Точка контроля - Enigma_net

паинькой и все будет в тип-топ.

— Себе свой совет посоветуй, — хмыкнул купальщик встраиваясь в ряд машин на въезд.

— Зря ты, я добрая отзывчивая девочка.

— С волыной в кармане.

— Добрым словом и пистолетом можно добиться большего.

— А ты чего тут добиться хочешь?

— Да так, — пожала Кира плечами. — Осмотреться, понюхать ветер.

— Отсюда чую, что пахнет проблемами.

— Пахнет освежителем воздуха с каким-то мерзким, приторным ароматом, — не согласилась Кира. — Не пойму только откуда. — Она внимательно осмотрела чистенький салон тойоты, которую одолжила в Антиоке на одной из парковок.

— Заведи свою машину, будет пахнуть как тебе нравится, — усмехнулся купальщик.

— Себе свой совет посоветуй.

Он хихикнул. Хрипло и сдавленно, стесняясь искренне веселиться. Кира невольно задумалась о том, как они похожи, и насколько при этом разные. Тончайшая паутинка доверия, хрупкая и ломкая, рассыпающаяся от любых неосторожных движений или слов, связала их и пустила по волне событий, как большой ребенок маленький бумажный кораблик по весеннему ручью. Ее собственный ручей давно превратился в полноводную реку, несущую вперед время и жизнь. Искоса глядя на напряженные руки спутника, Кира думала, что в его попытках выглядеть непринужденно заметна игра, о том, как сильно была заметна когда-то ее игра, и о том, как легко Арина преодолевала все барьеры, которые она выстраивала в попытках отстранения…

Пловдив, 2002 год

…Скатерть на столе серебрилась тонким узором на темно-синем фоне. Кира нашла это сочетание практичным и элегантным. Серебристый узор легко мог превратиться в пестрый, если на скатерть прольётся вино или что-нибудь другое. Шитье было интересным: две нити переплетались и распадались на линии, вырисовывая округлые вензеля на темном полотне, и, водя по ним пальцами, Кира подумала, что это похоже на следы звезд, упавших с ночного неба. Поэтичность собственного сравнения вызвала презрительную усмешку.

В стеклянной пиале мерцала чайная свечка. В унисон со свечой мерцали тяжелые латунные приборы в количестве восьми штук, белые тарелки с ажурным краем, четыре бокала из голубоватого стекла, такого тонкого, что казалось, оно лопнет от прикосновения. Венчала великолепие идеальной сервировки пепельница, сверкающая, как маленький бриллиант. Кира невольно задумалась, сколько времени занимает полировка этих стекляшек до такого блеска.

Шевельнулся за спиной воздух, принося едва уловимый аромат чего-то давнего, почти забытого, но очень желанного. Бесшумно на столе возникли две бутылки из темного стекла, над третьей колдовала миловидная девушка. Пока Кира пыталась уследить за ее руками, раздался тихий хлопок, и пробка покинула узкое горлышко.

— От пафоса зубы ломит, — Кира нервно побарабанила пальцами по столу, рассматривая узор.

Арина негромко рассмеялась, и это был очень уместный, ласкающий слух звук. Расстегнула пуговицу жакета, расслабленно откинулась на спинку высокого стула. Официантка улыбнулась, сверкнув клыками, наполнила бокал светлым, почти прозрачным вином и удалилась.

— Попробуй.

Кира взяла бокал и, сделав большой глоток, уставилась на Арину.

— Нравится? — поинтересовалась вампирша.

Глаза ее весело смеялись, но губы улыбка едва тронула.

— Вино как вино, — пожала плечами Кира.

— Молодой мускат, урожай этого года, — сообщила Арина, пригубив из своего бокала.

Неуловимым движением поставила рядом стакан с водой. Наполнила второй бокал из другой бутылки. Густо бордовая жидкость оставила на краю стекла каплю, и Кира завороженно следила, как она сползает вниз.

— Это Изабелла, урожай две тысячи первого.

Кира покосилась на бутылку белого.

— Первая еще не кончилась.

— Попробуй, может, это тебе больше понравится.

