Последняя искра - Алана Русс

— Обещаю, — с трудом выдавила я и тут же поняла, неубедительно вышло. Разумеется, от тёмного паразита, за версту ложь чующего, это не укрылось.

— Снова врешь, — цокнул Велор.

— Твоя наука! — вздернула подбородок я, и пока Дракула ошарашенно округлял глаза, успела вставить. — Ну а что ты предлагаешь? Бросить затею и не пытаться связаться с Аялой? Тогда, может, мне лучше прямо сейчас к твоему отцу наведаться, пока магия не восстановилась? А заодно и кинжал для харакири прихватить. Нет, ну а что, тёмные ведь любят… — ляпнула и сама от ужаса охнула, едва ли голову ладонями не прикрыв и прокричав: «Я в домике!»

Велор с откровенным негодованием прикрыл глаза и отвернулся. Явно с десяток ругательств проглотил. Благо, что не подавился.

— Я поражаюсь, насколько ты безрассудна порой, — тихо проговорил он, поднявшись на ноги и стряхнув с коленей несуществующий сор. — Бросаешься в омут бездумно, а уж что после этого? Плевать. Хоть трава не расти, верно? — обжёг он меня стальным взглядом.

Но пусть я и осталась сидеть на полу, поджав ноги, ниже высоченного Дракулы себя ничуть не ощущала.

— Это ведь ты сейчас не только о рыси говоришь, так? — холодно уточнила я. — Ну, тогда продолжай. Расскажи, какая я… безрассудная, — язвительно повторила, прищурившись. — Какая глупая, что ответила на твой зов о помощи и отправилась в другой мир. Давай, не стесняйся! Ты ведь у нас…

— Засранец? — оборвал меня на полуслове Велор, всё равно, что зубами волк клацнул.

— Святой, — пусть боевой запал и растерялся, но я закончила-таки фразу. — Уж ты-то отродясь ошибок не совершал, правда? Тогда чего других насмешками изводишь за малейшее проявление… неосмотрительности?

Выдавить из себя слово "глупости" так и не сумела. Храбрость, что была, вышла, и я обхватила себя за плечи, пытаясь сохранять невозмутимый вид, а заодно не трястись от холода. И тут уж сам бог велел о недавней ссоре вспомнить.

Кажется, Велор хотел сказать что-то в ответ, даже рот приоткрыл, но увидев мою скисшую физиономию, смолк. Неловко подался вперёд, словно вновь приобнять желая, но, передумав, ринулся к полочкам с белоснежными махровыми «рулетиками».

В ванной комнате, как и за её пределами, воцарилась тишина, нарушаемая лишь хлопками встряхиваемых полотенец и тихим бормотанием: «нет, маловато будет» или «а вот это вполне подойдёт».

Я смотрела, как Дракула перебирает полотенца, а внутри жгло и зудело. Но магия едва ли была в том повинна.

Вот и первая серьёзная ссора. Первые не просто взаимные уколы, а самые настоящие претензии. Сомнительное достижение, за которое и медалей-то не выдают. Разве что на сердце клеймо калёным железом оставляют.

Но по мере того как утихала первичная вспышка гнева и обиды, ситуация начинала выглядеть яснее.

Обозвав Велора засранцем, я погорячилась. Разумеется, прозрачно намекнув, что между нами ничего толком и не было, погорячился и Велор. Хотя, по правде говоря, чего-то, что заставляло бы стыдливо краснеть, за те несколько поистине счастливых дней, что мы провели в мире и согласии в загородном доме семьи Лайн, между нами не случилось.

Наслаждаясь общением дни напролёт, мы с неизменной и нескрываемой неохотой прощались ночь за ночью и расходились по разным углам.

Это удивляло Риту и заставляло теряться в догадках меня. Наверняка безмерно радовало Валери и озадачивало остальных домочадцев. Но подобное обсуждать не принято, и даже если бы Лео, повинуясь любопытству, рискнул сунуть нос, Эдана охотно бы ему его «прищемила».

Правда, обвинить Дракулу в присущей его натуре холодности тоже язык не поворачивался. Инициатором тех самых «вечерних поцелуйчиков» всегда становился он. Я почему-то, стоило нам остаться наедине в гостиной или библиотеке, освещённой лучами одного-единственного источника света — экрана Велорова ноутбука, каждый раз словно откатывалась лет на пять и жутко робела.

Глупо полагать, что Велор этого не замечал, но в эти моменты вёл себя особенно пристойно. Причина подобного поведения теперь стала ясна — видя моё смущение, он попросту не хотел давить, а твёрдо решив вернуться на Иппор, не рискнул давать мороку лишнюю лазейку, чтобы схлынуть.

Вот только кто же мог загодя знать, что случай решит иначе, и магия даст слабину, позволив мне вспомнить всё до минуты?

Как бы то ни было, а сегодня мы оба дров наломали. Изранили друг друга летящими в разные стороны щепками-словами, как клинками.

Зачем? Ответа на этот вопрос у меня не нашлось, и я, грешным делом, едва не решила, что во враждебности, вдруг проснувшейся во мне в то мгновение, отчасти виновно воздействие Ариса Лайн.

Врождённая способность отца семейства мне была до сих пор неизвестна. Но уверенность, что это нечто ядерное, только крепла. Стоит лишь вспомнить ту тяжесть, что свалилась на плечи, когда мужчина гневался… Кровь в жилах стынет!

Но сейчас Арис был далеко, моя варварская магия мирно посапывала на дне души, и по-хорошему заговорить бы с Велором о любой безделице. О чём угодно!

Но язык, как назло, намертво к нёбу пристыл, и даже импровизировать не выходило.

— О чём задумалась? — сгрузив ворох банных полотенец рядом на лавку, на удивление миролюбиво поинтересовался Велор и набросил одно из самых больших мне на плечи.

— О том, что мы совсем не умеем говорить, — брюнет с непониманием и растущим весельем в серых глазах уставился на меня, и я со вздохом пояснила. — Друг с другом не умеем говорить. Кусаемся, как псы, с цепи сорвавшиеся.

— Это да-а-а… Такому засранцу, как я, только волю дай покусаться, — нехорошо осклабился Велор, нахлобучив полотенце мне на голову, будто капюшон.

Я смутилась, выглянув из-под махрового «навеса».

— Признаю, с этим погорячилась. Ты уж прости.

— С засранцем? — с напускной, но беззлобной заинтересованностью приподнял бровь Дракула, принявшись осторожно вытирать мои волосы.

Я кивнула, неловко улыбнувшись и поплотнее закутавшись в полотенце.

— Ну, правда! Я разозлилась на тебя и контролировала себя с трудом. Ты, кстати, тоже хорош… «К сожалению, Лиззи, я с трудом разбираюсь в том, что юные барышни нынче принялись считать за отношения», — таким жутким басом передразнила я, что даже сама ужаснулась.

— Память у тебя явно получше моей будет, — отметив точность цитаты, усмехнулся Велор, но вмиг посерьёзнел. — Ты права, зря я так. Прости, что не смог совладать с собой. Мне на секунду почудилось, будто ты согласишься на условия Эдмонда и…

— Нет, — обрубила я. — Такой радости ему не видать. Велор, твои подозрения, относительно нас с Эдмондом… — я осеклась и набрала побольше воздуха, чтобы выпалить без запинки. — Я лишь сказала, что план с меткой можно оставить в разряде запасных. Но подчиняться воле твоего брата, который только и ждёт, как бы потешиться за мой счёт, я не хочу. Не собираюсь. Боюсь! — воскликнула, совсем разоткровенничавшись. — Но и помирать желания тоже нет, знаешь ли.