Всадники бедствия - Артемис Мантикор

мною растений. Общий запас ресурсов растений был намного выше, чем я думал.

Крепость ощетинилась новыми растительными стрелками и каналами корней, позволяющих сразу же начать поглощать поверженного противника. Другие проходчики с навыками, позволяющими создавать защитные укрепления занимались тем же.

Из навыка я вышел за миг до удара крысиного короля.

Помогло чутьё и Тия, не отходившая от меня ни на шаг.

Существо было невероятно юрким и вертлявым. Оно буквально состояло из тел крыс, находу срастаясь с ними воедино и так же быстро рассыпаясь обратно. Враг резко сменил тактику и все крысы одновременно перестали сражаться с танками в первых рядах, а рассыпались на отдельных крыс и проскакивали у них под ногами, чтобы потом собраться в прежний вид рядом с уязвимыми магами и лекарями.

Меня они тоже приняли за поддержку, потому крысиное слияние сильно удивилось, когда вместо меня нашло лишь облако грибных спор. А стоило им вдохнуть их и погибнуть, как тела крыс сразу же стали основой охранного дерева.

Ещё одно крысиное отродье ждало меня сзади, но было отброшено Тией. Шаманка перестала сдерживаться и на лице начали проступать черты безумия хаоса.

Третий крыс попытался наброситься на неё сбоку странной способностью — слияние крыс на миг превратилось в одну громадную пасть, попытавшись заглотить девушку целиком. Но в этот раз уже я прикрыл её вампиризмом. Раз уж он так хорошо работает на крыс, то почему бы и нет?

Но внешне это выглядело совсем не так изящно, как у шаманки — ближайший слой крыс вздрогнул и начал рассыпаться. В мою сторону брызнуло облачко алой крови, которая, оказавшись на полу, мгновенно стала порослью алого мха.

Затем в остатки крысы полетели грибные споры.

Третье слияние крыс было повержено. Альма отстреливала лезущих с другой стороны через решётку монстров гона. Рейн и Гарри сдерживали ещё двух крысиных королей. Мерлин сиял, словно лампочка — так его тело реагировало на собственную магию, просвечивая сквозь одежду. Лис сражался с двумя пролезшими через трещины гоблинами.

Затем мелькнула чёрно-фиолетовая вспышка в самом сердце побоища. Я с трудом узнал фигуру Тёмного Мики, объятого магией пустоты.

— Форма зверя! — воскликнул он и топнул ластой. Тело мага преображалось, делая похожим на большого пылающего яростью тюленя. Каждый его удар приводил к волне чёрно-фиолетовой магии и гибели крыс.

Сверху в трещину по крыше лезли летучие монстры.

Казалось, этому не будет конца. Однако вскоре портал внизу схлопнулся стараниями астральных собак. Сразу стало заметно полегче. Я смог снова вернуться к тактической карте растений.

Сразу стало понятно, что на этот раз мы обойдёмся без превозмоганий на последних капельках маны. Врагов было много, очень много. Но мы стабильно держали оборону. Единственный опасный момент был с внезапной атакой крыс.

Конрад отдал приказы о перегруппировке и раздал задания нескольким командиром.

Вверх устремился летучий отряд Рафаэля. Могучий архангел с его гвардией проходчиков с навыками полёта, вырвался через засилие монстров у потолка. Я увидел на тактической карте, как его группа начал быструю и безжалостную зачистку летающих монстров у входа, а затем переключила внимание на «осадные орудия» врага.

Если точнее, это была группа сильных личей, идущая с одного из мостов, и с другого моста — несколько громадных циклопов, выдиравщих куски пола и стен, чтобы метнуть в нас.

Группы магов во главе с Риллдоу и Ариддархом пошли в контратаку под прикрытием летучего отряда, и обрушили мощь боевой магии. К ним присоединился и Мерлин, да и все боевые маги гильдии.

— Боссы! — закричал кто-то из сенсоров Гильдии.

Следом Стену вновь тряхнуло парочкой взрывов.

Ещё часть стены крепости разорвалась, щедро посыпая нас осколками камня.

Из дыры показалась одноглазая чёрная фигура непонятного монстра, и почти сразу она юркнула вверх, бросаясь на ближайших противников.

Следом появился орк-всадник на виверне — не осознанный, из рабов Стены. Но добраться до новой дыры в обороне не успел — ему на голову обрушился один из бойцов крылатого отряда.

Тем, кто не летел, а карабкался по стенам повезло больше. В проходе показался некроморф, а за ним — какое-то пушистое животное без шеи и с огромными когтистыми лапами.

Но прорыва монстров не случилось — на врага бросились призванные звери и бойцы ближнего боя.

А затем я понял, что безумная ночка подходит к концу.

На тактической карте растения не определяли больше подкреплений монстров. Сражались лишь те, кто уже были на поле боя, причём некоторые из числа относительно адекватных, типа гоблинов, спешили отступить прочь.

Гон был отбит. На сегодня. Но какой ценой?

Усилиями целителей, обошлось без серьезных потерь, но крепость была потеряна. Восстановить её за сутки было нереально. Расчёт при строительстве укреплений был на весь Ивент и где теперь обороняться от следующей волны Гона было непонятно.

— Нас снова предали. Как я и говорил не раз, в наших рядах всё ещё есть крыса, которая шпионит на Свору! — начал Конрад, когда все бойцы вернулись на базу. Вернее на то, что от неё осталось.

— При чём тут Свора? — спросил кто-то из проходчиков.

— Хороший вопрос! Скажите мне, откуда под нами, в защищённом периметре, под магическим куполом, открылся портал с порождениями хаоса? Кто, как не Свора, близка к этой силе?

— Внутри крепости действовала блокировка смещений, — задумчиво сказал один из магов. — Портал можно было создать только внутри, но не извне.

— Но зачем Своре это во время Ивента?

— У Гильдии много завистников, — мрачно сказал магистр. — Ни одна другая фракция не показывает такого роста новичков, как мы. Многие не достигают силы среднего члена Гильдии даже за два цикла. Они завидуют нам и боятся! Потому и могут лишь действовать исподтишка. В подло и в тёмную!

— Но наше падение не сделает их сильнее! — возразил другой проходчик. — Они же так ослабляют всю Стену!

— А что, если лидеры Своры сотрудничают с Ивентом? — громко спросил я.

Все взгляды обратились в мою сторону.

— Поясни, — попросил рыжебородый дворф, один из архитопов. — О чём ты, Арктур?

— Я был в логове Вязя. Он сотрудничает со Сворой, Анклавом Хищников и явно имел какие-то дела с Первым Всадником, — сказал я и увидел, как блеснула улыбка на лице Васи.

— Он прав! — поддержал меня Конрад. — Не знаю на счёт Всадника, но это то, о чём я и говорил! Всё это — часть плана предателей из Анклава. Они хотят нас уничтожить! В первую очередь — расколов изнутри!

— Нужно ударить в ответ! — я узнал техноманта Розалия.

— Именно! — подтвердил магистр. — Я постигал ремесло проходчика в одиночку, по законам джунглей. В моём прежнем секторе никто ни за кем не следил, и выживал лишь сильнейший. Но нашим противником была Стена, а