Горячие дни - Джейн Энн Кренц

— Проклятие, он не был предателем. Он вынужден был заниматься этим, чтобы выжить. Он умер бы без постоянного источника препарата. Он знал, что никогда не сможет убедить Совет в необходимости готовить препарат конкретно для него.

— Но ведь препарата у него было гораздо больше, чем требовалось для сохранения его жизни, ведь так? — мягко произнес Лютер. — Он основал «Найтсшейд». Он увидел путь к власти и ступил на него.

— Заткнись! Ты убил моего отца и заплатишь за это! Но сначала ты расскажешь, как у тебя это получилось. Я должна знать!

Лютер еще раз взглянул на ее ауру.

Дамарис все еще была распалена, ее переполняла энергия, паника усиливалась. Ее аура почти потемнела от темных всполохов.

— И давно вы принимаете препарат? — тихо спросил Лютер.

Вопрос застал ее врасплох. Она замерла. И вдруг лазер в ее руке задрожал. Лютер сразу ощутил, что давление луча ослабло.

— Вы видите? — прошептала она.

— Чтение ауры не считается престижным даром, но и от него есть своя польза.

— Папа не хотел, чтобы я начинала принимать эликсир. Он сказал, что у препарата есть побочное действие. Но я настояла. У меня же всего седьмой уровень. Я хотела стать его достойной наследницей во всех отношениях.

— Крейгмор не ошибался насчет побочных эффектов. И главный из них — неизбежный конец. Стоит только прекратить его принимать, и человек умирает. Сколько у вас осталось?

Она, казалось, едва сдерживала себя. Впервые за все время паника и отчаяние, владевшие ею, проявились на ее лице.

— Хватит на три недели, — ровным голосом ответила она. — Жидкий вариант препарата не может храниться более месяца даже в идеальных условиях. Вот поэтому капсулы, созданные Юбэнксом, имели такое большое значение.

— А почему вы не в театре, не на спектакле, где поет ваша сестра?

— Я хотела пойти, — ответила она. — Но я неважно себя чувствую. Наверное, это аллергическая реакция на эликсир. — Ее рот искривился. — Возможно, он прикончит меня до того, как запас исчерпается.

— Мы могли бы заключить сделку, — сказал Лютер.

— Никаких сделок. Самое позднее через три недели меня уже не будет на свете. Вам нечего предложить мне. Я приехала сюда, чтобы попрощаться с сестрой.

— А как насчет шанса жить нормальной жизнью? Это вас не интересует?

— Вы говорите об антидоте? Папа рассказывал, что его создали в лабораториях Общества, но исследования еще не закончены. Если он и работает, Совет все равно не согласится выдать мне его.

— Это решает не Совет. Такое решение может принять Зак Джонс, и он примет, если Фэллон Джонс представит обоснованные доводы. Должен предупредить вас, что все это на стадии эксперимента. В антидоте еще много неясного. Но вам же нечего терять, не так ли?

Дамарис смотрела на него, не решаясь впустить в свое сердце надежду.

— А с какой стати Зак Джонс вдруг позволит мне испытать на себе антидот?

Луч стал совсем слабым. Внимание Дамарис сосредоточилось на возможности выжить. Лютера перестало трясти, его дыхание выровнялось.

Он раскрыл восприятие на максимум и направил в ауру Дамарис подавляющую волну. Лазер упал на пол к ее ногам. Она этого даже не заметила, так как боролась с навалившейся сонливостью.

Лютер схватил свою трость и подошел к Дамарис.

— Магистр даст вам антидот, потому что у вас есть нечто, в чем крайне нуждается Общество.

— И что это?

— Внутренняя информация о высшем руководстве «Найтсшейд». Теперь, когда ваш отец мертв, вы ничего не должны этой организации. Что вы скажете? Пойдете на сделку?

— Было бы глупо ответить «нет», — прошептала Дамарис, обхватывая себя руками.

Лютер задал ей еще несколько вопросов. Закончив, он слегка усилил давление на ее ауру. Она осела, закрыла глаза и заснула.

Было бы глупо не связать ее, пока она спит, подумал Лютер. Коп всегда остается копом.

Он связал ее запястья и щиколотки ремнем и галстуком, затем достал телефон и набрал номер Фэллона Джонса.

— Крейгмор был основателем «Найтсшейд»? — Фэллон был искренне потрясен, что редко случалось с ним. — Дамарис — его дочь… Черт, да, она получит антидот, если будет говорить.

— Я так ей и сказал. Первым делом — информация. Тебе нужно прислать кого-нибудь в Акация-Бей, чтобы забрать мисс Кембл. В настоящий момент она без сознания. Она предупредила, что нельзя допустить, чтобы ее сестрица узнала о появлении Грейс в городе, так что на этом поле у нас дела идут нормально.

— Как только будет возможно, я пришлю за Кембл человека из лос-анджелесского офиса. Пройдет не меньше часа, а может, и больше, прежде чем до вас доберутся, все зависит от движения. А пока присматривай за ней.

— Она сказала, что сестра вернется в номер только к утру, хотя я не полагался бы на это.

— Послушай, Малоун. Я не хочу, чтобы ты вступал в противоборство с Вивьен Райан, держись от нее подальше, пока позволяет ситуация. За решение таких проблем мы платим Суитуотеру. Уноси оттуда эту Кембл.

— Замечательно. Но я же не могу появиться в холле гостиницы с женщиной на плече.

— Есть другие идеи?

— Как насчет того, чтобы заказать мне номер в этой гостинице? Я зарегистрируюсь, а потом вернусь сюда за Кембл и перенесу ее.

— Как ты ее перенесешь? Ты забыл, что у тебя трость?

— О, об этом не забудешь. Я воспользуюсь тележкой для грязного белья.

— Хорошая идея, — сказал Фэллон. — Как ты до нее додумался?

— Случайно осенило.

— Нельзя оставлять Кембл даже на минуту. Она слишком ценна для нас.

— Не волнуйся, она никуда не денется. Позвони вниз и закажи мне номер на другом этаже.

— Когда же ты перестанешь обращаться со мной, как с личным камердинером?

— Еще кое-что, — сказал Лютер. — Если все же Сирена вернется сюда сегодня вечером, она догадается, что с Дамарис что-то произошло.

— Ну и пусть.

— А что, если она исчезнет?

— Не морочь мне голову. Она дива. Вряд ли у нее хватит выдержки на то, чтобы прятаться дольше десяти минут. Мы ее найдем.

— Отлично. С этого момента она твоя проблема.

На этот раз Лютеру удалось первым закончить заговор.

Будь проклята эта Ренквист! Она в очередной раз грозит все испортить. Это же надо, заявиться в Акация-Бей, и когда — в день премьеры!

Сирена посмотрела на отражение Ньюлина Гатри в зеркале.

— Ты уверен, что она здесь?

— Да, любимая, и ее телохранитель тоже. — Ньюлин широко развел руки — этот жест был одновременно и успокаивающим, и умоляющим. — Мне не составило труда забраться в файлы «Джонс и Джонс». Вчера вечером агентство купило два билета на имя мистера и миссис Керни. Эти имена мисс Ренквист и Малоун используют для прикрытия и в Гонолулу, и в Лос-Анджелесе. Сожалею, любимая, но боюсь, нам надо готовиться к худшему.