Всадники бедствия - Артемис Мантикор

нам под ноги, оставив фрагмент в виде осколка зеркала, облеплённого плотью с обратной стороны.

Как-то даже слишком просто для монстра такого уровня.

Но вскоре я понял, что просто было лишь нам — два других монстра уже превратились в сплошное скопление острых когтей, а сами твари наседали на нас с обеих сторон.

Без магии противостоять врагу могли только Вася и механизм Сайны. Даже у Рейна возможность смены формы оказалась заблокирована. И как оказалось, без способностей мы не так и сильны.

Альма попыталась пристрелить врага из арбалета, но легендарный артефакт для работы тоже требовал ману, пусть и совсем немного.

До меня только начал доходить весь ужас ситуации. Если кто-то из нас погибнет, энхе ничего не сможет сделать.

На миг я ощутил себя новичком, пытавшимся заколоть рейкой от ржавой кровати своего первого слайма. Но это наваждение было развеяно копьём Летаргии, вонзившимся в тело одного из чудовищ. Длина оружия всё ещё превосходила длину лап монстра.

Я не успел распознать силу, которой артефакт прикончил чудовище, но дело было сделано.

В этот же момент последнего добили совместными усилиями Вася и Тия.

— Двигаем дальше, не стойте, — сказал я. — Они появляются, когда мы долго стоим на одном месте.

К этому выводу я пришёл, потому что оба раза, когда мы встречались с врагом, мы задерживались, разглядывая отражения.

Возможно все они и вовсе были одной большой ловушкой, призванной заставить нас остановиться.

И когда я это понял, лабиринт вдруг будто почувствовал это, и каждое последующее зеркало стало манить к себе ещё больше. Появились фрагменты из… даже не знаю, сказал бы, что будущего, но вполне возможно, что отражались наши фантазии относительно него.

В одном из зеркал я увидел себя в окружении синего света перед гигантских размеров терминалом со множеством экранов. Казалось, что если задержать взгляд, можно будет даже рассмотреть надписи на них. С ответами на главные вопросы о существовании и назначении Стены.

Но и монстры начали появляться всё быстрее, и теперь даже секундная задержка означала из скорый визит.

— Он нас изучает! — выпалил Мерлин.

— Кто? — не поняла Сайна.

— Лабиринт!

— Думаешь, он разумен? — вмешался я.

— Это же магия хаоса, Арк, конечно же, он разумен! Видишь, что он начал подбирать картины под каждого? Тебе вот шлёт всякие ответы и тайны. Мне спамит магическими техниками и путями усилений.

Я посмотрел за его спиной и увидел в отблесках пламени выписывающего на доске сложный сигил архимага в виде вернувшего человеческий облик Мерлина.

Короткая стычка с вылезшим из зеркала монстром, которого я сразу поймал с Тией в крепкие объятья и выпил всю силу, и мы продолжили путь. Но не смотреть на зеркала совсем… становилось всё сложнее.

Мерлин был прав.

Лабиринт метил по нашим болевым точкам. Тие попадались всё чаще сцены тихого семейного счастья и с не меньшей периодичностью жуткие картины, где она окончательно потеряла человеческий облик и напоминала отвратного вида тварь. Сайну терминал терроризировал сценами эротического содержания, каждый раз заставляя краснеть и с большим трудом отводить взгляд.

Исключением оставались лишь Вася, которого я замечал лишь около тех зеркал, которые не имели свойств или показывали что-то безобидное. Каждый раз в зеркале за его спиной он то собирал цветы в поле, то задумчиво курил, то наслаждался обществом девушек.

За Альмой треть зеркал покрывались мраком или трескались, что бы это не значило. По этой причине мы поставили её во главе отряда под прикрытием Тии и Васи. Нам же потом проще идти. Сами зеркала, кстати, не разбивались обычными методами, так что лёгкое прохождение через вандализм не работало.

Ещё, пожалуй, выделялся Гарри, которого зеркала вообще игнорировали.

— Есть идеи, почему твоего отражения нет? — спросил я у него.

Тот искоса посмотрел на Тию.

— Это же хорошо, нет? — буркнул он.

— Да, просто интересно почему. У тебя ведь класс тоже как-то связан с зеркалами, верно?

— Класс здесь не причём. Просто способности нужно правильно выбирать. Способности зеркальщика есть у разных классов.

— Крестоносец — это ведь легендарный класс, — продолжил я. — Ты должен быть очень сильным.

— Это так не работает. Класс завязан на вере. А я, уж прости, не верю в воцарение Дины Вездесущей.

— Может, ты можешь поверить во что-то другое?

— Разве что в пришествие Гибельной Тии, — мрачно хмыкнул он и получил подзатыльник от невозмутимой шаманки, которая как бы невзначай оказалась рядом.

— Мы идём уже достаточно долго, — заметил Мерлин. — Дом у Хищников так-то намного меньше.

— Я надеюсь, лабиринт не бесконечен, — нахмурился я.

Теперь, когда он об этом сказал, я подумал, что это может быть очень даже правдой. Какое-то экстрамерное пространство? Очень на то похоже.

Отражения становились всё более безумными, а оторвать взгляд от них становилось всё сложнее. Голова гудела от картин свершений короля Артура, некоторые из которых пробуждали далёкие воспоминания о прошлой жизни.

Казалось, ещё секунда, и можно было узнать важные секреты, часть которых прольёт свет на загадки Стены. Да и судя по остальным, сдерживаться им было всё сложней и сложней.

Случилось ещё три стычки с чудовищами. Первый раз отбились легко. Второй — тварей было уже четыре штуки и пришлось постараться. А потом, сразу за вторым нападением, случилось и третье.

— Сайна, ну блин! — возмутился Мерлин.

— Простите, — буркнула девушка.

А затем мы были вынуждены отбиваться от шестерых. И вот этот бой был уже реально сложным.

Спасла узость лабиринта, не позволявшая врагу нас окружить. Но твари показали ряд новых фокусов, что тоже наводило на очень недобрые мысли. Теперь они ускользали обратно в зеркала и выходили из них в другом месте, причём восстановив все повреждения.

Сражение немного затянулось. Мы сильно осторожничали и старались не подставляться лишний раз, понимая что остались без прикрытия лекаря.

— Так дело не пойдёт, — сказал я после боя. — Лучше будет просто закрыть глаза. Альма, Гарри, вы будете ведущими. Берите за руку соседей и пошли.

— Погоди, Арк, а если нападут монстры? — спросил Мерлин.

— Если не глазеть по сторонам, то и не нападут.

— Мне бы твою уверенность.

Был у меня и запасной план. На случай, если так идти долго мы не сможем. Если нарваться на монстров и выпить их силу, можно успеть применить пару навыков до того, как лабиринт снова обнулит запас маны.

Таким образом, один-два каста обновления — и я смогу сделать каркас из листьев, который можно будет нести в руках, закрывая от себя же участок стены. Но не пригодилось.

На удивление, самый простой способ оказался и самым действенным. Всё сработало и больше твари нас не побеспокоили, пока наконец я не услышал:

— Хау… Арк, тут перекрёсток. Куда идти?

— Перекрёсток?

Я открыл глаза и действительно обнаружил, что мы в широком