Последняя искра - Алана Русс

— Ну, хорошо, — разозлился лекарь. — Ладно. Раз это была химера, тогда призовите её.

Он с немым негодованием уставился на меня, а его маленькая рогатая помощница в косынке так и охнула от испуга.

Я и сама рот раскрыла, но Велор покачал головой.

— Камни огня отобрали львиную долю магических сил Елизаветы, сиур. В течение следующих нескольких часов она едва ли сумеет поджечь свечу.

— В таком случае, раз доказательства отсутствуют…

— Сиур Айорик, — пробасил Акитар, подступив к купальне на шаг. Говорил он редко, но всегда по делу, потому я прислушалась. — В споре, равно как и в опасных экспериментах нет нужды. Я знаю, что видел. Алое пламя с голубыми прожилками вырвалось, — начал описывать страж, — и прямо у меня на глазах стало плотным. Свилось в фигуру, напоминающую кошачью голову. Глаз у химеры не было, как и задницы с хвостом — всё, что дальше холки было одним сплошным облаком. Но зато сформовались когтистые передние лапы и большие уши с языками пламени на концах, будто кисточками.

«Уши с кисточками?» — меня будто током прошибло, и мы с Велором вот уже в который раз переглянулись.

— Оно было как рысь? — выдохнула я, подобравшись к бортику поближе и вцепившись обеими руками, наполовину выбравшись из воды. — Рысь, но дымная?

— Нет, сиура, — покачал головой Акитар. — Дыма не было. Химера целиком состояла из пламени.

Девушка-лекарка вновь охнула, и я раздражённо глянула на нее.

Что же она так и над рваными ранами и открытыми переломами охает? Профессор Дориус точно посохом её отходил бы за непрофессионализм. Помнится, Уме однажды достался гневный выговор за то, что она всего-то, не сдержавшись, прикрыла рот ладонью, увидев иллюзорный макет с оторванной диким зверем рукой.

— И что такое эта ваша "рысь"? — спросил лекарь, не утратив мрачного расположения духа.

Дион с Умой, будучи в Академии, помогали мне закрывать белые пятна, как могли. Но основная доля времени все равно уходила на изучение магических законов и практику. Поэтому, к своему стыду, с флорой и фауной Иппора я была знакома довольно поверхностно.

Вот и попадала порой впросак.

— Кошка… моя, — начала сочинять на ходу я. — У… людей была. Давно.

— Выходит, такая мощная энергия, как начало, выбрала форму кошки? — у лекаря в одном-единственном глазу неясно голубого цвета заплясали насмешливые искорки. — Не ящера, дракона или полоза на худой конец, а шугливой, никчемной животины?

— Думаю, когти этой самой животины без труда заставили бы вас замолчать раз и навсегда, — холодно пресек насмешки Велор и с явным нежеланием сглаживать возникшие острые углы добавил, — сиур лекарь.

Мне самой на издевки рогатика было плевать с Пизанской башни. Но Дракула хмурился все рьянее с каждой секундой, и я с мольбой уставилась на него.

Только бы он не сказанул ещё чего! Потому как, думается, другого лекаря мне тут не выдадут. А отправиться на тот свет, повторив пиротехническую вакханалию, желания не было ни грамма.

Но Айорик уже оскорбленно поджал губы и так низко склонил голову, что все его узкое лицо скрылось под полами чепца-колокола. Рогатик что-то спешно черканул на полях листа и как-то недобро глянул на Велора.

Неужели зарубку сделал, чтобы не забыть отомстить?

Я вытянула шею, тщетно пытаясь почесть надпись. Но куда там! Лекарь в совершенстве владел азами общемедицинского шифрования с помощью массы галочек, кривых линий и кружков.

— И что было дальше, сиур Акитар? — до того внезапно раздался тоненький приятный голосок, что я не сразу определила его источник.

Лишь по взгляду, полному восхищения, удалось понять, что говорила молоденькая демоница в косынке. Она прижала оба кулачка с аккуратными, выкрашенными в белый цвет ноготками к груди и, казалось, вот-вот дышать перестанет от страха, перемешанного с любопытством.

— Я плеснул водой в морду химеры, — сухо и совсем не по-геройски закончил страж, но восторга лекарки это ничуть не умерило. — Пламя погасло в тот же миг.

— Разумеется, погасло, — пробубнил Айорик. — Потому что это вряд ли была химера. Но если и так, — боязливо глянул он на Дракулу, в ту же секунду резким движением скрестившего руки на груди, — то она не обрела полную форму. И, вероятнее всего, никогда не обретет. Вам повезло, сиура, — с таким важным видом изрёк он, словно секунду назад всех нас из горящего дома на собственном горбу вынес. — Окажись химера полноценной, обычная вода была бы бессильна, а вы, сиура, пали бы замертво. А теперь, — клацнув замочком на сумке, поднялся с кряхтением лекарь со стульчика, — если позволите, я пойду распоряжусь, чтобы вас все же посетила сиурелия.

Айорик не сдавался, и верить в то, что вместо продолжателя рода я могла запросто выдать химеру, отказывался.

— Хорошо, — я, пусть и без особой охоты, но кивнула.

— Из купальни можете выйти, едва камни огня погаснут, — смягченный моей покорностью, добавил лекарь и парой ловких движений сложил стульчик со столом.

Демоница тут же подхватила их, взгромоздив себе на плечико.

— И жаровню не забудьте, — все тем же вежливым тоном, полным терпимости и благожелательности напомнил Велор, когда Айорик и девица, в компании Акитара, уже двинулись к выходу.

Лекарь глянул только на Дракулу, и губы нетерпеливо поджал. Вышел.

— Ты довел старичка до белого каления, — покачала головой я, когда дверь захлопнулась, и мы с вампирюгой остались наедине.

— Ничего, — назидательно кивнул Велор, по-прежнему держа руки на груди в жесткой сцепке. — Главное, чтобы ты снова добела не раскалилась. Так что пусть старается.

Не согласиться я с Дракулой не смогла. Хмыкнула и вот уже в который раз опустилась в значительно потеплевшую воду по самый подбородок.

— Зато ты расстарался, — проворчала я, наблюдая за алыми бликами от магических камней. — Не мог сказать, что спасать меня вздумал?

— Кажется, это и без того было ясно.

— Ну, не знаю, не знаю… я думала, ты с ума сошел и решил избавиться от меня самым прозаическим из всех способов.

Я скрючила пальцы, как если бы впилась в чью-нибудь шею в попытке придушить.

— Не было времени объяснять, — Велор едва дернулся, коснувшись ожогов на шее рядом с ухом, и выдохнул сквозь зубы. — Да и ты была не в себе… немного.

— Не в себе, ага. Это ты просто себя не видел, — нахмурилась я, переместившись к бортику купальни поближе и призывно помахав рукой. — Подойди, я помогу.

Велор пошарил на шее и вытянул за шнурок из-под халата амулет исцеления. Знаки едва-едва светились зеленым, со скоростью улитки вращаясь по кругу. Руна наверняка почти весь заряд использовала на латание прошлых ран на груди и сведение первых ожогов.

— Амулет же сдох почти, — поджала я губы и вновь настойчиво махнула рукой. — Иди давай. Я хотя бы боль сниму.