Три минуты до судного дня - Джо Наварро

— И что же?

— Джо, так работают не только ранцы. Все ядерное оружие в Европе подчиняется одной системе управления и контроля. Тот же код, который активирует ранцы, активирует и ракету «Першинг» — и наоборот.

— Понимаю. А центр управления, где находятся все эти ПУЯБы и «вафли», как я понимаю, — это какое-то хранилище?

Род снова кивнул, но на этот раз не нахмурился.

— И это весь ядерный щит? Он кажется довольно хлипким.

— Это точно, — согласилась Муди.

— Боюсь, Джо и Терри, вы кое-что упускаете.

— И что же?

— ПУЯБы и «вафли» хранятся в сейфе, который могут открыть только два человека, одновременно отмыкающие две комбинации замков, а эти комбинации меняются на каждой новой смене хранителей центра управления.

— Что ж, — сказал я, — теперь звучит надежно. Всегда найдется волк в овечьей шкуре, который попробует обойти все проверки.

— Это самая надежная система, которую под силу разработать человеку, — заверил меня Род.

Здесь наш разговор кажется коротким, но, когда я посмотрел на часы, оказалось, что прошло уже четыре часа. Спина моей рубашки насквозь промокла от пота. (Пожалуй, мне следовало обратиться к врачу: я потел больше обычного.) Род же так хотел в туалет, что у него чуть глаза из орбит не вылезали.

— Пора прерваться, — объявил я. — Терри, иди первая. Я за тобой.

Пока Род был в туалете, я снова передвинул мебель, как раньше. Род должен был сесть на диван, а Терри — в свое кресло чуть поодаль от него. Я переложил сигареты Рода и переставил пепельницу на тумбочку возле его нового места, но холодильник оставил на столе. Когда я выкатил из спальни свое вращающееся кресло, Род как раз вернулся, даже не вытерев лицо.

— Терри удобнее в кресле, — объяснил я, указывая ему на диван.

Как только он устроился и вынул новую сигарету, я продолжил беседу.

— Род, может, расскажешь агенту Муди?

— О чем?

— О том, как ты воровал ПУЯБы и «вафли».

Это была просто догадка — и ничего более. Если бы я облажался, мы бы вернулись к тому, с чего начали, а может, и того хуже. Но что-то в его последнем ответе — «это самая надежная система, которую под силу разработать человеку» — подсказало мне, что Роду и здесь есть чем похвастаться. Кому еще стимулировать его нарциссизм, как не Терри Муди? К тому же ему могло не выпасть другого шанса произвести на нее впечатление.

Род нуждался во мне — я был его другом, отцом, советчиком, даже жизненным наставником. Но Терри укрепляла его мужественность. Ее интерес к нему доказывал, что он не катастрофический неудачник, которому месяцами наставляли рога в его собственном трейлере. Поэтому он так расстроился, когда я сообщил ему, что ей придется оставить это дело. Теперь я надеялся, что он не устоит перед искушением покрасоваться перед Терри, рассказав о своей величайшей диверсии (если, конечно, он действительно ее провернул). И он, как по заказу, преподнес Терри эту историю.

— Они были глупцами, — начал он, обращаясь к ней. — Лентяями.

— Они? — спросил я.

— Род, — мягко сказала Терри, подаваясь вперед, — может, лучше начнешь сначала?

Род сделал паузу, кивнул и начал заново.

— Венгры и чехи сообщили нам, что Советам чрезвычайно интересен ядерный потенциал и ядерные технологии Запада. Особенно процедуры управления, обеспечения безопасности и запуска, — сказал он, и в его голосе послышалось облегчение, словно он радовался, что вот-вот сбросит с себя эту ношу. — Клайд готовил меня к переводу в Гейдельберг, где я должен был получить доступ к еще более секретной информации. Джо, я тебе уже об этом говорил.

— Я помню, — ответил я. — Штаб по Центральной Европе.

— Именно. Но сам я ехать туда не хотел. Мне нравился Бад-Кройцнах. Мне нравилось работать с Клайдом. Он многому меня научил, а в Восьмой ПД и так было немало ядерных секретов, поэтому…

— Поэтому? — подтолкнул его я.

— Поэтому я сделал то, на чем все время настаивал Клайд. Я проявил инициативу. Сам стал предпринимателем.

Род рассказал, что положение хранителя совершенно секретных документов особой важности Восьмой ПД давало ему легальный повод время от времени посещать центр управления. Даже без помощи Клайда (который в этом не участвовал) Род заметил, где находятся самые интересные вещи, и принялся втираться в доверие к персоналу центра управления, делая служащим одолжения — много всяких одолжений. Для одних он выполнял поручения, другим покупал сигареты, третьим помогал в делах, ведь все эти ребята не могли далеко отходить от своего рабочего места.

Все это, само собой, шло вразрез с уставом. Хранители должны вести отшельническую жизнь монахов, но ведь Род имел нужный уровень доступа, да и сам был хранителем секретных документов. Разве они чем-то рисковали?

В итоге Род остановился на двух ребятах.

— Когда они работали в ночную смену, я заходил к ним утром по дороге на работу и приносил сладкие булочки. Когда их смена была с 16.00 до полуночи, я приносил кофе. В конце концов, у всех нас был одинаковый уровень доступа. Если ты работаешь хранителем, тебе хочется, чтобы работа была как можно более скучной. Мне не положено было там находиться, но я приходил и уходил в любое время.

Само собой, Род не просто так демонстрировал неслыханную щедрость. Вскоре два его приятеля начали удовлетворять его ненасытное любопытство, объясняя, какие процедуры приняты в центре управления: они рассказали о сейфе, который могли открыть только двое, и о том кладе, что лежал внутри.

Вся информация по ядерному вооружению должна была извлекаться моментально. Когда тебе велят активировать ядерные ранцы, ты готов выполнить приказ сейчас же, а не через пять минут и даже не через одну. Поэтому, чтобы сократить время между приказом и исполнением, оба хранителя использовали в качестве кода одну цифру — для открытия каждого замка достаточно было движения руки.

— Как ты это выяснил? — спросил я.

— Я с ними поспорил.

— На что?

— Ни на что. Я просто сказал: «Давайте проверим, кто шустрее». Типичная мужская бравада — они тут же подскочили к замкам, чтобы выяснить, кто откроет свой быстрее. Как оказалось, они использовали один и тот же трюк — ограничивались одной цифрой.

— Ого!

— Представляешь? Какие же они идиоты, что показали мне это.

— Еще бы, — бросил я.

— Через два дня я пришел снова и болтал с ними, пока они не захотели покурить. Я сказал: «Я вас прикрою». На перекур у них уходило не больше семи минут.

Я не сомневался, что он точно знал весь их распорядок дня.

— Как только они вышли, я пощелкал замками и получил ПУЯБ. Он похож на кредитную карту. Я сунул его в бумажник. Клайд пришел в восторг. Венгры были вне себя от радости. В Кремле, наверное, и вовсе пустились в пляс.