Дети Лезвия - Жанна Пояркова

Я не стала разубеждать Триэра. Разрушительные диссонансы, которыми виртуозно управлял Сэтр, сводили на нет любое сосредоточение. Все, что требовало настройки на мерно текущие звуки мира, становилось бесполезным рядом с ним. Кроме того, Черному Лучнику совсем не нужно было знать, что Атрирх запретил мне возвращаться.

Мы переместились к Эр-ту-Ару, и Триэр нахмурил брови — ему было неприятно это место. Низкие стены города Чарующих в этот раз выглядели иначе и не пытались меня обмануть. Туман все так же колебался, заполняя рвы и обнимая дорогу. Рик выругался сквозь зубы.

Я остановилась напротив ворот и стала ждать. Совет Трех наверняка знает обо всем, что случилось в Ущелье, и не заставит меня долго сидеть здесь. Селин скоро появилась, вынырнув из белых пластов тумана, босые ноги мягко шлепали по плитам, а волосы ласково обнимали плечи. Вместо украшений, сделанных Кайрисом, она надела совсем другие драгоценности.

— Чего ты хочешь? — спросила она, останавливаясь на расстоянии в несколько шагов и обнимая себя красивыми ладошками.

Кажется, теперь Чарующая боялась меня. И мне это нравилось.

— Я хочу, чтобы вы разбудили Делла Мор снова, — сказала я, скрестив руки на груди. — Вы хотели посмотреть на мое падение, а я пришла приблизить ваше. Думаю, самое время призвать защитника, которого создали специально для того, чтобы спасать этот проклятый городишко.

Селин изумленно уставилась на меня большими глазищами, делавшими ее похожей на ребенка. Хотелось успокоить и спрятать ее, но я отмахнулась от чар.

— Ты пришла нас убить? Но нет ни одной причины, по которой ты можешь это сделать, — недоверчиво произнесла она. — Убийство без причины не согласуется с Заповедями, разве нет? Мы не нарушали законов…

— Я лишь сообщаю свое желание, — я прервала Чарующую, и та вздрогнула, словно от холода.

Огромные глаза, словно горные озера. Триэр достал стрелу, подтверждая, что я не шучу. Селин даже не пыталась сопротивляться, ощущая мощь, появившуюся во мне.

— Мы… мы уже разбудили ее, — пискнула она, и я опустила девушку на землю. — Мы разбудили ее сразу же, как почувствовали твое приближение.

— Прекрасно.

Селин побежала прочь, но у ворот остановилась, убирая с лица прилипшие волосы.

— Мы видели, что произошло в Цитадели Стали, Тизраэль, — мелодичный голос Чарующей вдруг стал острым кинжалом. — Ничто не было столь важным для Детей Лезвия, сколь они были важны для тебя. Вряд ли после этого ты можешь говорить о победе.

Селин убежала в Эр-ту-Ар, растворившись у ворот, словно видение, а ветер принес с собой холод. Фургон Девы-Мстителя снова появился на улицах города порока, черные занавеси колыхались, а безглазая возница опять взяла мой след. Рик напрягся, услышав стук копыт и злое ржание коней-призраков. Кожа Триэра посерела, она выглядела нездоровой, словно мятый пергамент, только глаза, как прежде, загорелись предвкушением боя. Он ни о чем не спрашивал, он не сомневался во мне. Мне нужно было это доверие — без вопросов, без лишних слов.

— Как ты думаешь, ты сможешь убить Делла Мор? — ухмыльнулся он.

— Не знаю, — пожала плечами я, — но ничто не помешает мне проверить, если план не удастся.

