Танкист Мордора - Павел Мочалов

– А я-то зачем на казни, – удивился Попов, – чем я-то помогу?

– Не знаю, – пожал плечами Наместник, – но Повелитель отдал по вам отдельные строгие распоряжения, по девушкам, по вашим слугам, которые сидели под следствием, по охране поместья. Приказал выполнять все ваши желания в пределах разумного, конечно. Ну, и по присутствию на казни. По секрету, если бы вы начали отказываться, я мог бы применить силу.

– Понятно, – Серега отодвинул кубок, – отказываться не буду, хотя и радости особой не испытываю. Когда и где?

– Здесь недалеко, господин капитан. Спускайтесь к лошадям, я переоденусь, и вы присоединитесь к нашему выезду. А, вот и ваша подорожная.

Небольшой пергаментный свиток передал Наместнику слуга. Он же принес палочку сургуча. Пока Наместник читал и подписывал, сургуч разогрелся и лег мягкой лепешкой на пергамент. Наместник снял с шеи золотую цепь с круглой рельефной подвеской и оттиснул ее на сургуче. Сочетание ломаных линий вспыхнуло на мгновение зеленоватым сиянием и застыло. Наместник встряхнул пергамент и передал Попову:

– Держите. Можно ехать по всем дорогам, где веет дыхание Мордора. Эльфам эту печать лучше не показывать, конечно. Они очень нервно на нее реагируют.

– Благодарю, господин Наместник, – Попов встал и поклонился, – извините за любопытство, но вы каждый пергамент так штампуете?

– Нет, – усмехнулся Наместник, – только самые важные. В том числе подорожные для ближнего круга Властелина Мордора. В этой печати – частичка силы самого Мелькора. Обидеть обладателя такой печати очень непросто. Можете спокойно отправить с ней кого угодно, даже женщину или ребенка. Можете даже собаку или лошадь – они придут туда, куда вы приказали.

– Благодарю, – еще раз поклонился Серега.

– Спускайтесь, я скоро буду. – Наместник поднялся, завершая разговор.

* * *

Гудрона у коновязи не оказалось, но пока Серега беспомощно оглядывался по сторонам, телохранитель вынырнул из бокового проулка:

– Прошу прощения, господин, старые друзья встретились, сами понимаете. Затащили в кабак, ладно хоть окна на плац выходят – вовремя вас увидел. Решили вопрос?

– Решил, – буркнул Попов, помахав пергаментом, – одну проблему решил, следующую получил.

– Какую? – насторожился урук.

– На показательную казнь сейчас с тобой поедем. Шпиона казнить будут, которого мы доблестно обезвредили.

– Быстро как-то, – почесал затылок Гудрон, – похоже, ничего от него не добились, а главное, и надежду потеряли его разговорить. Редко такое бывает.

– Угадал, – хмыкнул Серега, – только я тебе этого не говорил. Тайный секрет и секретная тайна.

– Понятно, – оскалил клыки орк, – кому в этом признаваться охота? Надеюсь, ублюдку Бхургушу влетело от Повелителя. Желательно – палкой по хребту или чуть ниже.

– Да не вспоминай ты его, – поежился Попов, – и вообще, сейчас Наместник выезжать будет, лезь в седло.

Кавалькада из охраны и свиты Наместника вытянулась по дороге на добрую сотню метров. Попова Наместник пригласил ехать рядом с собой, а Гудрона отправил к охране. Урук тут же нашел пару бывших сослуживцев, и теперь хвост колонны то и дело взрывался орочьим хохотом. Серега опасливо покосился на Наместника, но тот лишь махнул рукой:

– Не обращайте внимания, господин капитан. Тупая солдатня, что с них взять? Это мы с вами люди благородного воспитания. – Наместник промокнул платком потное лицо и отправил в рот мятный леденец. – Честно вам скажу, господин капитан, не люблю орков. Даже этих новых, которых Повелитель создал. На людей они похожи, конечно, больше, чем снаги, и не воняют, но все равно – не люди, не человеки.

– А почему вы их тогда в свите держите? – аккуратно поинтересовался Попов.

– Не в свите, а в охране, – поправил Наместник, – что делать, рубаки отменные. И самое главное – не думают, а сразу рубят. Им что человеку голову снести, что курице – никаких моральных угрызений. Женщина, ребенок, другой урук – не важно, только прикажи. Приходится терпеть, полезный карательный инструмент, что поделаешь.

Некоторое время ехали молча, дорога извивалась берегом Нурнена, все дальше уводя и от Цитадели, и от виллы Попова. Солнце выкатилось в зенит, но деревья, густо растущие вдоль обочин, давали достаточно тени проезжающим. Вновь спугнули орочий патруль, расположившийся было подремать под развесистой пальмой. Неожиданно кавалькада вылетела на них из-за поворота, заставив вскочить в суматохе. Крайний справа урук так и застыл с перевернутой вниз алебардой, чем вызвал довольный гогот охранников Наместника. Сам вельможа, придержав коня, ткнул пухлым пальцем в сторону начальника патруля:

– Трое суток ареста всему патрулю, кроме вот этого разгильдяя.

Начальник патруля щелкнул пятками и осмелился спросить:

– А…

– А ему – пять суток ареста! – взорвался Наместник. – Распустились в тылу, обормоты! Эльфийские шпионы уже в открытую действуют! Передушил бы он вас, как хорек цыплят! Дрыхнут они в тенечке, герои! Запиши их, потом проверю, доложат они своему капитану о взыскании или нет. – Наместник тронул коня дальше, а секретарь выдавил на восковой табличке номер несчастливого патруля.

– Край непуганых дураков, – продолжал кипятиться Наместник. – Меня Канцелярия Повелителя циркулярами забрасывает по усилению бдительности, я капитану гвардии всю плешь уже проел насчет дисциплины, он каждый патруль до слез инструктирует, а толку? Скормим сейчас червям одного шпиона, а сколько их, не пойманных, среди земледельцев прячется? Каждого ведь не проверишь!

– Как скормим? – и удивился, и испугался Попов. – Они ведь где-то на южном берегу, далеко?

Наместник покосился на Серегу:

– А вы откуда знаете про червей? Возможно, я имел в виду могильных червей. А вы, господин капитан, о каких говорите?

Серега смутился:

– Ну, я подумал, а вдруг есть такие большие черви? Ну и вообще, я, конечно, ничего про них не знаю, просто подумал, и, в общем, не знаю. – Он окончательно запутался и замолчал.

Наместник хмыкнул:

– Понятно. Ничего в этой стране в секрете не удержать. Не знаю, откуда вы про червей узнали, но сегодня есть возможность на них посмотреть, так сказать, в деле. Подозреваю, что и лазутчик хотел бы их увидеть. Вот и посмотрит, правда, уже никому не расскажет.

Попов зябко передернул плечами, несмотря на жару:

– Они большие?

– Смотря с чем сравнивать, – засмеялся вельможа, – но на рыбалку с такими не пойдешь, это точно. Где-то с руку толщиной. Пробовали еще увеличить, но пока не получается.

– И так страшно, – поежился Попов, – и противно. Зачем они?

– Осторожно с тайнами, господин капитан, – Наместник положил в рот очередной леденец, – зачем знать то, что вас не касается? Замыслы Повелителя недоступны простым смертным, и не стоит в них проникать. Вы уже один раз попробовали думать за Повелителя и упустили девчонку. Пусть и не очень опасную, но упустили. Телохранитель ваш решил подумать и за Повелителя, и за его Наместника, и что? Чуть не упустил лазутчика, на этот раз – очень опасного, и чуть не погубил капитана Мордора, которого обязан охранять.