Один из нас – следующий - Карен М. Макманус

– Прессе вход в лечебный корпус воспрещен! – твердит один из охранников.

Я украдкой проскальзываю за ними. Приемный покой заполнен до отказа; многим не хватило места. Сердце сжимается, когда я узнаю друзей – настолько подавленными я их еще никогда не видела. Заплаканная Бронвин в порванном вечернем платье сидит между своей мамой и незнакомой мне женщиной средних лет. Купер и Крис стоят, взявшись за руки, рядом с Эдди, которая склонилась вперед и грызет ногти. По другую сторону от Эдди, на коленях у Луиса, сидит Мейв, закрыв глаза и безвольно припав к его плечу. Ее правая рука забинтована. Ни Эштон, ни Эли, ни Нокса нигде не видно.

Хотя одному парню досталось. Получил ранения средней тяжести…

Я протискиваюсь ближе и хриплым от тревоги шепотом спрашиваю Луиса:

– Что с ней?

– Все нормально. Просто спит. Минут десять, как отключилась… Вечер выдался тяжелый.

– Медсестры наверху говорят про бомбу, – продолжаю я расспросы. Но даже произнесенное вслух слово «бомба» не приближает ситуацию к реальности. – Что произошло?

Эдди проводит рукой по лицу.

– Если у тебя есть время…

Крис встает и жестом показывает на свой стул.

– Садись. Я пока отойду в туалет. А на обратном пути могу купить что-нибудь из еды.

– Я сейчас кого-нибудь убью ради глотка диетической колы, – устало произносит Эдди.

Крис обходит помещение, собирая заказы. Я занимаю его место и с тревогой спрашиваю:

– А где Нокс? Почему его здесь нет?

– Он в порядке, – отвечает Эдди, и я облегченно выдыхаю. – Нокс сегодня герой дня. Вместе с ней. – Она поглаживает руку Мейв. – Нокс, Эш и Эли дают показания полиции. Мейв тоже должна была пойти, но вырубилась, и они попросили дать ей отдохнуть. Нокс и один справится. Они весь вечер были вместе.

Уф, проехали.

– А кто ранен? Медсестра сказала, кто-то один ранен. – Я осматриваю помещение, пытаясь вычислить, кто отсутствует. – Это…

Мой взгляд натыкается на отрешенное лицо Бронвин, прежде чем Эдди успевает ответить.

– Нейт. – Я ахаю, и Эдди торопливо добавляет: – Врачи говорят, все будет хорошо. Просто… они с Бронвин оказались ближе всех к бомбе, когда она взорвалась. Он фактически закрыл собой Бронвин, как живым щитом. И принял удар на себя. – Эдди начинает теребить сережку. – А бомба… Ты помнишь теракт во время бостонского марафона? Там взорвалась хреновина типа кастрюли-скороварки под давлением, а внутри гвозди и тому подобное. – Я заставляю себя кивнуть, хотя не могу поверить в реальность происходящего. Неужели мы действительно сидим в приемном покое больницы Бэйвью и обсуждаем технологию изготовления бомбы? – Здесь такая же штука. К счастью, Нейт с Бронвин были все-таки довольно далеко. У Нейта зацепило руку. Врачам пришлось удалить…

Она запинается, и у меня перехватывает дыхание.

– Руку?

– Нет, что ты! – торопливо поправляется Эдди и еще сильнее дергает за сережку. – Прости, пожалуйста. Я пытаюсь вспомнить, как это называется… мелкие частицы, которые разлетаются при взрыве.

– Шрапнель, – подсказывает Луис.

Я чувствую такое облегчение, что ноги подкашиваются.

– Но он поправится?