Кира снова пожала плечами и потянулась к бокалу.

— Лучше сначала выпить воды, — остановила ее руку Арина. — Чтобы вкусы не смешивались.

— Какие тонкости, — фыркнула Кира, одним глотком ополовинив стакан с водой.

Арина вздохнула. Неожиданно шумно и очень по-человечески.

— Так жаль, — она покрутила свой бокал пальцами. — Мне интересны вкусы и оттенки вина, но я давно их не чувствую. Ты чувствуешь, но тебе совсем не интересно.

Кира уязвленно насупилась. Поглядела на Арину, готовая спорить с предстоящей оценкой собственного несовершенства, но вампирша молчала, рассматривая игру света в бокале. Не дождавшись продолжения, Кира взяла бокал с красным и попробовала.

— Сироп, — поморщившись, она запила сладость водой.

— Первое вкуснее? — отстраненно спросила Арина.

— Кислое.

Арина поднесла бокал к лицу и проводила им у носа.

— Молодой мускат ароматный. Пахнет сладостью, солнцем, летом, с лёгким пряным шлейфом. С возрастом темнеет и становится тише.

— Наверное, — Кира пожала плечами и налила себе ещё.

Из интереса понюхала. Обоняние кольнул запах алкоголя. Никакой описанной Ариной лирики она не уловила, но из вежливости принюхалась ещё раз. Арина тихонько хмыкнула. Пригубила вина и долго смаковала крошечный глоток во рту. Чувствуя себя глупо, Кира тоже сделала глоток.

— Зачем ты его пьешь, если вкус не понравился? — спросила Арина так, словно знала ответ или предполагала его.

— Я не ради вкуса пью.

— А ради чего?

Вид ее, задумчивый, почти философский, не наводил на мысли о лекции о здоровом образе жизни, пользе утренних пробежек и умеренности в вине. Кира прищурилась, выискивая признаки, какие частенько бывали в лицах тех, кто мнил себя ее воспитателем, и не нашла. Арина словно рассуждала о погоде или движении звезд. Порицания, пренебрежения или осуждения в ее словах не было.

— Снимаю стресс, — озвучила Кира привычную отговорку.

— Ты устала? — спросила вампирша и не дожидаясь ответа продолжила: — Возьми отпуск, если нужно. Чем ты сейчас занимаешься?

— Работой.

— Я спрашиваю, как ты отдыхаешь, — Арина улыбнулась уголками губ.

— Сплю, — буркнула Кира. — Могу выпить где-нибудь, если гулять пойду.

— С друзьями?

— Одна. Мне не нравится компания.

— Что тебе нравится?

— Когда мне не задают дурацких вопросов, — огрызнулась Кира, испытывая прилив раздражения.

Арина улыбнулась с пониманием.

— Думаю, ты не любишь восточную кухню, — в тоне мелькнула лёгкая ирония. — Как на счёт Средиземноморской? Здесь отлично готовят ризотто.

Кира тяжело вздохнула.

— Слушай, ты очень милая, но я не люблю болтать о себе с нанимателями.

— Представь, что мы подруги.

Колючий тон Арину явно не смущал. Она помахала рукой кому-то в глубине зала и вновь повернулась к Кире. Окинула взглядом темную футболку и рубашку в черную клетку, подперла подбородок кулачком и уставилась каким-то пытливо раздевающим взглядом.

— Что? — ощетинились Кира, залпом допивая вино.

— Образ, — ответила Арина. — Темная одежда, нет украшений, макияжа, маникюра. Ты похожа на гематит.

Кира скрипнула зубами. Досада поднималась внутри кислой волной, и вид вампирши напротив — стильное бирюзовое платье, изящные серьги, кулон из крупного аметиста на груди — усугублял неприятное ощущение. Она поспешила запить его глотком вина.

— Бить морды удобнее в свободной, немаркой одежде, — процедила пояснение. — Побрякушки можно потерять. Это лишний след, да и глупо наряжаться на работу.

— Сейчас ты не на работе, — Арина улыбнулась. — Ты любишь живопись? Я да.