился у двери, слегка повернул голову:

– Мы говорили об этом уже много раз. Ты пока не понимаешь меня, дочь, но со временем обязательно поймёшь. Не трать силы. Я позабочусь о тебе.

– Не нужна мне такая забота! – Алейн залилась слезами, а Грёз открыл дверь.

– Ты напишешь ответ? – в спину ему бросил Харрин.

– Уже написал. Я согласен на встречу.

– Где?

– Мы нашли остров. Спрятанный остров. Он на самом краю озера, лучшее место для встречи. На старых картах он есть.

– Хвост? – догадался Харрин. И когда Грёз кивнул, спросил с надеждой: – Возьмёшь меня с собой?

– У тебя нет драгончей, Харрин. Извини. Полетят только те, у кого есть крылья.

– Я могу воспользоваться лодкой. Прибуду на место пораньше и подстрахую вас.

– Поступай как знаешь, – бросил Грёз. – Только не выдай нашего присутствия, этого я тебе не прощу.

Алейн плакала. И в слезинках её светились искры торжествующего Лучезара. Он так хотел отомстить, и каждое слово, произнесённое Грёзом, заставляло чаронит дрожать от радостного предчувствия.

Глава двадцать вторая

Тайный совет в Семиглаве

Ранним утром чароведа собрала всех наставников и преподавателей Высшей школы Камнесада в большом зале.

Это было неожиданно и тревожно, поэтому в зале царила нервозность. Дамира Сантер поступала так только в чрезвычайных обстоятельствах.

Люди обменивались тихими фразами.

– Что она хочет нам сказать?

– Что-то связанное с изганами.

– Вы заметили, что тут нет ни одной трилистницы?

– Они все сегодня отправились в Живые Сады.

– Но можно было позвать Лазарию.

Все разговоры стихли, когда появилась чароведа. Она выглядела не так величественно, как обычно. Волосы рассыпались по плечам, в глазах тревога. Без Короны Семи Сил она больше походила на уставшую женщину преклонного возраста, чем на главу Камнесада. Мать семейства, которая решила поговорить со своими детьми о чём-то неприятном. О том, что их в ближайшее время ожидает.

– Дорогие мои друзья, – начала чароведа. – Вы уже догадались, что наша встреча сегодня – не обычный педагогический совет. К моему большому сожалению, я вынуждена просить вас о помощи. Дело в том, что мне поступило сообщение о том, что на наш замок готовится нападение.

– Изганы объявили войну? – воскликнул кто-то.

– Почему об этом ничего не известно?

Женщина отрицательно покачала головой:

– Объявления войны не было, но это может произойти со дня на день. Есть сведения, которые заставляют нас быть начеку. Я должна попросить вас подготовить замок к обороне. Мы не можем действовать открыто без согласования с Советом Семи, но замок защитить обязаны. Здесь наш дом, а под ним Сад Камней – это самое главное. Если мои опасения окажутся напрасными, я принесу извинения. Но пока очень прошу вас действовать так, как будто война уже объявлена. Чар Алерт будет руководить обороной замка, если это понадобится.

– Но почему не пригласить для поддержки драгонщиков с Крыльев? – спросила Ольена.

– Сведения не точны, это может быть провокация, которая всколыхнёт всех жителей нашей страны. Если всё подтвердится завтра, то мы будем готовы и привлечём всех тех, кто может держать оружие, чтобы защитить себя и наших детей от опасности.

– Почему же не собрать Совет прямо сейчас? – нахмурилась Филиппа. – Зачем ждать?

– Такими поспешными действиями можно спровоцировать нападение раньше срока. А мы пока не готовы отразить его. Заседание Совета назначено на завтра, тогда всё и решится. Но я прошу вас подготовиться уже сегодня.

– Но вы говорите так, будто всё уже решено, – высказалась Корини.

– Я чувствую, что надвигается буря. Уверена, что вы все её тоже чувствуете. И прошу вас применить все ваши силы для того, чтобы обеспечить безопасность учениц. Мы не можем отправить их по домам, это вызовет панику, но дать им убежище в Семиглаве мы сможем.

– Если изганы нападут, как же мы справимся без призраков? – пробормотал чар Питриг.

– Мы справимся, – решительно сказала чара Ольена. Искры в её камне разгорелись от предвкушения. – Наш орден не так мобилен без помощи всадниц, но сил у нас достаточно. Мы поняли вас, госпожа чароведа. Сделаем всё возможное.

– Я разрешаю применить защитные меры древних чар. Чара Филиппа, подготовьте лазарет в Семиглаве.

– Но у нас есть Лечебница… – растерялась глава Белого ордена.

– Лечебница расположена слишком близко к озеру. Есть опасения, что у берега будет небезопасно, поэтому силы нужно сосредоточить именно здесь, над Садом Камней. Он даст нам дополнительные возможности при обороне.

– Неужели всё настолько серьёзно? – нахмурилась чара Филиппа.

– А ты ещё этого не поняла? – усмехнулась Ольена.

Чароведа повернулась в ней:

– Чара Ольена, вы отвечаете за оборону острова. Вместе с чаром Алертом, разумеется.

– Поняла, госпожа чароведа. С удовольствием.

– Чара Корини, на вас обеспечение хозяйственной части, подготовьте замок к длительной осаде.

– Я помогу сестре, – заявила Лиэни.

– Понадобится любая помощь. Чар Питриг, прошу вас, возьмите на себя переустройство рабочих кабинетов в спальни, если понадобится разместить там девочек из всех орденов.

– Сделаю что смогу.

– Тогда я рассчитываю на всех вас. Постарайтесь организовать всё так, чтобы среди учениц и получаров не началась паника. Если нужно, объясните всё происходящее тренировкой по безопасности. Так им будет спокойнее.

– Может быть, всё же отправить учениц по домам? – предложила Филиппа.

– Нет, я полагаю, что тут, под нашим присмотром, они будут в большей безопасности, чем где-либо ещё, – покачала головой чароведа.

– А где же Лазария и её свита? – спросила чара Ольена. – Она могла бы пригодиться нам с Алертом, помогла бы защитить замок.