– Врачи говорят – да. Хотя я не знаю, насколько сильно травмирована рука. – Эдди понижает голос, кивком указывая на женщину средних лет рядом с Бронвин. – Будет ужасно, если Нейт не сможет работать. Ему нужны деньги, чтобы снимать жилье. Мама Нейта живет с его отцом, они больше не женаты, потому что отец то проходит реабилитацию, то снова срывается, но кто-то должен за ним присматривать. У них в доме напряженная обстановка.

На меня вывалили слишком много информации сразу, я до сих пор понимаю не все.

– Как же так? Кому понадобилось сотворить такое? Ты сказала, Нокс и Мейв герои. А что они сделали?

– Я еще сама толком не разобралась. У нас почти не было возможности с ними поговорить и узнать полную картину событий. Вроде бы взрыв хотел устроить некий тип по имени, если не ошибаюсь, Джаред Джексон. Его брат – один из тех полицейских, которые сажали людей по ложным обвинениям в хранении наркотиков, про них много писали в прессе. Этот Джаред Джексон посылал Эли письма, угрожая убить, а сегодня решил перейти от угроз к действиям. Нокс и Мейв выследили преступника – честно говоря, не знаю, как им это удалось, – и он привел их прямо к ресторану. – Эдди вздрагивает и вновь наклоняется вперед. – Если бы не они, мы все могли бы погибнуть. Бомба лежала буквально под самой верандой, где мы собрались.

– Во всяком случае, полиция довольно быстро арестовала этого урода, – мрачно усмехается Луис.

– Благодаря Мейв и Ноксу, – добавляет Эдди. – Нокс заснял все на видео. Причем полиция была рядом, в самом ресторане – Эли принял меры предосторожности из-за угроз. Однако такого никто не предусмотрел. – Она сжимает губы в струнку. – Неужели теперь моя сестра обречена на жизнь, полную угроз и террористов?.. Кошмар.

– Так свадьба состоится завтра?

– Я уже и не знаю, – вздыхает Эдди.

Я чувствую вибрацию у себя в кармане, достаю телефон и едва сдерживаю стон. Дерек. Подходящее время выбрал, нечего сказать! Но играть с ним по телефону в кошки-мышки я больше не хочу. Нужно покончить с этим раз и навсегда. Может, пока я буду разговаривать, вернется Нокс и расскажет подробнее о последних событиях.

– Нужно ответить, – шепотом предупреждаю я Эдди и, протиснувшись через толпу, выхожу в коридор. – Алло!

Шум доносится и сюда, и я зажимаю свободное ухо указательным пальцем.

– Фиби, это Дерек. Я ужасно рад, что ты вышла на связь. – Голос звучит где-то далеко, и если бы я не знала, кому он принадлежит, ни за что бы не догадалась. А ведь я понятия не имею, кто звонит на самом деле.

– Продолжай.

– Понимаешь, честно говоря, дело вот в чем… С той самой вечеринки в доме твоей подруги я не перестаю думать о тебе. Может, у нас могло бы что-то получиться… что-то особенное, если…

– Ты что, шутки шутить надумал? Какого хрена? – Не отдавая себе в этом отчета, я почти кричу. Только когда проходящая мимо медсестра бросает на меня неодобрительный взгляд, понижаю голос. – Ты знаешь, что Эмма в больнице?

– Где? – ошарашенно переспрашивает Дерек. – Нет, не знаю. Да и откуда мне знать? Я с Эммой уже несколько месяцев не разговаривал. Что с ней?

– Она погибает! И я считаю, причина в том, что тогда произошло между тобой и мной – кстати, ничего особенного там не было. Просто глупость. Так или иначе, Эмма месяц назад узнала о нас, с горя начала пить и чуть не умерла! Кому ты проболтался? Надо было придержать язык и хоть на секунду представить себе, что все сказанное может дойти до Эммы!

– Я… – Он запинается, и только по его дыханию я понимаю, что связь не оборвалась. Меня захлестывает волна удовлетворения. Похоже, мои слова достигли цели. И тут Дерек произносит: – Фиби, я сам признался Эмме. На следующий же день.