Зловещий свист достиг ушей, и холод стал усиливаться, расстилаясь, словно ковровая дорожка, перед своей повелительницей. Когда фургон Девы-Мстителя возник, разрывая покров тумана, я вздрогнула. Ужас, исходящий от возницы, смотревшей на меня черными провалами глазниц, невозможно было не почувствовать, и стоило большого труда бороться с ним. Колеса громыхали по камню дороги, оповещая о приближении, а кони рвались вперед даже без ударов хлыста Делла Мор — они чувствовали жертву, копыта жаждали крови, как и бич Девы-Мстителя. Рыжие волосы трупа развевались, обрамляя когда-то красивое лицо. Фургон несся прямо на нас, и я подумала, что в этот раз Делла Мор не станет ни о чем спрашивать, а прямо втопчет нас в камень. Но фургон остановился. Не замедляя ход. Просто остановился — и все.

— Я должна поблагодарить тебя, — сказала я, и пар изо рта застыл в воздухе. — С твоей помощью я отгадала загадки Лордов Лжи.

— Неужели? — подняла бровь Делла Мор, не торопясь слезать с фургона. — Ты давно должна была умереть, и мне интересно, почему же этого не произошло.

— Наверное, ты не рассчитала силы, — не удержалась от укола я. — Ты дитя Лезвия, мертвая ты или живая. И ты должна выполнять мои приказы.

— Я повинуюсь только Чарующим, — чеканила Делла Мор. — Такова была воля Серых Богов. Ты даже не Адепт и никогда им теперь не будешь, поэтому твои приказы для меня — ничто.

Кони нетерпеливо переступали острыми копытами, с их безумных морд на землю падали хлопья пены. Провалы черных окон фургона скрывали в себе что-то неизмеримо ужасное.

— Где же твои братья? — она переложила хлыст из одной руки в другую. — Устали от сложности твоего Пути? Или от присутствия человека?

— Я отдам тебе ключ, если ты согласишься, — я не обращала внимания на насмешки. — Не знаю, сможешь ли ты его использовать, но я не вижу препятствий для того, чтобы ты попыталась.

— Если бы ключ чего-то стоил, ты бы никогда не отдала его мне, — покачала головой рыжеволосая охотница, и бледные губы искривились.

Рик шевельнулся, разминая уставшие пальцы. Делла Мор поднялась с места возницы, и мороз начал пробирать до костей.

— Подожди! — приказала я, и Дева-Мститель остановилась. — Я не совершала преступлений против Чарующих. Я даже отпустила обратно эту глупую девку. Перепуганные твари вызвали тебя зря, но я обещаю, что освобожу тебя.

Неизъяснимой тоской дышали все движения мертвой Девы. Длинные волосы упали за спину, а руки сжали хлыст.

— Ты ведь это хотела попросить у Ариоха, — я приблизилась, ощущая, как замерзает кожа моего одеяния, становясь жесткой и шершавой. — Свободу.

Я достала колоду Ариоха, сжав края и запуская карты в воздух. Они закружились многоокой спиралью. Делла Мор снова села и взяла в руки поводья, не спуская глаз с белых прямоугольников, зависших в тумане. Кони-призраки смотрели на меня ненавидящим взглядом, в их очах кипело концентрированное зло. Убить Деву-Мстителя было невозможно, но оружие Лорда Хаоса ломало существующие правила.

— Я знаю, что ты не нарушишь слова, — кивнула она и вытянула руку, втягивая в себя морозный воздух. — Чего ты хочешь взамен?

Она была величественна и страшна, рыжие волосы разметались по сторонам, словно языки пламени. Рик и Триэр следили за картами, которые лениво кружили в воздухе, словно играющая с жертвой тварь. Я рисковала, не зная, на что способен подарок Ариоха, но пока они мне повиновались. Чарующие не посмеют вмешаться в сделку, если не хотят, чтобы Эр-ту-Ар последовал за Ал'эром, — лучше потерять стража, чем весь город.

— Тебя создали для того, чтобы останавливать зарвавшихся Детей Лезвия, — холодно произнесла я. — Я не прошу ничего помимо этого. Слуги Сэтра должны быть наказаны.