Невеста с подвохом, или Ну, держись, Проклятый Герцог - Екатерина Слави

Мои сны были не просто снами. Это были чьими-то воспоминания.

«Насколько же Гранвиля потрясло то, что он увидел, - думала я, - что он совсем потерял бдительность? И куда он так торопится?»

На стенах здесь горели факелы. На бегу сняв один из них, Гранвиль поспешил дальше. В какой-то момент я увидела впереди свет. Толстяк-граф нырнул в арочный проход - я последовала за ним без колебаний. Сон как-никак. Даже если меня куда-то так искусно заманивают, то вряд ли мне грозит реальная опасность. Максимум проснусь.

Впереди был еще один арочный проход. Оттуда падал свет, и Гранвиль, на миг заслонив проход собой, ворвался внутрь.

Именно ворвался, потому что почти сразу я услышала его восклицание, исполненное вибрирующего гнева:

- Что вы натворили, соэн Орвин?!

Метнувшись к стене возле прохода, я прижалась к ней спиной и осторожно высунула голову, чтобы заглянуть в помещение, куда на всех парах влетел Гранвиль.

- По какой причине, соэн Ардор, вы ворвались в мою лабораторию и мешаете моим исследованиям?

Сначала я услышала голос - в нем звучало легкое раздражение и он странным образом казался мне знакомым, - и только потом увидела его обладателя. Заплетенные в длинную косу льняные волосы, борода, едва ли не касающаяся пола - передо мной был Орвин Даркин. В одной руке он держал раскрытую книгу, другой чертил что-то на пергаменте стилосом. И сильнее всего меня в этот момент удивила моя уверенность в том, что это именно пергамент, не что иное. Откуда я это знала, а? Или это не я? Чьими глазами я снова смотрю на происходящее в моем сне?

- Вы обманули меня, соэн Орвин! - прошипел в ярости Гранвиль. - Вы обманули Его Величество!

Маг оторвал взгляд от страниц книги и посмотрел на гостя, который стоял посреди странной комнаты, заваленной книгами, и трясся, словно засунул палец в розетку.

- Объяснитесь, - спокойно глядя на трясущегося от гнева Гранвиля, сказал маг.

- Не делайте вид, что не понимаете! - полным злобы шепотом ответил коротышка-граф. -Вам больше нет нужды притворяться. Я уже все увидел. Или думаете, что я не понял, что к чему?!

А в следующее мгновение он заорал так, что я зажала ладонями уши:

- Что вы сделали с ублюдком Владыки Демонов?! Что сделали с ублюдком королевы?!

А?

Одну секундочку... Владыки Демонов? Вы это серьезно? Это случайно не о Марае? Ничего себе совпадение - я же его так мысленно всегда так и называла. Или... это не совпадение?

Орвин Даркин не дрогнул ни одной мышцей лица - стоял равнодушный и невозмутимый.

- Так что же вы поняли, соэн Ардор?

Я видела, как сжал в кулаки свои пухлые ладони Гранвиль.

- На свет должен был появиться один ребенок, - сквозь зубы процедил он. - Один! Но их двое!

«Двое? - мысленно повторила я. - О чем он?»

Беловолосый маг отложил книгу на стол, туда же отправился стилос.

И откуда я знаю, что эта палочка с заостренным концом в руке мага, называется стилосом? Или это знаю не я?

Да чтоб вас всех, я так скоро раздвоение личности заработаю с этими снами, и меня тоже будет двое! То есть две...

- Значит, вы действительно догадались, - произнес Орвин Даркин. - Что ж, рано или поздно это должно было случиться. Скрывать это вечно я бы не смог.

Гранвиль весь сжался, словно собирался вот-вот взорваться.

- Как вы посмели? - прошипел он. - Как посмели пойти против воли короля?!..

- Короля?! - теперь уже маг не сдержался от гневного крика. - А разве не вы, граф, используя все свое влияние, убедили его величество, что ребенка нужно убить сразу, как он появится на свет?

- Он должен был умереть! - крикнул Гранвиль. - Должен был умереть, чтобы не погубить нас всех! Чтобы не погубить все королевство! Но вы всех обманули... Что вы сделали, Орвин Даркин, первый маг королевства, чтобы спасти ребенка королевы и Владыки Демонов? Признайтесь хотя бы сейчас, больше нет смысла скрывать.

- Что я сделал? - снова переспросил маг. - Я спас его от вас. Я отделил человеческую кровь от крови демона, когда плод был еще в утробе королевы, и тогда... детей родилось двое.

- Вы лжете, - снова прошипел Гранвиль. - Вы не говорите всей правды, Орвин. Вы не разделили их до конца. Оставили связь между ними.

Лицо Орвина Даркина помрачнело, брови сошлись на переносице, когда он с тихим гневом смотрел на Гранвиля, а потом маг вдруг усмехнулся.

- Верно. И благодаря этому вам не удастся убить ни одного из них, даже если они больше не одно целое. Для человека убить демона почти невозможно. А так как они связаны, пусть лишь крупицей уз крови, вы не сможете навредить ни одному из них.

- Да как вы... - прохрипел Гранвиль. - Клянусь, его величество узнает об этом, и тогда!..

- Что?! Что король сделает мне, Гранвиль? - с неизменным тихим гневом спросил маг. - Вы ведь знаете, что произойдет, если рожденный от Владыки Демонов получит свободу от уз, которые сдерживают его?

Я видела, как сглотнул Гранвиль, как подскочил на его шее кадык.

- Знаете, - протянул маг. - И боитесь этого так сильно, что подталкивали короля к убийству дитя Ее Величества, хотя именно он позволил всему случиться. Он и вы, Гранвиль. Запомните, Ардор, вы в безопасности до тех пор, пока я жив. Потому что только благодаря мне, эти узы все еще существуют. Только благодаря тому, что я сохраняю их, беда еще не нависла над нашими головами. Запомните...

И тут раздался какой-то звук.

В первый момент я не поняла, что источником звука был не кто иной, как... я сама. Я держалась за выступ стены, и пальцами задела мелкий камешек, который упал на каменный пол с негромким стуком. Однако этого было достаточно, чтобы Орвин Даркин вскинул голову и, посмотрев прямо мне в глаза, воскликнул с удивлением:

- Дайнари?!

«Дайнари? Опять она!» - не успела мысленно возмутиться я, как мое тело вдруг куда-то стремительно ринулось.

Я поняла, что бегу, и прямо на бегу... проснулась.

Первые часы после пробуждения я собирала пазлы. Кусочки пазлов были хаотично разбросаны у меня в голове, и я чувствовала, что из них может получиться цельная картина.

И она получилась.

Фрагменты притягивались друг к другу, идеально соединялись и подталкивали меня к выводам.

Когда Орвин Даркин в моем сне говорил о том, что у королевы должен был родиться один ребенок, а родилось двое, потому что он отделил человеческую кровь от крови демона, он очевидно имел в виду его светлость и Марая. Демон и человек, которые раня друг друга, одновременно ранили самих себя. Именно это увидел Гранвиль, именно это его потрясло и заставило сломя голову нестись в подземелье к магу.