Чужой: Холодная кузница - Алекс Уайт

В голове Блю всплывает вопрос Люси.

– Что ты имеешь в виду, спрашивая «где остальные»? Кто остальные? – спокойный голос Маркуса заполняет комнату, полную изнуренных людей.

Однако ей отвечает не Люси, а Ник, один из лаборантов. Блю ничего не помнит о нем, кроме того, что однажды она застала его спящим за ящиками в общей зоне ПСиОСИ. Этот странный парень может работать часами, а потом уснуть там, куда упадет.

– Векслер и директор Садлер пошли искать запасы еды. Мы пытаемся включить «Розового орла»… чтобы позвать на помощь.

Его лицо бесстрастно. Он не боится ее. Блю смотрит на Ника и кивает. Этот парень один из немногих людей на станции, кого она не ненавидит.

– Хорошо. Где они могут быть? Я могу им помочь.

– Они планировали отправиться в пару мест, начиная с комнаты отдыха, – отвечает Ник. – У «Джуно» есть камеры наблюдения. Если ты их найдешь, то сможешь отследить, куда они направились.

– Блю, может, ты позволишь Маркусу нам помочь, – говорит Люси, – а сама посидишь тихо и подождешь спасения?

– А может, ты заткнешься, Люси? Вы позволили Энн выйти наружу с этим психом!

Глаза Люси становятся круглыми, словно блюдца:

– Пошла ты, стерва! Маркус – это собственность Компании, а директор Садлер пытается вытащить нас из этой чертовой дыры! Ты, эгоистичная…

Блю поворачивается и открывает дверь. Все тут же отступают назад, а слова у Люси мгновенно заканчиваются.

– Скоро вернусь, – говорит Блю. – Продолжай работу, Ник.

Марсалис уходит в тускло освещенный коридор, и за ее спиной захлопывается дверь. Она бросается к укрытию, отлично понимая, что существа сбегутся на шум. Блю бесшумно пробирается по коридору на сильных ногах Маркуса, думая об Энн, которая осталась наедине с Дорианом Садлером.

Энн, которая бросила ее, потому что Блю умирала.

Энн, которая была последней, кто заставил ее почувствовать себя живой.

Блю убьет этого негодяя, если он причинит Энн вред.

До клетки «Джуно» и комнаты отдыха одинаковое расстояние. Комната отдыха проходит через множество открытых коридоров, но подъем к «Джуно» находится у всех на виду и заканчивается стеклянной клеткой сервера. Клетка «Джуно» спроектирована таким образом, чтобы иметь обзор всей зоны, а это означает, что Блю будет видно.

Поэтому она принимает решение отправиться в комнату отдыха и движется как можно быстрее, прячась в тенях. Она надеется, что ловцы видят только при хорошем освещении. Вопрос о зрении этих существ был одним из первых, который задали ей в «Вейланд-Ютани», но она никогда не проводила подобных экспериментов. Блю просто солгала о результатах.

Она видит его в конце длинного коридора – валяющийся на полу алюминиевый стул, покрытый запекшейся кровью. Со своего места Блю не может определить, чья это кровь – Дориана или Энн, но знает, чего желает ее сердце. Блю медленно движется к стулу, и ее острые глаза мечутся по потолку, пытаясь заглянуть за решетки кабельной шахты. Существа могут спрятаться где угодно, и будь она проклята, если позволит одному из них броситься на нее.

Когда она подходит, то видит осколки костей и следы крови, ведущие в темноту, ко входу в одну из кабельных трасс. Это сделали ловцы, и чье бы тело они не утащили, его сначала нужно было сложить или разломать на куски. А что еще ужаснее, нет ни одной причины, по которой нужно было бы поставить стул в центре открытой местности, кишащей чудовищами.

Что бы здесь ни произошло, это дело рук Дориана Садлера.

