Женщина в бегах - Рэйчел Хаузэлл Холл

Изабель.

Грей заехала на парковку у магазина «Биг лотс!».

Запах барбекю из соседней бургерной «Рэллис» проникал в салон автомобиля, желудок Грей заурчал.

Изабель отправила Грей адрес «Вэрв кафе» на Третьей улице. Спустя двадцать минут она уже сидела за столиком на открытом воздухе, одна рука обхватила стаканчик с кофе со льдом, другая рука держала телефон. Июньский жук, бугристый и зеленый, неуклюже летал в густом воздухе, ароматы свежесваренного кофе и только вынутых из печи булочек с корицей настроили Грей на несерьезный лад. Она была близка к решению этого дела, близка к тому, чтобы узнать правду, близка…

— А что ты здесь делаешь?

Она знала голос этого мужчины, и каждая клеточка ее тела содрогнулась.

Иан О’Доннелл стоял у входа в кафе. На нем был сегодня зеленый медицинский халат, а золотистые волосы за ушами еще были мокрыми.

Грей открыла рот, чтобы сказать: «Изабель попросила», но тут же закрыла. Она осмотрела внутренний дворик, надеясь, что пропавшая женщина еще не здесь.

— Я должна здесь кое с кем встретиться.

— По моему делу?

Она кратко кивнула, телефон зажужжал в ее руках.

— Кто? — спросил Иан.

Она прочистила горло.

— Один из членов семьи Изабель. Но она не хочет тебя видеть. — Грей остановилась, но потом добавила, чтобы разбавить эту ложь: — По определенным причинам.

Взгляд мужчины смягчился, он опустил голову.

— Я понимаю.

— Расскажу тебе об этом в отчете. Тебе пора идти.

Иан О’Доннелл посмотрел сквозь стеклянные двери магазина и затем обратно на парковку.

— Да. Пойду куда-нибудь еще. Удачи, — он развернулся на каблуках и поспешил обратно в машину.

Грей смотрела ему вслед, прежнее радостное волнение теперь дало место давящему ужасу. Она задержала дыхание и посмотрела на телефон.

Голова Грей кружилась, когда ее пальцы начали быстро печатать сообщение.

Я не говорила ему, Изабель! Пожалуйста, верь мне!

Но, если она увидела, что Иан был в кофейне, значит…

«Она тоже здесь!» Глаза Грей метались от белого «Фольксвагена», припаркованного на углу, до желтого такси, съезжавшего с обочины. Человек с собакой… бегун… велосипедист… Где она? Где только что была Изабель?

Телефон Грей завибрировал.

Сообщение взорвалось, как глубинная бомба, Грей стонала от отчаяния, в последний раз попытавшись объясниться:

Но больше ни слова, ни многоточия не пришло от пропавшей женщины.

Из всех кафе в городе Иан О’Доннелл должен был вломиться именно в это.

Иан пришел.

Изабель увидела.

И теперь она ушла.

А Ноэль Лоуренс — она тоже ушла, и ее мать, кажется, даже этому не удивлена. Тем более, видимо, Бебекка Лоуренс и не собиралась нанимать сыщиков, чтобы найти свою дочь. Такие люди, как Ноэль, они как герпес — постоянно рядом, пока не исчезнут, но даже тогда они тут как тут.

А Изабель… Было ли действительно случайностью, что Иан появился именно в этой кофейне именно в то время, когда Изабель согласилась встретиться?

Какова была вероятность произошедшего?

Ее телефон снова завибрировал, получив еще одно сообщение.

Эй.

Хэнк. Серьезно? Сколько дней прошло с их последней ночи вместе? Она забралась в машину.

Угадай, где я?

С тяжелым сердцем Грей напечатала

У черта? Потому что это именно то место, куда ты можешь пойти.

С ним все было кончено. Совсем как у каждой восемнадцатилетки с модной поп-группой и парфюмерным спреем для тела, с разноцветными резинками и милыми игрушками.

Не будь такой.

Она повернула ключ зажигания и нажала на кнопку включения стереосистемы. Энджи Стоун пела о том, что больше не ест и не спит.

Угадай, где я?

Хэнк теперь был бельмом на глазу, и он не уйдет, пока она не выгонит его.

Ладно, ты в баре, делаешь мою любимую «Маргариту».

Грей откинулась на подголовник, закрыла глаза и вспомнила, как Бобби говорил о том, что не позволит незнакомой женщине водить его машину. Что бы он сделал следующим? Позвонил бы Ти? Позвонил бы Изабель? И кого он так сильно избил, что его костяшки…

Ее телефон завибрировал.

Селфи Хэнка, стоящего напротив указателя «Бидри тавер». У него в руках был букет красных роз и бутылка премиальной текилы. Его глаза блестели как арктический лед.

Увидимся.

— Какого черта он делает у меня…

Телефон дрожал в ее трясущихся руках, она ненавидела себя еще больше, чем его. Она пригласила его к себе домой, они спали вместе у нее дома, он остался на ночь у нее дома. Конечно, он «удивит» ее таким образом.

Ее жгло изнутри, этот огонь исходил из ее груди и проникал в мысли. Она будет гореть, пока огонь не поглотит ее, затем загорится машина, взорвется, и все проблемы Грей наконец-то будут решены.

Наверно.

Увидимся.

Но не в такой пробке. Как будто каждая машина, у которой были коробка передач и радио, решила сделать воскресную поездку, несмотря на то что была среда. Нигде не было ни миллиметра свободного места. Шоссе было переполнено, как летом в Диснейленде.

Долбаный Хэнк.

Он проник незамеченным в ее дом. Это нормально? Мужчины просто… появляются? У нее больше не было понимания, каким должно быть правильное поведение, она даже не читала любовных романов, не смотрела романтических комедий. Ее последние «нормальные» отношения привели ее в Калифорнию. Это та самая «нормальность»? Ей она не нравилась, она бы дала Хэнку понять это, особенно так, как он даже не потрудился позвонить или написать ей с… с… утра пятницы?