Всадники бедствия - Артемис Мантикор

кто-то из магов не выдержал этого избиения зубочистками и зарядили истыканному стрелами монстру в морду пиробластом.

Запахло палёной шерстью и мясом. Горилла повалилась на спину, и в тот же миг по её телу к нам побежали спектральные волки.

Неожиданный противник с очень полезными фрагментами. Я вложил чуть больше маны, увеличивая размер листьев под мостами. Давно нужно было это сделать, но видимо я слишком устал и смог трезво мыслить только после еды.

Теперь они ловили тела монстров, пуская их на своё развитие и собирая отдельно выпавшие фрагменты для нас.

На редкость сосредоточенная Альма палила из арбалета, будто в тире. Зачарованные стрелы, которые создавались из её маны, били спектров не хуже, чем живых монстров.

Тия посылала время от времени волны вампиризма и вешала на самых сильных врагов проклятия.

Тия…

Никто после модификации об этом не говорил. Гильдейцы тоже предпочли не вмешиваться, зная характер шаманки. Но… всё было нифига не в порядке.

[Ошибка встройки. Необратимые повреждения духовных тел. Деградация кожного покрова. Эффективность модификации снижена вдвое]

Таким был вердикт терминала после работы.

На практике это выражалось в том, что кожа девушки начала шелушиться, как после сильного загара, и отслаиваться. Правда, при этом она приобретала янтарное свечение и улетала в сторону потолка самостоятельно.

Это было красиво и в то же время жутко… как и всё, связанное с этой девушкой.

Изменения не нравились и ей самой, но остальные предпочли тактично помалкивать, и она была за это им благодарна. Но в моём присутствии опускала лицо и пряталась за мантией. Даже перчатками обзавелась в прошлое посещение убежища. Странный эффект, впрочем, это не волновало, и янтарные хлопья пролетали сквозь одежду.

И стоило ли оно того? Мод был бесполезным с самого начала. Он даже не давал никаких особых способностей, просто пассивный баф, который едва ли однажды что-то изменит. А теперь он ещё и снижен вдвое… это даже не бонус, а статистическая погрешность!

В бою девушка тоже непривычно сдерживалась. Она вообще не пользовалась магией хаоса, полагаясь лишь на базовые способности вампиризма, которыми овладела ещё в самом начале пути.

Рядом с ней стояла Сайна, командуя звеном созданных ею ботов. По большому счёту — тренировалась. Лис, Гарри и Рейн скучали с луками. Их мог взять любой желающий и помочь в обороне крепости. Для бойцов ближнего боя здесь было слишком мало работы. Достаточно всего нескольких копейщиков, которые будут колоть нечисть через решётку.

Ильгор и Мерлин бросались магией, но тоже экономно расходуя силы. Вася же в открытую сидел под стеной на корточках и курил сигарету. Рядом с ним сидела в такой же позе Эстель, посматривая в сторону монстров.

Я поймал себя на том, что впадаю в транс от однообразия изнурительного занятия. В голове крутились мысли на счёт Тии, и зачем ей так приспичило поставить этот мод. Может, она пыталась так что-то мне доказать? Она же сама видела параметры. Этот фрагмент не имел смысла даже будь он в идеальном состоянии!

Из странного состояния меня вывел крик, всколыхнувших всё промышленное сопротивление.

— Враг в тылу! Тревога! Все к оружию!!

Что⁈

Я обернулся и сразу увидел причину.

БАХХ — с треском разбился пол с края локации, где база прилегала к внешней Стене, а потому откуда никто не ждал угрозы.

Прогремел новый взрыв, и часть стены обрушилась, а внутрь вместе с ледяным ветром внешнего мира внутрь полез новый тип монстров.

— Сайна, что это за хрень⁈

— Крысиные короли. Порождения хаоса. Но… они должны быть на девятом!!

В помещение буквально втекла масса искажённых шипами и миазмами крыс, которые принялись сливаться в двуногую тварь, с большим трудом напоминающую гуманоида.

Тварь указала пальцем на проходчиков, и из образовавшихся дыр хлынул поток крыс всех видов и форм…

Мирное царство мигом сменилось кромешным пламенем битвы. Маги не сдерживаясь обрушили на врага весь поток смертоносных заклятий, а отдыхавший резерв вытянулся перед проломом, чтобы обороняться от новых чудовищ.

Скучавшим без дела танкам сразу нашлась работа. Врага мощный поток магии не впечатлил. Из пылающего ада вырвались фигуры чудовищ из сросшихся чудовищных крыс. Они рванули на первые ряды, и их встретили закованные в броню воины.

Лязг металла и бесконечный писк. От поднявшегося шума я едва не пропустил удивлённый голос Эстель:

— Не могу расслышать, откуда они идут…

— Они появляются из ниоткуда, — уверенно заявила Тия.

— Портал? — понял я.

И понял не я один.

Бульдог поднял вверх левую руку, и на его зов из глубин астральных миров пришли псы. Но вместо того, чтобы броситься на врага, они принялись с неистовостью копать и бить лапами пол.

Послышался грохот, и волшебные звери провалились этажом ниже.

— Это диверсия!! — догадался кто-то из проходчиков.

Гильдейцы сразу отступили назад и поспешили занять удобную позицию на случай атаки со стороны товарища.

Этим сразу же воспользовались крысы. Они утроили натиск, продолжая вылезать с нижнего этажа крепости.

Из-за всполохов огненной магии я не мог создать здесь боевые растения. Но использовал всю накопившуюся силу, чтобы максимально перекрыть входы в крепость. С шумом повалилась на пол решётка. Тия ударила волной, отбрасывая наседавших чудовищ, а следом вход начали перекрывать стремительно разраставшиеся побеги, создавая растительную версию заслона.

Однако укреплённая генетикой цветов церу лиана не могла сравниться в прочности с улучшенным эбонитом, потому всё что я мог — пить жизнь монстров и раз за разом отстраивать растительную баррикаду. Стоит расслабиться на минуту — и враг вторгнется внутрь, а тогда сражаться на два фронта станет куда тяжелее.

На других мостах дела обстояли примерно так же. Бой всё больше начал напоминать хаос. Единственное, что радовало — прорыв случился не в самом начале, и был шанс протерпеть до утра.

Вот только в отличии от порождений Ивента, монстры не исчезнут сами по себе. Так что в любом случае придётся отбивать нападение, пока подкрепления к врагу не перестанут поступать.

А затем всю крепость сотряс до основания грандиозный взрыв, от которого стены разошлись трещинами, и решётка больше никого не могла защитить от вторжения монстров.

26. Победа, которой сложно порадоваться

В образовавшиеся щели полезли монстры. Пришло время использовать козыри, намного раньше, чем это было запланировано. Прокатилась волна мощных массовых способностей. Затем бойцы Гильдии попытались перекрыть трещину.

Монстры щедро оставляли свои тела, потому материал для работы был всегда.

Возле меня было относительно спокойно, и я позволил себе погрузиться в связь с растениями. Так я увидел артефактом поле боя через всё множество созданных