Конь-Призрак - Ричард Кнаак

Вновь появились образы — резкие и отчетливые, но всего лишьобразы. Она не чувствовала связи между собой и кем-либо в лагере. С отчаяниемЭрини поняла, что не знает никого из офицеров ни по имени, ни даже в лицо. Какже она надеется установить с ними связь?

Может быть, стоит попробовать самой перенестись в лагерь?Получится ли? Пока ее способности лучше всего проявлялись случайно, несмотрядаже на проклятый медальон Кворина.

Она опять почувствовала, что в комнате есть кто-то еще, иэтот кто-то — Сумрак. Эрини вскочила на ноги, слегка покачнувшись. Никого. Ноона чувствовала, что он где-то близко, совсем рядом с ней. Рассудок тут жеподсунул объяснение, на время успокоившее ее: память играет с ней злые шутки,напоминая о первом визите волшебника в эту комнату. Принцессе не пришло вголову, что в прошедшие дни она ни разу не вспомнила о Сумраке.

Расстроенная Эрини упала на кровать. Сейчас она заснет —прямо в одежде. Может быть, она придумает что-нибудь потом, когда отдохнет,наберется сил…

Робкий стук разбудил ее.

— Да, войдите!

Дверь в спальню отворилась, и показалась Галея,невыспавшаяся, с темными кругами вокруг глаз. Она была наспех одета, волосы нерасчесаны, словно только что проснулась.

— Слушаю вас, миледи.

— Что случилось, Галея?

На лице фрейлины появилось недоумение.

— Вы звали меня, Ваше Величество.

Разве? Эрини не помнила. Может быть, Галее это приснилось?

— Я не звала тебя, Галея. Но уж раз ты пришла, я передамтебе послание от одного очень важного для тебя человека.

Судя по вспыхнувшим глазам фрейлины, она догадалась, о комидет речь. Галея чинно вошла в комнату, прикрыла за собой дверь и поспешила ксвоей госпоже, не в силах скрыть нетерпения.

Эрини начала было говорить, но не смогла — она опятьпочувствовала, что в комнате есть кто-то еще. Принцесса окинула спальню быстрымвзглядом.

Галея озадаченно смотрела на нее.

— Что случилось, миледи?

— Мне кажется… — Принцесса обернулась, намереваясь успокоитьее и себя заодно, — и натолкнулась на ее застывший взгляд, устремленный впустоту.

— Галея!

Фрейлина не двигалась. Эрини показалось, что она и не дышит.Недавние ощущения принцессы не были игрой усталого воображения.

— Разрешите засвидетельствовать свое почтение ВашемуВеличеству, — раздался холодный, бесстрастный голос.

Еще не увидев обладателя голоса, Эрини знала, что этоСумрак. Он стоял у зеркал, которые почему-то потемнели и затуманились. Эриниотстраненно подумала: «Может быть, волшебник почему-то не любит смотреть взеркала?»

Сумрак шагнул к ней. Его лицо, прикрытое неизменным капюшоном,все же было вполне различимо — не то, что в прошлый раз. Серебристый локонспадал со лба. Эрини в отчаянии замотала головой: «Как некстати! Только этогоне хватало в придачу ко всему!»

— Как выяснилось, я нуждаюсь в вашей помощи, принцессаЭрини. Некоторые вопросы… впрочем, вам не понять.

Эрини попыталась закричать, позвать на помощь (хотя и непредставляла, кто может спасти ее от этого создания), но губы не разжимались.

— Примите мои извинения, но мне нужно многое вам сказать иеще больше — сделать. — Волшебник двинулся вперед, но не к ней, а к Галее.Эрини рванулась вперед, чтобы остановить его, но почему-то не смогла совладатьсо своим телом, споткнулась и упала. Пытаясь подняться на ноги, она заметила,как Сумрак шепчет что-то на ухо ее фрейлине. Галея, по-прежнему пребывая втрансе, покорно кивала головой.

«Темный Конь! Где же Темный Конь?!» Поднявшись на колени,начинающая колдунья попыталась сделать что-нибудь, чтобы привлечь вниманиечерного жеребца к угрожающей ей опасности.

— А вот этого не нужно. — Рука Сумрака неожиданно опустиласьна ее плечо, хотя только что волшебник стоял в другом месте. Галей в комнате небыло. Слезы хлынули по щекам принцессы. Она посмотрела в глаза проклятомуволшебнику, пытаясь передать взглядом всю свою ярость.

Сумрак выглядел почти смущенно, и в его словах слышалосьлегкое сожаление.

— Не знаю, зачем я пытаюсь объясниться с вами. Вы мояединственная возможность — кто знает, когда появится лучшая? У меня осталосьмало времени, и я начинаю торопиться и нервничать.

Прищурившись, Эрини представила, как Темный Конь нападает ипобеждает Сумрака. Волшебник понимающе улыбнулся, словно прочитав ее злуюмысль.

— Ваш спаситель еще некоторое время не заметит вашегоотсутствия. Сейчас он гоняется… можно сказать, что за мной. Это займет его навремя. — Сумрак стал загибать пальцы, перечисляя имена:

— Бедламы спят, они заслужили такую награду. И проспят ещедовольно долго Ваш Меликард занят драконьей ордой, идущей к стенам Талака.Серебряному Дракону, с другой стороны, предстоит битва с готовым к оборонегородом, чего он вовсе не ожидал. Дрейфитт, мой бедный благодетель, умер отнесчастного случая, вызванного его собственным упрямством. Темный Конь, как яуже говорил, гоняется за призраками.

Оставалось еще несколько незагнутых пальцев. Эрини жадносмотрела на них, в ней еще теплилась слабая надежда. Сумрак перевел взгляд снезагнутых пальцев на нее, усмехнулся и опустил руку.

— Вот, собственно, и все. Все остальные, боюсь, не в счет.

Он направил на нее палец, дав знак подняться, и онаподнялась: тело Эрини не подчинялось ее воле. Волшебник в капюшонеудовлетворенно кивнул:

— Я мог бы забрать вас гораздо более жестким способом, но нестал. Вы не можете себе представить, как мягко я поступаю. Я в силах сровнять сземлей этот город вместе с вашим драгоценным Меликардом. Король-Драконогорчился бы — он так хочет получить Талак в целости и сохранности. Я мог бысделать очень многое, но, в конце концов, все и так хорошо сложилось, так чтоне стоит больше обсуждать эту тему.

Эрини не могла ни пошевельнуться, ни сказать хоть слово вответ. Только взглядом она могла выразить свои мысли. И взгляд ее красноречивейвсяких слов кричал о безумии существа, стоящего перед ней.

Сумрак нахмурился и отвел глаза. Взгляд его упал на темныезеркала. Вновь обернувшись к своей жертве, он улыбнулся, и в этой улыбкесквозило чувство вины, поразившее принцессу.