Обет колдуньи - Лорел Гамильтон

Селена проснулась, недоуменно моргая, будто меньше всегоожидала оказаться там, где была. Для заирдианской дворянки она была довольновысока и изящна. Прямого покроя лиф платья был украшен кружевами, образующимибелую пену вокруг шеи, оттенённую чёрным бархатом. Не прикрыты были лишь лицо ируки.

Меландра уже склонилась над защитным кругом, чуя нетерпениеКелейос, но остановилась и поглядела на старшую:

– Безопасный проход даёт символ конца илибесконечности?

– А ты можешь в такой тесноте изобразить символбесконечности? Я бы не смогла. Меландра покачала головой и смущённо буркнула: –Нет, не могу.

Символ окончания был прочерчен сквозь краснеющую полосу инейтрализовал её, пока его не сотрут. Келейос аккуратно, чтобы не задеть,переступила черту. По спине пробежала дрожь.

– Все нормально? – спросила делена. – Нет.Сегодня в башне был фантазм. Девушки раскрыли рты. Меландра сказала: – Келейос,как это?

– Нет времени. Кто-нибудь, кроме меня, в башне есть?

Она молила всех богов, чтобы Алисы уже не было. – Этотребёнок, Алиса. Она ещё там. – Селена побледнела. – Келейос, тыдумаешь… – Меландра, найди целителя. Лучше из белых. Девочка кивнула и быстропобежала вниз по лестнице. У Келейос задёргалось веко под правым глазом –признак напряжения. Сон требовал выхода наружу. Нет времени, кричала она ему,нет времени. По спине пробежал озноб, она закрыла лицо руками.

«Я правлю своей силой, а не она мной». Почувствовавуспокоение, она опустила руки.

– Келейос, ты в эту ночь слишком наполнена сном.

– Если она ещё здесь, то время дорого. Открой мнезащиту.

Селена сделала, как ей велели, хотя могла бы и поспорить – онабыла таким же подмастерьем. Келейос шагнула к комнате ребёнка и остановилась,взявшись за ручку двери. Ещё раз собрала волю в кулак. Нельзя было знать, чтоза сила там затаилась. Ещё свежо было посещение посланца Тени. Сегодня злогуляло рядом, и если какие-то чары могли проникнуть в замок, могли и другие.

Она толкнула дверь, преодолев желание сделать этоволшебством. Она сама все время требовала от учеников чародеев не тратитьволшебство на простые вещи вроде открывания дверей.

Комната была темна, как та, где она побывала. Мебель былатакой же. Почти теряясь на огромной для неё кровати, металась, вскрикивая,маленькая фигурка, подняв вверх ручки, как бы закрываясь от удара.

Келейос рванулась к ней. Волнистой пеной облепилисветло-каштановые волосы голову Алисы. Девочка бормотала слова во сне, слова,которые она не могла знать, – древние слова великой власти. Она сражаласьмагией, которой ещё не владела, в битве, случившейся давным-давно.

Фантазм её не поймал. Алиса спряталась в одном из сновбашни. Для этого нужен был великий талант. Но теперь она оказалась в ловушке.Важно было одно: давно ли она в таком состоянии? Давно ли она вырывается насвободу? Если слишком долго, то ей уже не помочь.

Келейос села на кровать, схватила машущие ручонки, охвативсвоей рукой оба детских запястья. Сначала она говорила спокойно: – Алиса,Алиса, ты меня слышишь? Девочка захныкала и позвала:

– Келейос, Келейос, помоги мне, спаси меня! –Проснись, Алиса, это сон. Проснись! Девочка боролась, страдание было на еёлице, тонкие ручки сжались в кулачки. Она пыталась освободиться, но что-то еёдержало. Сразу было заметно действие заклинания на ребёнка. Не оно держало еёво сне, но оно было.

Откуда пришли эти заклятия, Верм их побери? Келейособхватила девочку и прижала её к груди. Слишком много силы сегодня ночью.Придётся ещё раз обратиться к магии, но заклинание пробуждения довольно просто.Она собралась, успокоилась и стала набирать силу. Не слишком много, а то весьзамок перебудит. – Проснись, проснись!

