Преисподняя - Оливер Боуден

«Итан думал по-другому», – вспомнил он, видя, что убеждения отца целиком передались детям.

– Но тамплиеры нашли еще одну частицу Эдема, – сообщила Иви.

Джордж встретил новость спокойно.

– Сэр Дэвид мертв, а без него они не сумеют пустить ее в дело. Дальнейший ход наших действий должен определяться советом. Запаситесь терпением. Думаю, ваш отец согласился бы со мной. До встречи в Кроли.

Близнецы смотрели вслед уходящему Джорджу. Ликование в их душах сменилось унынием и раздражением. Получалось, без совета им и шагу ступить было нельзя. Своей осторожностью Джордж загасил огонь, ярко пылавший у них внутри. Иви и Джейкоб знали: их отец ни за что бы не согласился с мнением членов совета, находящихся так далеко от Лондона. Тогда почему они должны соглашаться? Оба не имели ни малейшего намерения согласовывать свои действия с Джорджем Уэстхаусом, не говоря уже об этом чертовом совете.

Мимо, разрывая гудками воздух, проезжал поезд.

– Что нас удерживает? – спросил Джейкоб, кивком указывая на поезд. – Лондон ждет освобождения. Забудем о Кроли.

– Отец посоветовал бы нам прислушаться…

– Ой, сомневаюсь. А в Лондоне ты могла бы продолжить начатое отцом.

– Избавление грядущих поколений от тирании города, управляемого тамплиерами. Знаешь, Джейкоб Фрай, возможно, ты прав.

– Тогда поехали?

– Поехали.

Близнецы запрыгнули в поезд, направлявшийся в Лондон. Там им предстояла встреча с Генри Грином – «ассасином, присматривающим за городом».

Они ничего не знали о настоящей жизни этого человека.

64

После случившегося в недостроенной лондонской подземке и последующих событий того страшного вечера Призрак более чем на год сделался добровольным узником туннеля под Темзой.

Для обитателей туннеля само его присутствие было гарантией спокойствия и безопасности, хотя Призраку уже почти не приходилось во что-то вмешиваться. Он был скорее живым символом. Бо́льшую часть года Призрак провел под землей, сидя или лежа в своей нише. Он по-прежнему скорбел по Мэгги и другим невинным жертвам, погибшим из-за его неспособности забрать у тамплиеров частицу Эдема. Призрак проклинал многовековую охоту за безделушками. Он презирал ассасинов и тамплиеров за их одержимость диковинными вещицами.

К нему в туннель как-то наведался Итан Фрай, но Призрак не пожелал видеть своего бывшего учителя. Разговор не состоялся.

Приходил к нему и Джордж. Мистеру Уэстхаусу повезло больше: Призрак удостоил его разговором. Джордж рассказал, что братству нужен свой человек в городе.

– Если хочешь, Джайдип, это еще одна тайная миссия. Занятие, наиболее подходящее твоим талантам.

Услышав эти слова, Призрак усмехнулся. Что-то похожее он уже слышал несколько лет назад от Итана Фрая. И что из этого получилось?

– Для устройства нашего тайника от тебя понадобилось бы просто жить под чужим именем. И больше ничего, – говорил ему Джордж. – Тебе не потребуется никуда внедряться. Твоя задача – прямо противоположная. Мы хотим, чтобы место, где ты обоснуешься, было достаточно неприметным и не вызывало подозрений. И в то же время не настолько закрытым, чтобы ты не мог создать сеть шпионов и осведомителей. Тебе, Джайдип, нужно стать сосудом, куда стекаются сведения, и не более того. У тебя это получается. – Джордж обвел рукой сумрачное пространство туннеля. – Люди тебе доверяют. Люди верят в тебя.

Призрак слушал его, уронив голову на колени. Почувствовав, что гость ждет ответа, юноша поднял голову и сказал:

– Поймите, мистер Уэстхаус, я гожусь на роль лидера.

Джордж тоже опустился на корточки, морщась от ломоты в костях. Призраку это напомнило времена его заключения во «Тьме», когда вот так же, на корточках, перед ним сидел Итан.

– Тебе и не нужно становиться лидером в традиционном смысле этого слова, – продолжал Джордж. – От тебя потребуется воодушевлять людей – то, чем ты уже занимаешься не первый год. Братство нуждается в тебе, Джайдип. Так было в прошлом, так обстоит дело и сейчас.

– Я дважды подводил братство.

– Прекрати эти самобичевания, – фыркнул Джордж. – Ты виноват ничуть не больше нас с Итаном и совета, который осторожничает, выжидает, а наши враги тем временем бесконтрольно наращивают силу. Прошу тебя, окажи мне такую услугу. Ты хотя бы согласен подумать над моим предложением?

Призрак покачал головой:

– В этом туннеле я нужнее, чем на любой войне.

– Дни туннеля сочтены, – сказал Джордж. – Нет, его никто не собирается уничтожать. Его купила Восточная лондонская железнодорожная компания. Да ты посмотри вокруг. Туннель пустует. Сюда уже не спускаются пешеходы. Исчезли торговцы. Остались лишь самые отчаявшиеся. Кто тебя окружает? Кучка пьяниц, которые проспятся, а потом отправятся по домам и будут врать женам, что на них напали грабители и отобрали полученное жалованье. Ты прав: когда-то население туннеля нуждалось в тебе. Но те люди разбрелись кто куда, а ты даже не заметил. Эти пьянчуги обойдутся и без тебя. Ты хочешь служить людям? Посвяти себя соблюдению принципов нашего кредо.

Призрак медлил с ответом. Его сумрачные раздумья продолжались, пока через несколько месяцев к нему снова не пришли посетители.

Призрак не верил своим глазам. Сколько ночей юноша провел в этом туннеле, думая о родителях и родном доме. Увидев отца и мать стоящими перед ним, Призрак решил, что это галлюцинация. Арбааз и Пьяра никак не могли оказаться здесь, в сыром и холодном туннеле.

Родителей он не видел лет пять, если не больше. И вот они стоят перед ним: блистательные, какими он их помнил. Их фигуры излучали свет, заставляя отступать промозглую тьму туннеля. Отец и мать были в шелковых одеяниях индийского братства. Цепочка, протянувшаяся от кольца в носу матери до уха, переливалась в мягком оранжевом свете фонаря. Неудивительно, что Призрак вначале счел их галлюцинацией. Они казались созданиями из иного мира. Воспоминаниями, обретшими плоть.

В сумраке проступали еще две фигуры, в которых Призрак узнал Джорджа и Итана. Их появление развеяло его сомнения в реальности происходящего. Опираясь о сырую туннельную стену, юноша встал и вдруг почувствовал слабость и головокружение. Только сейчас Призрак понял, как же он ослаб за эти месяцы. От чувств, захлестнувших его при виде родителей, у него подкосились колени. Отец шагнул к сыну, чтобы поддержать его. То же сделал и Итан. Четверо ассасинов вывели Джайдипа из туннеля. Из тьмы.

65

Родители остановились на Беркли-сквер. Впервые за все эти годы Призрак спал на кровати, ел досыта и наслаждался материнскими поцелуями, каждый из которых был для него истинным блаженством.

А отношения Призрака с отцом были отравлены ядом прошлого. Участвовал ли Арбааз в аресте Джайдипа и заключении его во «Тьму»? Какой была позиция отца, когда он узнал о смертном приговоре, вынесенном сыну?