Лагерь призраков - Роберт Лоуренс Стайн

Наконец вожатыерасселись по местам, а дядя Марв выступил вперёд. Он стоял, сунув ладони вкарманы белых шорт. Полная луна плыла в небе высоко над его головой, волосыдядя Марва серебрились.

Он улыбнулся.

— А теперь ярасскажу вторую историю лагеря «Волшебная луна», — объявил он.

И ребята опятьпритихли. Я оглянулся, пытаясь привлечь внимание брата, но Алекс не сводилглаза с дяди Марва.

Вероятно, он тожене поверил в первую историю. Алекс верит в призраки не больше, чем я. Онговорит, что всё это сказки для младенцев. Я с ним согласен.

Но почему Элвисповёл себя так странно? Может, он дурачится? Или разыгрывает меня? А может,просто пытается напугать?

Мои размышленияпрервал бухающий голос дяди Марва.

— Эту историю мырассказываем в лагере «Волшебная луна» каждый год, — начал он. — В нейговорится о лагере призраков.

Он понизил свойгулкий голос до шёпота и нам пришлось придвинуться поближе. Медленно итаинственно дядя Марв начал рассказ о лагере призраков.

Это случилось влагере, очень похожем на лагерь «Волшебная луна».

Однажды тёплымлетним вечером ребята и вожатые собрались вокруг пылающего костра.

Они поджаривали наогне хот-доги и зефир, пели лагерные песни. Кто-то из вожатых играл на гитареодну песню за другой.

Когда ребятамнадоело петь, вожатые стали по очереди рассказывать страшные истории и легендылагеря, которые передавались из уст в уста на протяжении целого столетия.

Близилась ночь,костёр угасал. В небо всплыла полная бледная луна. Начальник лагеря вышелвперёд, чтобы объявить, что сбор закончен. Внезапно на поляне стало темно.

Все посмотреливверх и увидели, что луну заслонили густые чёрные тучи.

А потом появился туман— холодный и сырой. Поначалу он был серый, но быстро темнел.

И становился всёгуще.

Туман охватываллагерь, клубясь, точно чёрный дым.

Клубясь, холодныйсырой туман опустился на поляну, где был разведён костёр. Он скрыл из видуребят, вожатых, домики, озеро и деревья.

Туман был такимгустым, что ребята не видели ни друг друга, ни костра, ни земли, ни луны внебе.

Некоторое времятуман стлался низко над землёй, промозглый и безмолвный.

И вдруг бесшумноисчез. Как дым, он развеялся на ветру. В небе вновь засияла луна. На травуупала серебристая роса.

Костёр потух.Багровые угли шипели, догорая.

А обитатели лагеряостались сидеть вокруг потухшего костра, глядя перед собой остекленевшимиглазами и безвольно опустив руки.

Никто из них нешевелился. Потому что они перестали быть людьми.

Туман исчез,оставив после себя лагерь призраков.

Ребята, вожатые,начальник лагеря — все они стали призраками.

Бесплотнымипризраками. Все до единого.

Молча поднявшись,они разбрелись по домикам. Все они знали, что отныне и навсегда у них нетдругого обиталища, кроме лагеря…

Улыбнувшись, дядяМарв отошёл от костра.

Я оглядел ребят.Все сидели молча, никто не улыбался.

«Отличная история,— думал я. — Даже мне стало жутко. Жаль, что закончилась она как-тонеожиданно».

Я обернулся кАлексу, чтобы узнать его мнение. И ахнул, увидев, что лицо брата искаженоужасом.

— Алекс, что стобой? — воскликнул я. Мой голос в тишине прозвучал неожиданно громко ипронзительно. —  Что случилось?

Он не ответил. Несводя глаз с неба, он поднял руку. Я тоже взглянул вверх — и вскрикнул отужаса. На лагерь опускался чёрный клубящийся туман.

Изумлённо открыврот, я смотрел, как туман опускается всё ниже. Чёрный, как земля, он неумолимонадвигался на нас.

Деревья и небоскрылись из виду.

«Не может быть, —мысленно твердил я. — Так не бывает!»

Я нагнулся кАлексу.

— Это простосовпадение, — заверил я.

Но он меня неслышал. Он вскочил, дрожа всем телом.

Я встал рядом.

— Это простотуман, — добавил я, стараясь говорить спокойно. —  В лесу часто бывают туманы.

— Правда? — сдавленным голосом спросил Алекс.

Чёрный клубящийсятуман приближался.

— Конечно, — кивнул я. —  Мы же не верим в призраков. И не боимся страшных историй.

— Но как же… — Алекс запнулся. —  Почему все смотрят на нас? — вдруг выдавил он.

Обернувшись, яприщурился и обнаружил, что Алекс прав.

Все сидящие укостра не сводили с нас глаз. Их лица стали расплываться за завесой тумана.

— Не знаю, —прошептал я.

Туман окутал нас.Я поёжился. Он был сырым и противно холодил кожу.

— Гарри, мне этоне нравится, — шепнул Алекс.

Туман стал такимгустым, что я едва видел брата, хотя он стоял совсем рядом.

— Я знаю, чтопризраков не бывает, — продолжал Алекс. — И всё-таки мне страшно. Страшно…

Внезапно дядя Марвнарушил молчание.

— Какой красивыйтуман! — прогрохотал он. — Давайте встанем и споём песню лагеря «Волшебнаялуна».

Мы с братом ужестояли. Остальные ребята и вожатые послушно поднялись.

Их бледные лицатускло светились в тумане.

Я потёр руку обруку, ёжась от сырости, и вытер лицо подолом тенниски.

Туман сгущался ичернел. Дядя Марв запел, все присоединились к нему. Алекс тоже запел, на этотраз очень тихо.

Густой туманприглушал наши голоса. Даже рык дяди Марва стал тише.

Я тоже пыталсяпеть, но не знал слов. Собственный голос казался мне тоненьким и сдавленным.Пока я смотрел на туман, голоса слабели. Все продолжали петь, но звуки тонули втумане. Наконец, голоса утихли —  все, кроме голоса моего брата. Казалось,только он один поёт в тумане чистым и негромким голосом. А потом и Алекс замолчал.Но тут туман рассеялся и унёс мрак. На землю вновь упал серебристый лунныйсвет. Мы с Алексом в удивлении вытаращили глаза. На поляне никого не было.

Мы с Алексомостались вдвоём возле догоревшего костра.

Я растерянозаморгал.

Не знаю, на что янадеялся. Может, на то, что все вдруг снова появятся?

Мы с Алексомошеломлённо огляделись.