Знак расставания - Лиз Райан

— Я помню сюжет этой оперы… эта девушка… она ведь так и не вышла замуж за американского офицера, когда у нее родился ребенок? — спросила Дива.

— Да, героиня считала брак обязательным, а герой нет, — ответил Бен.

Дива вздохнула:

— Такая прекрасная ария «В один прекрасный день»! Она меня всегда доводит до слез.

Эран взглянула на Бена и поняла, что он борется с искушением спросить, почему, если Дива считает эту музыку такой трогательной, она не позволила сыну сделать карьеру певца? Бен очень любил свою мать и никогда ни в чем ее не упрекал. Боже, если бы его фанаты знали о его тайной страсти к оперной музыке! Да, аллюзии были, очень слабые, но почти в каждой его песне. Или же поклонники не замечали их, или же им нравилось так, как есть.

Поднявшись, Дива подвинула чайный столик к Эран, предложила ей еще чашку чаю и сырное печенье. Потом она повернулась к Бену:

— Ну и когда же, мой дорогой, ты собираешься жениться на Эран?

Эран была в настоящем шоке. Бен откинул голову и рассмеялся:

— Как только промоутеры решат, что уже пора!

Дива нахмурилась:

— Бен, будь серьезным. Эран — твоя надежная помощница, вы уже долго живете вместе. Мне бы хотелось, чтобы все стало — ну, по-нормальному.

— Зачем? Что сейчас тебе не нравится? Что не так? — спросил Бен.

— О Бен! Весь этот богемный образ жизни уже начинает раздражать. Ты взрослый молодой человек, Эран — достойная молодая женщина. Я думаю, ее родители не одобряют твоего отношения к этому — правда, дорогая? — спросила Дива.

— Я… ну думаю, что мой отец с вами бы согласился, миссис Хейли, — сказала Эран.

Дива внимательно посмотрела на нее:

— А мать?

— Моя мать… она не… вряд ли… — Эран смутилась.

Эран не знала, что и сказать. У мамы сложное отношение к черным, коричневым и желтым нациям? Она жутко боится встретиться с вашим цветным сыном на виду у всей деревни, это опозорит ее? Если бы не ваши огромные деньги, она бы на порог его не пустила?

В этот момент подъехал Ровер, и Эран не пришлось отвечать, так как в этот момент Гай Хейли вышел из машины, вошел в холл и появился в комнате, где они сидели.

— А, Бен, как дела? Добрый вечер, мисс… мисс…

Гай положил свой портфель и направился к буфету, но рука Дивы удержала его.

— Гай, дорогой, я думаю, пора уже запомнить имя будущей невестки раз и навсегда. Это Эран Кэмпион, а ты можешь звать ее просто Эран.

Лицо Гая побагровело:

— Невестка? Что? Когда это случилось?

— Пока нет, но я надеюсь, что скоро случится, — спокойно ответила Дива.

Она мило улыбалась, поглядывая то на Гая, то на Бена, то на Эран.

— Наверное, это очень приятно — заработать так много денег в молодости. Эран. Когда я была в твоем возрасте, у меня не было ни гроша, я была просто бедной студенткой. Я думаю, Бен понимает, что все это — только благодаря тебе. Он такой неорганизованный, он никогда бы без тебя не выжил — и все бы деньги потратил на вечеринки или Бог знает на что… — сказала Дива.

Ее глаза, как рентгеновские лучи, просвечивали мужа и сына насквозь. Ни один из них ничего не ответил, но Эран поймала ее взгляд и поразилась, когда Дива подмигнула ей — открыто и с явным участием.

Пасха пришлась на вторую неделю апреля, как раз накануне европейского турне, про которое Майлс говорил, что это своего рода разведка. Несмотря на то что турне по Англии прошло успешно, на этот раз выступления будут проходить в залах не больше чем на две тысячи мест. Эран считала, что это огромные помещения, но Майлс заверил ее, что вовсе нет. Кевин Росс предложил вариант, что Бен будет участвовать в гастролях с кем-нибудь, как «разогревающий» исполнитель, выступающий перед основным артистом, чтобы привыкнуть к большим аудиториям. После долгих споров от этой идеи отказались: Бен был очень своеобразным певцом, который вряд ли годился для этой роли.

— У него другой темперамент, Эран. Он гораздо лучше выступает в небольших залах в своем собственном качестве, чем в большом зале в качестве «разогрева». Но в этот раз нам нужна действительно лучшая музыкальная группа для аккомпанемента. Я поговорю с Кевином, — сказал Майлс.

Кевин согласился и особо подчеркнул, что для этого турне будет очень важен визуальный ряд. Бен выглядел на сцене очень артистично, поэтому, несмотря на расходы, Кевин настаивал на создании отдельного гардероба для выступлений. Гардероб был весьма экстравагантным, делался в страшной спешке, но в конце концов обо всем договорились.

Пришлось договориться также об охране, после того как однажды морозным днем Эран и Бен возвращались от Митчеллов. Вдруг словно ниоткуда возникла группа из пяти-шести парней, окруживших Бена и с угрозами допытывающихся у него, чего это он взялся поганить рок-музыку? Они подталкивали и задевали его, пока он не разозлился и не готов был полезть в драку. Проходящий мимо полицейский вмешался, но Эран была сильно встревожена тем, что Бена начали узнавать на улицах и могли вот так запросто подойти к нему. Когда Кевин услышал об этой истории, он принял решение незамедлительно.

— Мы приставим к Бену особого человека, — заявил он.

Кевин очень удивился, когда услышал, что Эран знает кое-кого.

— Ты знаешь тяжеловеса? Бандита? Извини за мой смех, не мог себе представить, что ты вращаешься в этих кругах, — сказал Кевин.

Бен тоже смеялся, но Эран настаивала. Его зовут Тхан Дит — или Дит Тхан, как он сам говорит. Он вовсе не «амбал», но у него черный пояс по карате.

Кевин согласился встретиться с Тханом, и после демонстрации своих умений в боевом искусстве карате Тхан получил немедленное предложение. Даже не посоветовавшись со своей Бет, он согласился.

— Это здорово, Эран! Я передам свое дело на рынке кому-нибудь еще, как сделала ты, и мы все вместе отправимся в Европу! Я никого не подпущу к Бену, со мной он в безопасности.

Бен считал всю эту затею глупой возней, но Эран была очень довольна. Она была довольна и Шинед Кенни, которая теперь замещала ее на рынке. В деревне некоторые были недовольны тем, что им придется иметь дело с новым человеком, но Шинед быстренько все уладила и, как подумала Эран, очень спокойно воспринимала подозрительное отношение со стороны Молли. В любом случае, когда Эран приедет домой на Пасху, она окончательно утрясет все эти проблемы. Кроме этого, надо было решить вопрос с новым жильем: продлить аренду той квартиры, в которой они сейчас жили, было невозможно. Поэтому Эран погрузилась в поиск нового жилья. Как она обнаружила, цены на аренду в Лондоне росли очень быстро.

Экономический «финт», как объяснил ей агент по недвижимости, ничего удивительного, ведь скоро выборы. Тори лучше сплотиться.

Эран не очень хорошо разбиралась в особенностях политической борьбы, но если большинство членов партии тори были похожи на отца Бена, то она уж скорее будет голосовать за лейбористов!