Вальс ведьмы - Белен Мартинес

Меня ничуть не удивило, когда внезапный смех прервал мои слова, поэтому мое выражение лица не дрогнуло. Я оставалась серьезной, несмотря на холодный смех Джейн.

– Послушай, богатая девчушка, если ты прервала меня с клиентом, чтобы просто посмеяться надо мной… – Она покачала головой, и ее смех оборвался. – Возможно, я больше не смогу использовать магию, но я гарантирую тебе, что очень хорошо владею ножом.

– Дело не в шутках. Это правда. Этот человек, кем бы он ни был, использует Теорию Темперамента, чтобы сотворить заклинание, с помощью которого можно создать Философский камень. Подумай об этом, – настаивала я, когда увидела, как она раскрывает губы, чтобы снова прервать меня. – Сначала он забрал селезенку, потом печень. В последнем убийстве легкие… следующее, что ему нужно, – это сердце.

– Эта теория неполная, я изучала ее во время учебы в Академии, – возразила Джейн, нахмурившись. – О ней веками ходят легенды.

– В тетради – нет. Ее авторам удалось закончить теорию.

Молодая девушка прищурилась и с пронзительным выражением наклонилась ко мне.

– Я никогда не слышала о такой тетради.

Я почувствовала, как глаза Андрея украдкой метнули на меня взгляд, но молчала, сложив руки на пояснице и стиснув зубы. Джейн еще несколько секунд стояла, наклонившись в мою сторону, прежде чем откинуться назад и прислониться к облупившейся стене.

– И почему ты здесь? – спросила она, все еще хмурясь. – Я знаю, что Ковен не давал никаких указаний, ничего связанного с тем, о чем ты мне рассказываешь. Откуда ты все это знаешь? Откуда мне знать, что это правда?

– Я просто хочу, чтобы Изгнанники знали, чтобы вы были предупреждены, – нерешительно ответила я.

– Почему?

Я сглотнула и не смогла удержаться от того, чтобы на мгновение не бросить взгляд на Андрея.

– Потому что я могла бы стать одной из вас.

Недоверчивое выражение лица Джейн смягчилось, и она подняла глаза к потолку, как будто видела что-то, чего не могли видеть другие. После этого она покосилась на Андрея, который стиснул челюсти под ее безжалостным пристальным взглядом. Ее взгляд был грустным, когда она снова посмотрела на меня.

– Это плохая дорожка, Кейтлер. Я уже прошла через это, и посмотри, чем все закончилось. – Она подняла руки, показывая мне исцарапанные, но чистые от уколов и шрамов, ладони.

Андрей хмурился и переводил взгляд с одной на другую, ничего не понимая.

– Я знаю, что Ковен скоро узнает содержание тетради, но ты должна как можно скорее рассказать остальным. Сообщи им, – попросила я. Мои глаза блуждали по комнате, не в силах смотреть ни на нее, ни на Андрея. Мне нужно было сменить тему. – Осталось еще два убийства.

– Если эта Черная кровь действительно следует Теории Темперамента, у него остается только один орган, который нужно получить. Сердце, – сказала Джейн.

– Для последнего шага понадобится кое-что еще. Одного органа недостаточно, – сказала я, не в силах смотреть ей в глаза. – Чтобы выполнить вызов, нужно будет получить…

Мои слова были прерваны оглушительным ревом, который, казалось, исходил из-за моей спины. Джейн встала, а Андрей сделал шаг назад, уставившись на Тринадцатого, который только что сидел у меня на коленях. Его шерсть была взъерошена, уши отведены назад, а острые зубы сверкали в свете газовых ламп.

– Окно, – единственное, что он сказал.

– Что?..

Я не успела закончить вопрос, увидев высокую черную фигуру в шляпе и длинном пальто, которая наблюдала за нами из-за стекла. Темнота снаружи и слабый свет, который падал от лампы в комнате, едва позволяли мне различить его черты.

Что-то словно ударило меня изнутри, очень глубоко. Я поднялась на ноги в тот самый момент, когда увидела, как его рука мелькнула с поразительной быстротой.

Оконное стекло разлетелось вдребезги, и я вовремя подняла руки.

– Оттолкнись!

Осколки стекла застыли в воздухе и разлетелись во все стороны, вонзаясь в отслаивающуюся штукатурку стен. Однако это было не единственное, что бросилось в нас. К потолку, рядом с лампой, прибился длинный зазубренный нож, грязный, с потемневшими пятнами, шириной с мою ладонь. С помощью чего-то подобного можно было бы разрезать мясо, мышцы и кости.

Я обменялась быстрым взглядом с Андреем и Тринадцатым.

Это был он.

Это был Коронер.

– Оставайся здесь, – воскликнула я, взглянув через плечо на Джейн, которая внезапно побледнела. Мое сердце грохотало в ушах, подобно ударам барабана.

Недолго думая, я бросилась к двери и распахнула ее настежь.

– Элиза! Подожди! – услышала я крик Андрея позади себя.

Но я не остановилась. Тринадцатый прошел тенью мимо меня и нырнул в узкие переулки.

Я следовала за ним по пятам, путаясь в юбке, пока острый изумруд Кольца Крови прорезал несколько кончиков моих пальцев.

Звуки моего дыхания сливались с ускоренными шагами, создавая безумный непостоянный ритм.

Какая-то фигура догнала меня. Я посмотрела налево и увидела Андрея рядом со мной. Он бежал, сцепив руки и держась за что-то металлическое, что блестело в свете скудных ламп и луны.

– Что, черт возьми, ты с этим делаешь? – воскликнула я, в ужасе уставившись на пистолет.

– Это старая модель, которой больше не пользуется мой дядя, так что я украл у него. Я хочу помочь, – добавил он. – Это единственное, что у меня есть против заклинаний и заклятий.

«Он где-то поблизости, – пробормотал Тринадцатый у меня в голове. – Но есть в нем что-то странное».

«Что ты имеешь в виду?»

«Его запах… другой. Не похож на человеческий».

Я широко раскрыла глаза от удивления.

«Думаешь, это демон?»

«Если честно, понятия не имею, что это такое», – мрачно ответил Тринадцатый.

Озноб пробежал по мне с головы до ног, но это не заставило меня остановиться.

Мы повернули за угол, и я перепрыгнула через вытянутые ноги нескольких нищих, которые сидели на одной стороне улицы. Они смотрели на нас, когда мы пробегали мимо, затаив дыхание. Я едва взглянула на них. Нужно было сделать нас невидимыми, но времени не оставалось. Если мы остановимся, то потеряем след Коронера.

Я вцепилась зубами в рукав своего платья и разорвала его, обнажив кожу. Окровавленным кончиком пальца нарисовала на своей коже алхимический знак ртути; от страха и холода волосы встали дыбом.

Я подняла взгляд к темному небу и сосредоточилась.

Глаза, что видят, пускай закроются.

Пускай сердце твое этого не чувствует,

А память забудет. Да окутает тебя сон.

Я тут же почувствовала неприятный жар в области руки, где нарисовала символ, который на мгновение, казалось, заискрился на моей коже. И вдруг, как будто из самого его центра, открылась какая-то дверь, из нее вырвался непрозрачный черный ветер и распространился