Всадники бедствия - Артемис Мантикор

class="p1">Вид и впрямь был завораживающим. На лучшую половину мира за Стеной, где были лишь бесконечные белые облака. Они внушали надежду на то, что где-то внизу возможна свободная жизнь за пределами Стены. Хотя верилось в это всё меньше и меньше.

— Она могла просто остаться тут… её бы и так защитили, — тихо сказала Альма и посмотрела в сторону Гарри. Тот оставался равнодушен. Даже заходить внутрь не стал.

— Кому могло понадобится затирать следы? И как он сюда проник? — задумался я. — У кого-нибудь есть идеи?

— С проникновением всё просто. Я уже вижу несколько дыр в её защите. Окно не защищено ничем. Так что банальный навык полёта уже может с этим справиться. Потом, есть способы с помощью магии построить портал на этаж ниже. Это работает этажа до пятого, дальше ему дальности не хватает. Думаю, если активировать на крыше или на первом этаже дома, тоже есть шанс попасть сюда. Как раз, получается, из мастерской. Соответственно сюда же вся тьма навыков по хождению сквозь пол и потолок.

— Жаль. Было бы интересно взглянуть на тайны Дины.

— Ну, конкретно код тебе бы сейчас ничем не помог, — сказал Мерлин. — С тех пор как этот код был написан, там уже наверняка все локации давно поглотил пересбор!

— Тоже верно…

— О, смотрите, у неё здесь и обогреватель есть! — возмутилась Сайна.

— Слушай, ты спишь в саду и жрёшь по утрам свежевыжатые фруктовые соки, — возмутился Мерлин. — Не каждый эльф живёт в такой роскоши.

— Тихо. Арк, — обратился ко мне Хантер, — здесь что-то не так.

— Ещё одна ловушка?

— Да, но… нет, это предупреждение, точно. Мы уже вляпались во что-то и нужно уходить!

— Спрятаться в убежище не прокатит? — спросил я.

Ответила мне вместо него Тия:

— Чувствую приближение множества живых существ.

— Сколько у нас времени?

— Минута… или десять.

— От чего это зависит?

— Я могу позвать мигрирующую стаю куаров-охотников. Они здесь совсем рядом.

— Зови! Остальным — кидайте в убежище всё, что видите. Хоть вместе с мебелью — швыряйте, я отдам мирным приказ через Сильвана.

Затем призвал убежище на вход.

Времени церемониться не было, потому мы и впрямь всё буквально швыряли на ту сторону, будто мусор. Потом будем разбираться, чем здесь занималась Дина.

— Куа-арр! — послышались крики над домом, а следом — шум срывавшейся с петель двери. Мы, к слову, её за собой не запирали, так что разумное существо бы просто повернуло ручку. Так что скорее всего, мы имеем дело с обычными монстрами.

После живого дома как-то не впечатляет…

Впрочем, самих монстров мы пока ещё не видели.

— Уходим, — приказал я, глядя на опустевшую комнату. Меня поняли буквально, так что в убежище оказались даже кровать и прочая мебель. Остались лишь грубые стены и больше ничего.

Затем я свернул навык, освобождая проход, и мы спешно направились вверх.

По первому этажу уже слышался цокот лап множества монстров.

Я обернулся на лестницу вниз и призвал трио древней, чтобы собрать максимально громоздкую конструкцию, перекрывающую вход.

Снаружи слышались крики птиц и шум боя.

— Арк… — снова напомнила о себе Тия.

— Что ещё?

— Стая убегает. Враг слишком силён.

— Быстрее, наверх! — крикнул я.

Жаль, на третий этаж как следует посмотреть нам не удалось. Он представлял собой одно большое пространство, покрытое множеством зеркал.

Целый лабиринт из зеркал!

Ловушка? Для каких целей использовались подобное место.

— Мерлин, Хантер, что по малии?

— Да здесь буквально всё пропитано магией! — ответил мистик.

— Хантер, что с тобой? — спросил я, глядя как задёргался, будто в припадке, кот.

— Моя способность от этого места просто взбесилась! Она каждую секунду выдаёт новый результат сканирования… от мучительной смерти до эйфории, блин!

Он дёрнулся, помотал головой и, видимо, отключил навык.

— Это магия Хаоса, — сказал наш эксперт по тёмным стихиям.

— Что скажешь?

Тия вздохнула.

— Я пойду за тобой куда скажешь, Арк. Но у меня нет особого преимущества. Я чужак в мирах хаоса.

Снизу послышался шум, а я ощутил потерю связи с древнями.

— А что ты вообще рассчитывал найти здесь? — спросил Мерлин.

— Да что угодно! У меня в убежище дельтапланы из растений. В прошлый раз нам пришлось ведь уходить через крышу.

— Может, монстры снизу не так и страшны? — задумался Рейн.

В этот момент снизу в нашу сторону полетели стальные жгуты, намеревающиеся пробить мне глотку.

Послышался треск барьера Мерлина — жгуты пробили барьер и с искрами отскочили от покрова каят.

А затем я увидел ЭТО, и желание сражаться как-то исчезло само собой.

— О, шард, — улыбнулся Вася, — давненько я не видел этих глазастиков.

— Ты знаешь, что это за тварь и как её бить?

— Да так, один муталиск с этажа так семнадцатого. Если коротко — нам пиздец!

29. Лабиринты, которые не хочется проходить

Оно было похоже на облачко глаз, зависших на подвижных мощных жилах. Говорить о какой-то голове не приходилось. Ниже — был странный сплав из металла и розовой плоти чудовища. Оно было «одето» в броню, но это слово не вполне отражает суть. Нагрудника у брони не было — только массивные наплечники, на которых тоже росли глаза, а ниже уже шла металлическая юбка, поножи и сапоги. Вместо нагрудника же область груди защищал костяной нарост, весьма отдалённо имитирующий грудную клетку.

Существо при этом сжимало меч, хотя зачем он ему был нужен — не ясно. Тварь и без него неплохо справлялась.

— Мерлин, вспышку! — отдал я приказ. Облик монстра как бы сам намекал на то, что его можно на время ослепить и дезориентировать.

Так и вышло. Я наспех пересобрал древней и повторил трюк с перекрытием прохода.

А затем развернулся и последним вошёл в лабиринт.

Впереди был тёмный коридор, по обе стороны которого были высокие зеркала. Потолка не было видно, но здесь вообще было темно. Магически темно — в том смысле что свет Мерлина работал как-то ограниченно, освещая меньше, чем ему полагалось по законам физики.

Лабиринт частенько петлял, но долгое время радовал отсутствием развилок.

Но к сожалению, были и они.

— Куда? — спросила идущая первой Тия.

Оба пути ничем не отличались друг от друга.

Я прислушался. Шума погони почему-то не было. Мы не могли оторваться настолько, чтобы не слышать врага. Тем более, что каждый шаг в этом месте отражался эхом.

Значит, монстры сюда не пошли? Или есть другая причина?

Бросив взгляд на один, а затем на другой путь, я понял, что выбор придётся делать наугад.

— Слушайте… — начала Сайна. — А мне одной эти зеркала кажутся странными?

— Только не говори, что оттуда сейчас полезут монстры, — поморщился я.

— Нет. Сам посмотри!

Это походило на комнату