Темная сторона души - Елена Михалкова

– На меня гляди, поняла? – Он наклонился к ней икоротко ткнул кулаком под ребра, не удержавшись.

Женщина опять застонала, на долю секунды прикрыла глаза, ноон снова дал ей оплеуху. Она не смела убегать сейчас, потому что его время ужебыло на исходе, и пора было заканчивать с этим делом и уходить.

– Гляди сюда! – повторил он и уселся на неесверху, приготовившись взять хотя бы часть того, что ему полагалось.

«Надо притвориться, – сообразила приходящая постепеннов сознание Маша. – Он хочет, чтобы я его видела, значит, можно ещепотянуть время». Она не знала, зачем это нужно, потому что Вероника с детьмивернутся не раньше, чем через три часа. Но надежда на дикую, редкостнуюслучайность оставалась, а значит, она должна бороться с ублюдком до последнего.

– Ну, давай! – приказал тот сам себе.

По его интонации Маша поняла, что больше его ничто неостановит. Хотела поднять руку и вцепиться в него, но совершенно обессилелапосле удара о кровать и смогла только слабо дернуться. Он положил две руки ейна горло, чуть сдавил и наклонился, пристально вглядываясь в ее лицо. От негопахло потом. Потом – и страхом.

– Ты же меня боишься, – прошептала Маша ипопыталась ухмыльнуться, но угол губы был разбит, и ухмылка не получилась.

– Что?! – Он не поверил своим ушам.

– Ты, урод, меня боишься, – повторила Маша, глядяв лицо убийцы Лесника. – Ты и убиваешь-то меня от страха.

Этого он вынести не мог. Прошипев что-то нечленораздельное,он вцепился пальцами в нежную кожу на ее шее, и в этот момент сзади раздалсятихий голос.

– Мама… – сказал кто-то от двери.

Убийца обернулся и увидел мальчишку, ее сына. Парнишкастоял, прижимая к себе какую-то деревяшку, и огромными, вполлица, глазамисмотрел на мать.

– Костя, – прохрипела женщина. – Костя, беги!

И по отчаянию, прозвучавшему в ее голосе, он наконец-топонял: ему удастся привести ее в ужас. Она все же испугается напоследок – пустьи не его самого, но испугается.

Убийца разжал руки и начал вставать, чувствуя, что мальчишкане побежит, что он сможет схватить его. Он успел сделать один шаг по комнате.

– Мама, – тихо, чуть не плача, повторил Костя,которому было очень страшно, и отпустил курок арбалета.

Заостренная деревянная стрела коротко просвистела по комнатеи ударила убийцу в живот. Это была детская стрела, старательно заточенная Бабкиным,расщепленная на конце и обвязанная ниткой, чтобы белое куриное перо не вылетелоиз нее. Но даже детской стрелы хватило, чтобы пробить ткань одежды и кожу изастрять в теле.

– А-а-а! – дико заорал убийца, не понимая, откудавзялась боль.

От его крика словно проснулся дом – хлопнула дверь внизу, полестнице протопали шаги, и несколько человек один за другим ввалились вкомнату, оттолкнув в сторону Костю, застывшего со своим арбалетом.

– Вот ты где, голубчик… – выдохнул Валера, сшибаяего с ног и доставая наручники. – А мы-то тебя у деда искали. А ты,Кирюша, решил, значит, Лесником не ограничиваться.

– Это и есть Кирилл Балуков? – несколько удивленноспросил Мазаев, брезгливо разглядывая худого прыщавого парня с коричневым отзагара лицом. Парень взвизгивал и пытался достать что-то, торчащее из живота,но руки у него были в наручниках.

– У него там стрела, – прошептала Маша, которойпомогал подняться молодой опер со славным, чуточку детским лицом. – Костяв него выстрелил.

Выйдя из оцепенения, мальчик бросился к Маше и прижался кней.

– Мамочка, я его убил? – всхлипнул он, все ещекрепко держа арбалет.

– Ты его не убил, – сказала Маша и рухнула накровать, не отпуская от себя сына. – Ты меня спас, Костя.

– Кирилл? Кирилл Балуков? Внук нашего АлексеяГеоргиевича? – Дарья Олеговна негромко повторяла одни и те же вопросыснова и снова, до сих пор не веря в то, кто именно оказался убийцей.

Сидели на веранде, потому что места для всех нашлись толькоздесь. Узнав от племянника о том, что на Машу было совершено покушение, ДарьяОлеговна подпрыгнула и заявила, что не может упустить такого случая и узнаетвсе из первых уст. Поэтому отправилась к Веронике и теперь сидела на табуретке,время от времени поправляя ободок в волосах, который все грозил упасть на стол.Димка, уставший от всеобщего волнения, крепко спал в своей комнате.

Для Маши притащили кресло, и она устроилась в нем с ногами,закрывшись пледом, несмотря на вечернюю жару. Она только что выпила наконецсвое лекарство, и ее клонило в сон, а сидевший рядом Сергей озабоченнопоглядывал на нее. Все произошедшее казалось Маше чем-то не очень реальным исовершенно несерьезным – все, кроме появления Кости с его арбалетом. Ивыстрела.

Она уже знала, что сын вернулся потому, что забыл арбалет, аони собирались с дядей Сережей стрелять на озере по мишени. Теперь арбалетлежал на столе как военный трофей.

– Значит, из такой вот фигни можно человекаранить? – задумчиво спросил Макар, двигая к себе игрушку. – Кто бымог подумать…

– Сразу видно, что у тебя было буржуйскоедетство, – фыркнул Бабкин. – Я из такой, как ты выразился, фигни вдесять лет кошку убил.

– Ага. В глаз, – кивнул Илюшин. – Чтобышкурку не попортить.

– Вы кошку убили? – с негодованием спросила Ирина,поворачиваясь к Бабкину. – Зачем?!

– Случайно, – попытался оправдаться тот. –Но, в общем, был такой позорный факт в моей биографии. Правда, у нас стрелыбыли покруче, – показал он на колчан, который гордо висел у Кости на боку.

– Костя, ты молодец, – очень серьезно сказалаВероника. – Если бы не ты…

Все замолчали, и даже тетя Даша перестала повторять имяКирилла Балукова. Каждый понимал, что бы случилось, если б Костя не забыл домаарбалет и не вернулся с половины пути.

– Зачем? – в тишине жалобно спросила тетушкаДаша. – Зачем ему было убивать Машу? И Степу? У них же такая хорошаясемья!

– У них не хорошая семья, – ответил Макар. –У них очень плохая семья, Дарья Олеговна. Представьте себе, что вы своюпетрушку, или укроп, или что там у вас растет на огороде, накроете камнем. Чтополучится?

– Как что? Погибнут, – не понимая, чего хочет отнее Макар, ответила женщина растерянно.

– А если не погибнут? Может такое случиться?

– Может, почему бы и нет. Если ростки небольшие, то ониискривятся и постараются из-под камня выбраться. Будут кривые, с изгибами.

– Вот именно так и произошло у Балуковых, – сказалИлюшин. – Дед у них властный, свою семью держит в страхе. Всех прижал, каккамень, – и сына собственного, и жену, и невестку, и всех внуков. Но каждыйиз них постарался, как мог, вылезти из-под камня.