Невозможное возможно! Как растения помогли учителю из Бронкса сотворить чудо из своих учеников - Стивен Ритц

Маленький Омар, недавно приехавший из Африки, подошел к карте мира и показал Ближний Восток. «Вы там говорите по-арабски? – поинтересовался он. – Мои родственники тоже так говорят».

Фатима, Мухаммед и несколько других арабоговорящих учеников получили от Фиды в подарок дидактические карточки на арабском языке и были счастливы. Но еще больше все обрадовались, когда Фида угостила нас шоколадом и подарила скатерть с верблюдами. Разве был в классе хоть один человек, не любивший верблюдов? Это же такая экзотика!

После предварительных переговоров мы, как всегда, приступили к делу. Ученики выстроились в очередь, чтобы показать Фиде наглядные пособия. Она храбро прокатилась на велотренажере и была очарована нашей Главой Червей и ее командой, обеспечивающей благополучие дождевых червяков. Когда Фида увидела Башенные сады, то рассказала ученикам, что в Дубае планируют накормить целый район – под названием Жизнеспособный Город, с нулевым потреблением энергии извне – при помощи таких комнатных ферм, как у нас. Потом ученики продемонстрировали семена, которые они проращивали под искусственным освещением. От Фиды они услышали о библиотеке семян, которые хранятся в безопасном и термостабильном помещении в Дубае.

Слушая истории Фиды, я думал: «Ничего себе! Они планируют на тысячу лет вперед. Здесь, в Южном Бронксе, мы волнуемся о том, как пережить день».

В нашей программе Фида нашла много интересного, что можно было позаимствовать. Возможно, в ОШ 55 и нет изобилия ресурсов, но именно их дефицит научил нас рациональному использованию. Я всегда искал способы включить все, что было у нас под руками, в оптимизацию обучения. Эта стратегия оправдывает себя и в бедных, и в богатых школах.

На прощание Фида поделилась впечатлениями. «Ваши растения помогают изучать математику и естественные науки. Я вижу, как это полезно для учеников с особыми потребностями – и вообще для всех учеников, – улыбаясь, сказала она. – Овощеводство и растениеводство могут казаться простыми вещами, но они значат очень много. И это здорово!»

Радость. Счастье. Смех. Почему мы, американские педагоги, так часто забываем эти главные вещи, когда ставим задачи для своих школ? Похоже, мы считаем, что успех – оценки, поступление в колледж, карьера – автоматически ведет к счастью. В Дубае перевернули эту формулу, чтобы сделать акцент на оптимизме. Без ощущения реальных достижений, без эмпатии и сострадания невозможно достичь прочного успеха. Что, если дети придут в школу и заложат там основу для своего счастья, которое сохранится на всю жизнь? Разве это было бы не прекрасно?

Я не успел оглянуться, как согласился на предложение Фиды приехать в Дубай, лично представить Зеленую Машину из Бронкса педагогам и узнать больше о том, как учат счастью. Комитет по науке и развитию человеческого потенциала постоянно проводит конференции под названием «Что работает?». Там люди делятся полезными идеями. Мой доклад – 23 минуты 49 секунд и 525 слайдов – был еще одним «Рассказом Стивена Ритца на одном дыхании». Слушатели приветствовали меня стоя – первого докладчика за всю историю конференции.

Когда господин по имени Таммам Абушакра услышал меня в Дубае, он понял, что нашел родственную душу на другом конце света. Таммам – главный консультант компании «Образование на английском» (Esol Education), самой большой в мире сети международных школ американского типа.

Штаб-квартира сети находится в Дубае, но сами школы раскиданы по всему миру. Например, они есть в Египте и Гонконге, и в них учатся более 10 тысяч учеников. «Вместе мы сделаем многое», – пообещал мне Таммам.

В ближайших планах компании «Образование на английском» было создание совершенно новой школы для Жизнеспособного Города в Дубае – этого фантастического района, о котором я слышал от Фиды. Но вы не представляете, что было дальше. Это оказался тот самый план жизнеспособной и экологичной школы, который мы с Мейджорой Картер не смогли осуществить в Бронксе много лет назад. Теперь он стал планом выдающейся школы в Дубае.

Трудно найти место, которое бы так отличалось от Бронкса, если говорить о богатстве и ресурсах. Но надежды вдохновить молодое поколение на служение своему сообществу здесь были те же самые. В результате нашего сотрудничества должна была появиться новая генерация «особо выращенных» граждан, которые были бы заинтересованы в благополучии всех. Фраза, которую я впервые услышал от коллеги из Дубая, запомнилась мне навсегда: «Вместо того чтобы добавлять дни к нашей жизни, мы можем добавить жизнь в наши дни». Это сказал мудрый человек, доктор Абдулла Аль Карам, председатель правления и директор Комитета по науке и развитию человеческого потенциала. Когда он произнес эти слова, на нем была моя сырная шляпа!

Зеленая Машина из Бронкса пускала новые побеги по всему миру, а я смотрел, как идеи, которые мы разрабатывали много лет, находят применение в самых разных сообществах.

В Антьокии, области Колумбии, где находится город Медельин, самый известный в мире центр наркотрафика, молодые люди помогают очищать улицы от оружия и наркотиков. Что они делают? Организуют на вершине горы празднования в честь общей культуры и вечеринки с танцами, которые привлекают тысячи людей. Искусство, пропаганда, мечты, распространение идей через социальные сети – все это помогает менять образ их сообщества, который сложился в мире. Это буйство креативной энергии напомнило мне первые дни в Южном Бронксе, наполненные музыкой хип-хопа.

Вместо того чтобы добавлять дни к нашей жизни, мы можем добавить жизнь в наши дни.

В другой части Колумбии я разговаривал с подростками из удивительной деревушки, которая была приютом искусных фермеров и ремесленников. Я протоптал дорожку в город Св. Винсента Феррера благодаря нескольким знакомым: это был тот самый случай, когда я «знал одного парня», только в более крупном масштабе. Старейшины деревни услышали об успехе Зеленой Машины из Бронкса и пригласили меня, чтобы увлечь их подростков. Ребята целыми днями играли в компьютерные игры и телефоны и не видели смысла оставаться в деревне, становиться фермерами или учиться ремеслу. Многим не терпелось переехать в большой город, где они никогда не бывали.

Забавно, что в это время в их деревне как раз начиналось возрождение. Туристы, которые мечтали попасть в прошлое и познакомиться с образом жизни земледельцев и ремесленников, толпами стекались сюда. А местная молодежь искала спасение в виртуальном мире. Я почувствовал, что здесь открываются благоприятные возможности.

«Расскажите мне, что у вас есть особенно интересного, – попросил я ребят на своем неидеальном испанском. – А лучше покажите».

Этого было достаточно, чтобы дети взяли меня с собой на охоту за сокровищами по извилистым улочкам деревни Св. Винсента Феррера. Они показывали свои любимые магазинчики с