Алиса заворочалась, устраиваясь поудобнее, но не проснулась.

– Лотова кровь, придётся входить в её сознание. Тельцестало извиваться в её руках, будто пытаясь удрать, но сил в нем было немного.Девочка устала и проигрывает битву. Если она сдастся или умрёт во сне, не всилах его прервать… – Селена!

У вбежавшей девушки вопросы рвались с губ, но не быловремени. – Сядь на кровать.

Селена села, не отводя глаз от дрожащей фигурки. Келейоссунула Селене покорную девочку: – Крепче держи.

Движения ребёнка становились слабее у них на глазах. Девочкадрожала, ручки и ножки подёргивались, кожа холодела.

– Келейос, ты собираешься проникнуть в еёсознание? – спросила Селена. – Ты ведь не очень уверенно это делаешь…

– Некогда звать других. Да направит мою силу Зардок, унас нет времени.

Келейос прижала пальцы к голове Алисы. К ней приходиламагия, вызывая напряжение мышц шеи и спазм желудка. Она сосредоточилась. Легче,легче, иначе можно разрушить чужой разум.

Она вошла в разум Алисы. Мысли ребёнка метались вбеспорядке, но были полны страха. Келейос спокойно позвала: – Алиса, ты меняслышишь? Издалека раздался тихий плач: – Келейос, помоги! – Покажи мнесвой сон, Алиса. Лёгкое прикосновение силы, легче крыла бабочки, и она вошлавнутрь. Мир стал хаосом битвы, звенело оружие, сверкала магия. Келейос зналаэтот сон. Битва при Охиэлле. Низкорослые беловолосые туземцы сражались восновном оружием, завоеватели-астрантцы использовали и то, и другое. Высотыозарил взрыв шаровой молнии, раздались вопли. Наступали сумерки, скоро выйдутстарые боги. Алису нужно найти до того. Келейос застыла на месте, тольковзглядом искала ребёнка. Она не привлекала внимания, и потому никто её невидел. Алиса, очевидно, как-то вмешалась.

Вдалеке в нагромождении тел мелькнула фигурка в белой ночнойрубашке, бешено защищающаяся магической силой, которой она владела лишь во сне.

Келейос медленно двинулась вперёд. Она была призраком,сквозь который проходили вопящие фигуры, она была туманом до тех пор, пока нестанет действовать.

И потому она выжидала, пока подберётся к Алисе поближе.

Наступала тьма, и с ней явились боги туземцев. Они кинулисьна поле битвы, визжа и выбрасывая магию навстречу магии захватчиков. К Алисеприближался рогатый дьявол семи футов роста, не меньше. От меча в его рукерасходилось сияние магии. Келейос побежала вперёд, но споткнулась о повисшее насломанном копьё тело. Она остановилась, не давая себе поддаться панике. Потомпошла, тщательно себя контролируя. Тварь приближалась к Алисе быстрее. НоКелейос была уже в нескольких футах. Вот-вот она прижмёт к себе Алису, и ониисчезнут из вида рождённых сном чудовищ. Но меч в руках дьявола был силён, имолнии, что метала в него Алиса, отскакивали прочь.

Келейос оставалось только протянуть руку, когда меч пошёл подуге вниз, и времени не осталось.

В ней ожило предчувствие заклятия. Оно говорило: на самомделе. Оно говорило: боль. Если она промедлит, Алиса умрёт. Если она броситсявперёд, они обе умрут – или нет. Келейос выбрала «или нет» и метнулась вперёд,вдруг возникнув перед демоном. Удар его меча был тяжёл и неотразим. Это былвсего лишь сон, но Келейос вскрикнула, когда клинок сломал ей ключицу. Заклятиезаставило её выдержать боль. Она завопила и освободила в себе силу. Вылетевшийогонь спалил нить, привязывавшую её – и Алису – к этому сну. Лёжа там, живая –что возможно было лишь во сне, – она увидела возносящиеся к небу серыенити.