Невозможное возможно! Как растения помогли учителю из Бронкса сотворить чудо из своих учеников - Стивен Ритц

несколько школьников из Мехико. Всем хотелось приготовить что-то под руководством шеф-повара Белого дома. У нас не было ни духовки, ни раковины. Мы использовали несколько сковородок и большие баки для мытья овощей. Результат получился немного грязный, но очень вкусный.

В выходные, когда открылась выставка, наш друг Фермер Дуэйн, он же Фермер Гуччи, помог нам перевезти все необходимое в конференц-центр. Мы с Лизеттой доставили учеников на микроавтобусах. Ребята по очереди работали на демонстрационной кухне. Они готовили тако, от вида которых рот наполнялся слюной, и рассказывали о принципах работы Башенных садов. Ребята попали в общество самых известных в стране поваров и авторов кулинарных книг-бестселлеров – Шефа Бобо, Виктора Бонго и основателя «Супершефа» Грега Чанга. Среди знаменитостей, участников и зрителей они чувствовали себя как дома. На самом деле они затмили всех. Почему бы и нет? Это же были личные друзья Шефа Билла. Они знали одного парня.

Оставив учеников под присмотром шефа, я пошел бродить по выставке. Чему еще я мог бы научиться? Прекрасное время для коллизии! Неподалеку я увидел, как Грег Чанг колдует над чем-то, похожим на кухню на колесиках. Я обрадовался так же, как в тот раз: когда впервые увидел Башенный сад. Эта штука легко может превратить любой класс в место для кулинарных экспериментов и научного исследования пищи. Я просочился сквозь толпу, чтобы рассмотреть передвижную кухню получше и прочитать название производителя на боковой стенке.

Когда выставка закончилась и дети были отправлены домой, я начал расследование. К понедельнику производитель был установлен. Оказалось, что «Портативные устройства» от компании «Стефенсон» делают в Канаде. Обычными клиентами компании были стадионы и арены с большим бюджетом, а не классы в бедной школе. Но мой телефонный звонок заинтересовал Джона и Дебору Стефенсон, супругов-совладельцев компании.

Может быть, Джон был всего лишь вежливым канадцем, но он не повесил трубку, когда я пустил пробный шар. «Вы понимаете, что у вас есть?» – спросил я. С каждым занудным вопросом – об электрическом напряжении, автономном приспособлении для мытья, колесиках со стопором – он отвечал все более заинтересованно. Я чувствовал себя как доктор Эмметт Браун из фильма «Назад в будущее», разрабатывающий свой потоковый конденсатор. Мне была нужна не машина времени, но штука почти такая же необыкновенная.

«Вы понимаете, что только в Соединенных Штатах более 100 тысяч школ? Что, если в каждой школе будет такая кухня на колесиках, которую можно катать из класса в класс и подсоединять к любой розетке? Что, если дети будут не просто выращивать здоровую пищу, но и научатся ее готовить?» – сказал я Джону.

Переоборудование школы для организации учебной кухни может стоить порядка 150 тысяч долларов. Правильно подготовленная мобильная кухня потребует лишь ничтожную часть этой суммы. Я выдал Джону Стефенсону сжатую версию всего, что я узнал о здоровом питании и благополучии детей. Не хочет ли он оказаться на переднем фронте этого движения? Вскоре Джон пригласил жену поучаствовать в разговоре. Вместе они разделили мое желание помогать детям и учить их здоровому образу жизни.

В течение года «Портативное оборудование» обеспечило нас бесплатным образцом, который мы назвали Мобильная Кухня для Зеленой Машины из Бронкса. Она соответствовала всем нормам безопасности для использования в школах США и Канады и была сделана с участием производителей из других стран.

Детали и узлы производились в США и собирались в Канаде. Все модификации конструкции, необходимые для использования в классе, были протестированы прямо в Центре Национального Здоровья, Благополучия и Обучения в Южном Бронксе.

Все, что было испытано в Бронксе, словно получало золотую печать долговечности. Это была укомплектованная профессиональная кухня, портативная и на колесиках.

Мои дети радовались, ухаживая за растениями и проводя эксперименты вместе с Фермером Стивом, но их восторг перешел все границы, когда Шеф Билл пришел в школу. С тех пор как мы установили первую мобильную кухню, он давал нам бесплатные уроки кулинарии каждый месяц.

Зачем парню, который может работать где угодно, приходить в Южный Бронкс? «Идея о том, что здоровая и свежая пища – прерогатива богатых, позорна, – говорил Йоссес репортеру. – Мы подвергаем себя огромной опасности и должны изменить свой образ питания».

Сам Йоссес делает эти изменения не только видимыми, но прямо-таки волнующими.

«Я раздам вам некоторые вещи, а вы определите, что это, – сказал он как-то утром четвероклассникам. – Как вы думаете, что у этих вещей общего?»

Ученики столпились вокруг Йоссеса, чтобы лучше рассмотреть у него в руках чашку, полную сухих фасолин. Один мальчик, довольный тем, что ему достался собственный поварской колпак, сказал, что это лимская фасоль. Девочка определила фасоль пинто. Тогда Шеф Билл рассказал ребятам о бобовых растениях и о том, как они удерживают азот.

Когда он объяснил механизм удержания азота и показал наглядные пособия, которые помогли детям познакомиться с терминами, настало время претворить науку в практику. «Давайте вымоем руки и начнем готовить!» Никому не нужно было повторять дважды. Дети наперегонки бросились к раковине и стойке с фартуками с логотипом Зеленой Машины.

В сегодняшнем меню значилось: ярко-зеленый хумус с зелеными соевыми бобами эдамаме.

«Это бобовое растение, – напомнил Шеф Билл классу. – Что оно удерживает?»

«Азот!» Все ученики это запомнили. Они выстроились в очередь, чтобы добавлять к хумусу пряные травы, которые собирали прямо в комнатном огороде.

Стоя в дальнем конце класса, я наблюдал, как проходит урок. Мои дети освоили научную базу и научились сотрудничать. Они все вместе трогали и нюхали съедобные растения, пробовали и наслаждались свежей пищей. Им нужно было пройти всего 20 шагов от вертикальной грядки до кухонного стола. У них останутся об этом уроке чувственные воспоминания, которые закрепят знания.

В такие моменты мое воображение разгоралось. Я представлял себе бездомных и целые семьи во время переезда. В школе ОШ 55 училось немало детей из таких семей. И вот они получают доступ к нашей кухне, чтобы готовить пищу вместе с детьми.

Взрослые, которым нужно повышение квалификации, приходят по вечерам, чтобы изучать кулинарию. Они могут использовать продукты, которые мои ученики вырастили прямо в классе. С посадки до приготовления у нас все было в одном месте.

После многих лет проб и ошибок все компоненты для настоящего общественного обучения встали на свои места здесь, в самом сердце проекта. Прямо от порога школы 55 начинался сад, украшенный творениями рук детей – скамейками, на которых местные жители могли мирно общаться среди зелени. Внутри Центр Национального Здоровья, Благополучия и Обучения был полностью оборудован для активного обучения в рамках учебного плана. Мы приветствовали всех,