Пустынное пламя - Астрид Бьонрон

— А чернь что делает за нашим столом? Ваше Сиятельство, Вы нарушаете все принципы нашего королевства! — Сий старался говорить как можно тише, чтоб его услышала только Сиявия, но острый слух эльфов Фондатрских заставил гостей прислушаться.

— Ты же знаешь, дорогой мой брат, — улыбнулась Сиявия, — я не воспринимаю кто из нас чернь, а кто из богатых семей. Размер магии не должен решать ровным счетом ничего. Будет ли эльф питаться также богато, как мы или будет сегодня собирать последние крошки. Будет ли он работать на высокооплачиваемой работе или просить милостыню. Все мы — слуги Великих, их замыслов и желаний. Я не думаю, что они создали нас специально разных сословий, это сидит лишь в наших головах. И среди черни есть хорошие эльфы.

Сий презрительно фыркнул. Внезапно впорхнувшая в трапезную эльфийка, стала бегло что-то сообщать королеве. На кухне произошел казус, но какой именно — Сий не хотел уточнять. Он слышал лишь мельком их разговор, полностью сосредоточившись на гостях. Мирабелла продолжала смотреть в пол, иногда нервно дёргая браслеты на руках. Девушка так ни разу не взглянула на принца. Госпожа же напротив, сверлила карими глазами дырку в теле Сия. Он хотел уже съязвить, но наконец-то королева вернулась на свое место. Бесшумно, словно рысь. Принц немного удивился этому, но особого значения не придал. Сиявия подала знак, что можно сесть.

По правилам этикета Сиявия начала разговор с эльфом по ее правую руку, но к еде так и не прикасалась. Сидящие за столом старательно дожидались, когда королева прикоснется к еде. На кухне пищу уже проверили мундлевы — специальные эльфы, кто проверяет еду на яд. С недавних пор их количество увеличилось до восьми и каждый не по разу за день проверял пищу. Поэтому королева могла спокойно начать трапезу, но от чего-то она не делала этого. Они на мгновение пересеклись взглядом и Сиявия продолжила разговор с Роаном.

— Дорогая Сиявия, — медленно начал Сий, — может, мы уже приступим к еде? Прошу простить за мою дерзость, но я очень голоден.

— Королева прощает тебя, — ответил сир Роан, а королева кокетливо хихикнула, погладив того по руке.

Принц с усердием сломал наконец вилку и ее отвалившаяся часть со звоном упала на стол.

— Я не с тобой веду разговор, чернь, — прошипел тот.

Роан лишь пожал плечами, а королева сладко улыбнулась.

— Дорогой, потерпи, не видишь, что я занята? Королева решает важные вопросы, — она пожала плечами.

— Будь я королем…

— Но ты не король, — резко отрезала Сиявия. Ее взгляд изменился, стал более суров и жесток и наконец она решилась обратить внимание на своего брата. — Еще раз услышу это от тебя и я буду вынуждена считать тебя предателем короны. — Королева повернулась к гостям и ее лицо вновь озарилось улыбкой, будто ничего и не было: — Как полет до нашей столицы?

— Спокойный, Ваше Сиятельство, благодарю Вас, — тихо ответила Мирабелла, стараясь казаться незаметной, словно тень.

— Мы бы вылетели раньше, если б Ваше письмо дошло до нас в срок, — вновь упрекнула королеву госпожа, сидящая рядом со своей дочерью.

Сиявия не ответила. Она решила, что будет по возможности игнорировать нападки матери принцессы. Благо, что сама юная девушка была гораздо спокойнее. Все таки в замке останется она, а не ее мать. Это давало некую надежду на удачный брак.

— А почему бракосочетание происходит у принца, а не у Вас, королева? — продолжала госпожа. — Ведь логичнее, что для продолжения королевского рода нужна именно Ваша свадьба. Или у Вас проблемы со "здоровьем"?

— С моим здоровьем все прекрасно, спасибо, — улыбнулась Сиявия. — И пока страна не нуждается в общей необходимости в короле. Но вот восточные и юго-восточные земли Ниргурии совсем не обжиты и требуют своего правителя. Моя страна очень огромна.

— Но ведь именно поэтому и нужен король! — воскликнула госпожа. — Его слово, все таки, весомее, чем…

— Чем мое? — перебила ту Сиявия. — Госпожа, если Вы продолжите эту тему, то я решу это, как не уважение к короне.

Женщина поджала губы. Сиявия начинала потихоньку злиться. Ей хотелось выгнать эльфийку, но не стоило делать этого. Девушка вновь вдохнула полной грудью, медленно выдохнув. В последнее время её злит абсолютно всё. Сий постарался отвлечь сестру:

— Мы с Шармером выполнили твою просьбу, моя королева, — произнёс он. — Только интересующий Вас предмет достался не нам.

— То есть, вы его упустили? — уточнила королева.

— Сожалею, моя королева, но да, — медленно проговорил принц.

Сиявия отложила вилку. Она медленно подняла взгляд на Сия. Девушка сдерживала гнев, что рвался из груди, но внешне старалась казаться спокойной.

— Мы найдём её, — проскрежетал принц. — Не волнуйтесь. Мы знаем у кого она.

— Что-то идёт не по плану, Ваше Сиятельство? — уточнила госпожа. — Думаю, Вам стоит поучиться у наших правителей. Могу ли я посоветовать Вам сборник правителя Морна?

— Приму к сведению, госпожа, — с силой улыбнулась Сиявия.

Наконец она приступила к еде. Только после этого разрешалось и остальным членам трапезы начинать есть и Сий с огромным удовольствием набросился на уже почти холодную жареную утку. Он старался как можно скорее набить свой урчащий живот и забыть хоть на какое-то время о сестре. Первые блюда, лёгкие и совершенно не сытные, постепенно заканчивались. Закуски, салаты и тёплое вино унесли злость Сиявии куда-то далеко. Разговорился даже Сий. Он всегда любил вино и вкусную еду, а всё вместе заставляло его сиять от счастья. Прибывшие издалека гости на время перестали стараться уколоть королеву, как можно больнее. Госпожа хохотала на весь обеденный зал, рассказывая последние сплетни. Сиявия внезапно поняла, что многие фониатры обожают слухи. Они живут ими, зарабатывают на них, а прекрасным тоном в мире данных эльфов считается знать самые свежие сплетни. Мирабелла не разделяла удовольствие матери. Она продолжала молчать, медленно поглощая салат.

— Ну скажи же, Мирабелла! — хихикнула госпожа, — ну скажи, что наш цветочник ухаживал за твоей гувернанткой.

— Не могу подтвердить данные слухи, матушка, — тихо произнесла девушка.

Слуги стали выносить вторые блюда. Вынесли жаренного лосося, запеченных голубей, несколько салатов с крабом.

— Краб? — переспросила госпожа. — Дорогое удовольствие! Даже самые богатые фондатры не могут себе его позволить.

— Подарок от Дейтресского короля, — уточнил Сий. — Многоуважаемый сир Хайвис, король Дейтресский, старается помочь нашему народу продуктами, а на их родине изобилие морских даров.

— Слышала, он вдовец, — отхлебнула вина госпожа. — Отличная партия для Вас, Ваше Сиятельство. Даже очень. Я Вам немного завидую.

— У нас с сиром Хайвисом чисто дипломатические отношения, — уточнила королева.

— Да, да, — закивала эльфийка, — сейчас модно так говорить, я понимаю, Вы женщина знатная, следите за