Блю движется к решетке и всматривается внутрь шахты, но видит только тень и кровь. В ее душе сгущается отчаяние. Ей хочется верить, что Садлер сдался, плюхнулся на стул и оставил Энн одну. Может быть, он наконец получил сполна за всех тех людей, чьи жизни сломал. В его прошлом было много дерьма, о котором стоило сожалеть, – впрочем, как и в прошлом Блю.

Только вот Дориан не против того, чтобы причинять людям боль. Сожаление – не его конек. Блю ищет другие приемлемые объяснения: быть может, он пытался прикоснуться к Энн, и та надрала ему задницу, после чего оставила умирать в коридоре? Однако на Энн это совсем не похоже, она не обрекла бы человека на смерть, если только он не причинил ей вред. Тогда все совсем непонятно.

Ее глаза просматривают кровь на наличие волос, но Блю ничего не находит. Ей следовало взять с собой фонарик, но тогда ее слишком легко можно было бы заметить. Ничего не обнаружив, она вздыхает и кладет руки на колени. Блю не должна была соглашаться на отделение ПСиОСИ, когда питомники открылись. Она должна была пойти туда, спасти Энн, и толкнуть этого болвана в глотку какого-нибудь чудовища.

Странный свист в животе отвлекает ее от мыслей, напоминая о вязкой жидкости внутри ее тела. Либо он пытается двигаться, либо нашел способ начать процесс рождения. Нужно добраться до одного из лазаретов, чтобы проверить наверняка, но только после того, как она удостоверится, что Энн в безопасности… или мертва. Блю может обнаружить местоположение Энн с помощью видеозаписей «Джуно» и стабилизировать давление в ремонтной шахте, чтобы провести сквозь нее Маркуса. В любом случае, прежде чем уйти, Марсалис придется сломать серверную клетку.

Блю знает, что должна ненавидеть Энн, но не может отпустить ситуацию. Может быть, если Блю спасет ее, Энн поймет, что совершила ошибку, когда оттолкнула ее. У них еще может что-то получиться.

Блю выпрямляется и с переполненным отчаяния сердцем уходит тем же путем, что и пришла.

Упорядоченные ряды мигающих огней проходят через стекло и, встречаясь с замерзшими окнами, превращаются в туманные сферы.

С земли клетка «Джуно» выглядит как мерзлый звездный свет. Блю слышала от Дика, что модуль ПСиОСИ изначально предназначался для колониальной тюрьмы, но Компания в последнюю минуту ее выкупила. Это неудивительно. Станция как раз то, что было нужно «Вейланд-Ютани»: здесь большое количество переходов, она неуютная, серая, и ее помещения выглядят одинаково. А что самое главное, перепрофилирование тюрьмы стоило дешевле, чем создание реальной рабочей зоны. Клетка была бы идеальным постом охраны с видом на прогулочный двор.

Марсалис делает первый шаг к лестнице и начинает нервничать. Здравый смысл ругает ее и просит остановиться. Он пытается донести, что, когда она выйдет из темноты, хищники ее увидят. Блю отгоняет свои страхи и заставляет себя лезть. Она перешагивает через ступеньки, пока не доходит до первого пролета.

Никаких укрытий на пути к клетке «Джуно» не будет. Лестницы представляют собой сетчатые решетки, и даже если она опустится на живот, ее силуэт будет ясно виден снизу. Есть лифты, но они расположены далеко от кабины. Эта мысль пришла к ней слишком поздно. Блю колеблется, размышляя о том, как лучше подобраться к «Джуно», и тогда понимает, что лучшего варианта просто не существует.

Поэтому она бежит.

Прекрасное свойство искусственного тела заключается в том, что оно может пробежать три лестничных пролета в полной тишине и прибыть на место назначения свежим, как летний дождь. Даже когда Блю была здоровой, такая пробежка заставила бы ее взмокнуть. Добравшись до вершины, она поворачивается, чтобы убедиться, что ее никто не преследует. Над ней возвышаются балки с кабельными лотками, водопроводными сетями и вентиляционными каналами. Каждый изогнутый газовый и водопроводный ход привлекает внимание Блю, формой напоминая куполообразный череп одного из чудовищ.