На краю могилы - Джанин Фрост

Я исподтишка взглянула на его лицо:

— Ты пытаешься меня соблазнить?

Губы Кости тронула многообещающая улыбка.

— Конечно!

Мои пальцы переплелись с его. Да, мы оказались в непростойситуации! Кто-то, кому мы доверяли, хочет его убить, и это одна из нашихпроблем. Но нельзя же из-за этого отказываться от жизни, будь ты человек,вампир или вурдалак. Или нечто среднее между ними, вроде меня.

— Хорошо!

Ожидание стало мне в тягость. В других обстоятельствах я бывоспользовалась этим временем, чтобы почаще оставаться с Кости за закрытымидверями. Но каждый раз, выходя из спальни, приходилось с подозрениемвглядываться в лица окружающих, а это никак не способствовало расслаблению. Язнала, что Кости приходилось еще тяжелее. Кто бы ни оказался предателем, я, покрайней мере, не была связана с ним эмоционально.

Сегодня утром за завтраком Кости забросил наживку. Пока яжевала французскую булочку, он с самым равнодушным видом заметил, что климатРино в Неваде гораздо больше подошел бы для проживания чем Вистлер в БританскойКолумбии, где мы обитали на данный момент. Все подозреваемые были поблизости имогли его услышать. Я решила, что после этого мы получим ключ к разгадке. МожетЗеро снимет трубку телефона на кухне или Док ворвется в гостиную, с пистолетом?

Должна заметить, что Док вел себя очень странно. Несколькораз мы замечали, что он болтается в холле у входа в подвал, где находился Тэйт,держась за рукоятки пистолетов и с незажженной сигаретой во рту. При этом оноглядывал всех и вся с тщательностью хирурга. Каждый раз, когда Костиприходилось отлучаться, Док неизменно оказывался возле меня, двигаясьбеззвучно, словно тень. При появлении Кости он неторопливо удалялся, но чащевсего оставался где-то поблизости.

Меня это доводило до бешенства. Кости тоже не нравилось, ноон старался не показывать вида, что поведение Дока его тревожит. Вместо этогоон улыбался ему и приветствовал легким, равнодушным кивком. Мне оставалосьтолько мысленно аплодировать. Если я проживу еще пару столетий, обязательнопостараюсь выработать такие же актерские способности.

Тик-Ток и Раттлер, двое других подозреваемых, так ревностновыполняли свои повседневные обязанности, что я поместила их в самый конецзлополучного списка. Кроме того, они, казалось, ощущали мое беспокойствоотносительно Дока и всякий раз в отсутствие Кости пытались избавить меня от егоприсутствия. Я снова стала носить под одеждой серебряные кинжалы, хотя даннаямера мало успокаивала: при молниеносной сноровке, с которой Док управлялся сосвоими пистолетами, он мог нафаршировать меня пулями раньше, чем я дотянуласьбы до кинжала.

Вскоре после упоминания Рино, Кости спустился, чтобы выпитьутреннюю порцию крови. Я вышла на веранду. Вампиры, не имевшие внутреннегообогрева, как у людей, обычно не оставались на морозе. И Менчерес не по своейволе выбрал для проживания в декабре дом в Канадских горах. Просто он знал чтопоблизости вряд ли случайно появится кто-то из неумерших, — в это времягода они предпочитали Флориду. Там шагу нельзя было ступить, чтобы ненаткнуться на существо, лишенное пульса. Одинокая фигура среди деревьев,показавшаяся слева от меня, вызвала поначалу лишь легкое беспокойство. Но ятотчас узнала силуэт: высокий, худощавый и очень опасный. Внезапно что-тоблеснуло, и от возникшего в груди холода окружающий воздух показался почтитеплым. Луч солнца отразился от металлической поверхности.

Я без излишней поспешности повернулась и шагнула к двери,стараясь сосредоточиться на пульсе и не дать ему разогнаться. Для вампира этобыло бы равносильно испуганному крику. На ходу я прикидывала, смогу лидостаточно быстро уклониться от пуль, чтобы сохранить жизненно важные органы.Но это имело бы смысл, если бы Док целился мне в голову. А зачем ему тратитьпули на что-то другое?

Не успела я дойти до двери, как она распахнулась, и рядом сомной возник Влад, полностью закрыв от возможного огня. Не помню, чтобы якогда-нибудь так радовалась его появлению.

Я мысленно поблагодарила его и не стала оглядываться черезплечо, хотя мне очень хотелось это сделать.

— Снаружи слишком холодно, — ответил он,саркастически усмехаясь. — Недолго подхватить смертельную простуду.

— Держись подальше от Дока, — предупредил меняКости, как только мы остались в спальне наедине, и я рассказала о случившемся.

— Надо бы схватить его и вытрясти все, что онзнает, — пробормотала я, все еще злясь, что позволила себе стать такойлегкой мишенью.

— Возможно, но пытки могут растянуться надолго. Лучшепроявить терпение и подождать, пока он сам себя выдаст, — расчетливо иугрожающим тоном ответил Кости. — Если бы можно было следовать собственнымпредпочтениям, я бы не колебался ни секунды.

Это было мне отлично известно. А если бы воображение меняподвело, Кости мог устроить яркую демонстрацию, чтобы освежить мою память. Запределами спальни он всем своим видом демонстрировал добродушное, спокойствие,но стоило закрыть деверь, и оно слетало с него, будто чешуя. Кости нетерпеливымжестом потер висок. Как бы плохо ожидание ни сказывалось на мне, емуприходилось еще хуже.

— Ты, наверное, с ума сходишь, не зная ни минутыпокоя, — сказала я. — Ты ведь ни на мгновение не можешь расслабиться.То приходится прислушиваться к каждому шороху в доме, то ко всякой чепухе вмоей голове.

Он невесело улыбнулся:

— Не тревожься, любимая. Недавно я провел достаточновремени в полной тишине. И не могу сказать, что мне это понравилось.

Он сел в кресло с высокой спинкой, стоявшее рядом скроватью: малиновый бархат, красное дерево, золотая вышивка. Вероятно,подлинный шедевр эпохи Людовика ХVIII. Красота лица и фигуры Кости вполнесоответствовали предмету искусства.

Я села на пол и положила голову ему на колени.

— Это не твоя вина, — произнесла я, чтобы онуслышал мои слова дважды.

Кости вздохнул:

— Тогда чья же, Котенок?

Может у меня и был какой-то ответ, но он выскочил из головы,как только Кости неожиданно швырнул меня на ковер и прикрыл своим телом.Раньше, чем мое сердце успело сделать один удар. Нет, это был не порыв страсти— в следующее мгновение послышались выстрелы.

Одним прыжком он перенес меня в ванную комнату, бросил находу: «Оставайся здесь!» — и исчез. Мне потребовалось не меньше секунды, чтобыизбавиться от шока и, не обращая внимания на приказ, ринуться следом. Что толкусидеть в ванной и надеяться на лучшее? Я знала: Док стреляет только серебрянымипулями, а это опасно не только для меня, но и для Кости.

Не тратя времени на ступеньки, я спрыгнула через три пролеталестницы и вслед за остальными побежала в направлении источника шума. Сновапослышалась стрельба, и я даже не смогла сосчитать выстрелы, а последующий крикподстегнул меня, словно хлыст. Грохот раздавался снизу, из подвала, а голоспринадлежал Тэйту.