Начало пути - Мария Архангельская

– Райан Танни, – представился Райан.

– Судя по форме, вы – лейтенант Корпуса?

– Да.

– Хм… Хоть вы и юноша по сравнению со мной, и всё же к вашим годам можно было бы заработать чин повыше.

– У меня поздно открылись пси-способности. Я закончил училище чуть больше месяца назад, а до того был рядовым десантником. До войны я вообще нигде не служил.

Повисло довольно долгое молчание. Вергано смотрел на Райана, Давина переводила взгляд с одного на другого. Наконец Ральф кашлянул.

– Он не врёт, – сообщил старый телепат, повернувшись к нильфхельцам.

– Это, конечно, весьма занимательно, – заметил Ральф. – Но меня больше волнует, что они забыли на Нильфхеле.

– Ах да, на Нильфхеле… Что ж, повторите для меня то, что вы рассказали Ральфу и Петеру. И, госпожа Мортимер, ради бога, опустите щит. Или, хотя бы, ослабьте. Я не собираюсь лезть к вам в душу, но я должен видеть вашу искренность.

Давина помедлила и с явной неохотой подчинилась. Вергано сел на стул, Ральф последовал его примеру, Петер, скрестив руки, встал за его спиной, всем своим видом излучая скептицизм. Остальные двое статуями застыли у стены. Райан повторил свой рассказ, а старый телепат время от времени обращался к женщинам за подтверждением и уточнениями.

– Что ж, – сказал он, когда Райан закончил. – Они все трое говорят правду. Полагаю, на этом мои обязанности можно считать исполненными?

– Но разве ты не будешь их сканировать? – не скрывая удивления, спросил Ральф.

– Не вижу в том необходимости. К тому же, – Вергано слегка понизил голос, но не настолько, чтобы его нельзя было расслышать, – я вовсе не уверен, что смогу сделать это, особенно вон с тем молодым человеком, если он не захочет. Мои способности в телепатии довольно посредственные, как ты знаешь.

– Я не собираюсь вам сопротивляться, – Райан пожал плечами. – Мне скрывать нечего.

Давина промолчала, излучая насторожённость.

– Игнасио, у нас была договорённость, что ты их просканируешь, – Петер нахмурился. – Я не готов держать на базе троих телепатов, не будучи полностью уверенным, что они не представляют для нас угрозы!

– Двоих, – поправил Вергано.

– Один хрен! Ладно, может, они и не врут, но кто знает, что у них на уме? Может, они как раз сейчас сигнализируют кому-то о нашем местоположении?

– Они не проявляют никакой пси-активности, – уверенно сказал Вергано.

– Тогда, может, уже просигнализировали!

– Значит, и дёргаться поздно.

– Подождите, – Ральф поморщился и поднял руку. – Игнасио, я не разделяю подозрительности Петера, но доля истины в его словах есть. Людям, в которых мы не можем быть уверены на сто процентов, здесь не место.

– Тогда дайте им всепогодник и отпустите на все четыре стороны, – посоветовал телепат, поднимаясь. – Полагаю, до своих они доберутся и без вас. Так вы и от них избавитесь, и греха на душу брать не придётся. И их самих, я полагаю, это вполне устроит.

– А если их там возьмут в оборот? Уж у «Аталанты» есть и псионики, и прочие средства для развязывания языков. И если они и правда настроены против этой троицы так серьёзно…

– А даже если и так, – Вергано пожал плечами. – Что они могут такого сказать? Ведь всё решится в течение ближайших суток, если я не ошибаюсь?

– Игнасио!..

– Что? – хмыкнул старик. – Я выдал вашу великую тайну? Она перестанет быть тайной уже через несколько часов.

– Но это не значит, что о ней можно говорить всем встречным-поперечным! Теперь мы тем более не можем их отпустить.

– Сдаётся мне, – вмешался Райан, решив не дожидаться, пока нильфхельцы договорятся до чего-то, совсем для гостей фатального, – что канцлеру и «Аталанте» уже известно о ваших планах – и отнюдь не от нас.

Все уставились на него.

– Что вы имеете в виду?

– Только то, что я был прав, когда говорил, что шпионы уже среди вас. Вот этот человек, – Райан ткнул пальцем в темноволосого, – работает на Альянс.

– Бред! – фыркнул Петер, раньше, чем кто-то успел осмыслить заявление Танни. Райан, прищурившись, взглянул на него – уж слишком чувства Петера в этот момент не соответствовали тону.

– С чего вы взяли? – поинтересовался Ральф.

– Моей спутнице, – лейтенант кивнул на Карлу, – приходилось работать в Альянсе. Она его опознала.

И, главное, ни слова лжи. Все повернулись к Карле.

– Это правда? – спросил Вергано.

– Да, – Карла энергично кивнула.

– Где это было, при каких обстоятельствах?

– На Астере. Во время пси-тренировок.

– Милая девушка, он не псионик, можете мне поверить.

– Да всё это чушь собачья! – взорвался Петер.

– Господин Вергано, – Давина умела говорить, не повышая голоса, но так, что все остальные тут же замолкали. – Мы вам поверим, если вы проведёте его сканирование. Или если его кровь проверят на наличие ренкота.

– Вы поверите? – Ральф поднял брови. – Тут куда важнее, во что поверим мы.

– И вы позволите себе так просто отмахнуться от предупреждения? Перед самыми решительными действиями?

– Что скажешь? – Ральф посмотрел на заподозренного в шпионаже. Тот пожал плечами, сохраняя на лице непроницаемое выражение:

– Они лгут.

– Правда? – Райан шагнул к нему. – Ну, тогда ты не будешь возражать, если я проведу небольшую проверку? Глубокого сканирования не надо, обойдёмся поверхностным…

Краем глаза он видел, как Ральф поднялся со своего стула и открыл рот, как Вергано взял его за плечо, останавливая… И тут державший руки в карманах темноволосый вдруг стремительно выдернул одну их них и бросил что-то на пол.

Вспышки Танни не увидел, просто было такое чувство, словно его с размаху ударили по голове. Мир пошатнулся, воздух стал вязким, и пол вдруг ударил по коленям. Рядом мелькнули чьи-то ноги, кажется, его пнули, и Райан осел на пол, цепляясь за половицы онемевшими пальцами. Шоковая граната, понял он. Мысли тяжело ворочались в голове, кто-то закричал, хлопнула дверь. Сжав зубы, лейтенант заставил себя подняться на ноги. Это было не просто, его шатало, он ухватился за спинку стула, на котором раньше сидел Ральф, и огляделся. Шпиона в комнате не было, Петера тоже, как и третьего, так и оставшегося безымянным телохранителя. Ральф склонился над Игнасио, тот сидел на втором стуле, прижимая ладони к вискам. Давина тоже сидела прямо на полу, Карла стояла рядом на коленях, поддерживая её за плечи. Дверь была распахнута, из неё отчётливо тянуло холодом.

– С вами всё в порядке? – спросил Райан у Давины. Та не ответила. Собственному телу Райан ещё не слишком доверял, опасаясь, что если отпустит спинку стула, то просто упадёт. Поэтому он потянулся к ней мысленно. Это тоже далось нелегко, и голова закружилась ещё сильнее.