Точка контроля - Enigma_net

прикидывала, где их этому учат, женщина терпеливо ждала ответа. Пауза в диалоге затягивала в воронку времени. Офис корпорации будил в нем хищнические инстинкты. Волны липли к рукам, тормошили, дергали за пальцы. Приносили ощущение всемогущества и какой-то старой, подавленной боли. Попытки стряхнуть их с рук приводили ко всплескам, и время начинало двигаться рывками, будто пьяное. Кира спотыкалась в нем как в тумане.

— Могу я предложить вам кофе?

Подумалось, что дама слишком холеная для должности офис-менеджера, и о том, что похожа на ту, другую, рыжий фантом из переговорной. Пустой, полутемной переговорной напротив которой Кира продолжала растерянно стоять.

— Да, спасибо, — откликнулась она на предложение. Пожалуй, кофе был неплохим вариантом внести стабильность в пляски времени.

— Я оставлю вас на минутку, устраивайтесь, — женщина указала на приемную.

Кира села в кресло, опустив руки на подлокотники. Правое запястье пронзило ощущение пустоты, с двойной силой затягивая в омут воспоминаний. Время стало похоже на небо усыпанное мелкими звездами, сделалось сумрачным и приглушило звуки, как хорошая шумоизоляция грохот музыки в баре. Об столик тихонько звякнула чашка, возвращая из реальных воспоминаний в настоящее. Женщина, поставив кофе отошла к стойке ресепшн.

— С кем, вы говорите, у вас назначена встреча?

Кира, до этого вопроса помнившая, что не говорила об этом, опять потерялась во временных играх, но цель визита назвала без запинки.

— С Домиником Лероем.

Достала из кармана телефон набрала номер представителя иллинойсских вампиров. За пять гудков, которые ей пришлось подождать, прежде чем он ответил, градус подозрительного недоверия во взгляде дамы заметно увеличился.

— Алло, — голос, обычно наполненный десятками подсмыслов и легким соблазном, прозвучал непривычно строго и резко.

— Bonsoir Dominic, — протянула она в трубку и замолкла, конструируя в голове фразу на французском, в которой вежливо интересуется, есть ли у него время побеседовать.

— Кто это?

Вопрос был пропитан недовольством и вызвал лавину изумления, начисто вытеснившую все французские слова из головы. Кристально-прозрачную в своей очевидности идею — Доминик может не узнать ее голос и не ждать ее звонка — Кира рассмотрела в последнюю очередь. Уже слушая гудки отбоя.

— Я сообщу о вашем визите, мисс..?

— Кира Колева.

Задумавшись о том, как часто папарацци и просто влюбленные дурочки атакуют офис иконы вампирского стиля, Кира едва не упустила удачный момент. Дама, не ожидавшая подвоха со стороны очевидно растерянной гостьи, удалялась в глубину офиса. Кира поднялась, решительно последовала за ней и через два шага натолкнулась на взгляд, разъясняющий, почему именно она встречает посетителей. Всесторонне оценив умение глазами выражать тезис «Не входи — убьет!» Кира пришла к выводу, что такой цербер в силах притормозить даже агента Камеро.

— Я буду вынуждена вызвать охрану, — холодно предупредила дама.

Кира равнодушно пожала плечами, рассчитывая, что платье-футляр, шпильки и чувство собственного достоинства не позволят даме броситься наперерез. Волны порицания и негодования окутали ее, когда она проходила мимо и вместо предполагаемого стыда вызвали не слишком уместное веселье. Дверь в кабинет открылась за минуту до того, как Кира протянула к ней руку. В коридоре появился Доминик в сопровождении смутно знакомого мужчины. Щупая пару взглядом, Кира ковырялась в памяти, пытаясь узнать второго, и путалась в двойных воспоминаниях: что же из того, что она видела, действительно было?

— Кира? — в голосе Доминика ярко звенело изумление.

— Я звонила несколько минут назад, — эхом откликнулась она. — Надо поговорить.

Он бросил быстрый взгляд на часы, блеснувшие ремешком из-под рукава светлой рубашки, на секунду задумался и приглашающе кивнул.

Кабинет, дверь которого закрылась за ее спиной с тихим щелчком, был похож на тот, что она видела когда-то в “Монохроме”. Холодные оттенки белого в аксессуарах, густой черный в мебели. Немного разбавляли эту строгую контрастность геометрические фигурки из лабрадора, расставленные на подоконниках. По насыщенно синей поверхности змеились золотистые прожилки, придавая фигурам объем и делая их живыми. Словно это был не просто камень, а заключенные в нем события. Обстановка была ей скорее симпатична, чем нет, но уютом от этого кабинета не веяло. В атмосфере отчетливо читалась исключительно деловая сторона хозяина, без каких-либо намеков на личность. Никаких картин, цветов, фотографий и памятных сувениров на столе. Ничего, что могло бы выдать о Доминике что-то сверх того, что он желал показать.

— Выпьете что-нибудь? — поинтересовался он будничным тоном.

— «Эрл Грей» найдется?

Он поглядел с заметным удивлением, но секретарше передал ее слова в точности. Вошедшая кукольно красивая женщина поставила на столик поднос и молча удалилась, поведением напомнив больше андроида, чем человека. Кира взяла чашку. Выглядевшая изящной, она оказалась тяжелой и неудобной. Толстые стенки долго хранили тепло, но тактильной радости не доставляли, и на ощупь она больше напоминала кирпич. Сделав глоток, Кира откинулась на спинку кресла и уставилась в глаза вампиру. Рассматривала их насыщенную синеву, невольно сравнивая с цветом глаз Арины.

— Итак… — сухо начал Доминик. — Принимая во внимание ваши полномочия в Ассамблее, такие внезапные визиты, как правило, носят исполнительный характер. Вам предоставить список всех зарегистрированных вампиров штата?

Она изумленно приподняла брови. Реакция на ее появление без официального уведомления оказалась острой. И хоть Кира имела полное право свободно перемещаться по Америке в рамках человеческих понятий, среди вампиров считалось хорошим тоном уведомлять представителей округов о визитах представителей других стран. Болгарское гражданство и статус потомка Арины в какой-то мере обязывали ее соблюдать принятые правила.

— Ассоциация не привлекает меня к своим нелегалам.

— В таком случае почему вы здесь?

— В Чикаго хорошая коллекция импрессионистов.

— Не думал, что вы действительно интересуетесь живописью, — отозвался он скептически.

— Прочла про твою помолвку. Поздравляю.

Он фыркнул и усмехнулся, впервые немного напомнив себя привычного.

— Весьма тронут, что вы нашли минутку сказать это лично.

Она формулировала вопрос об антивампирских волнениях, но он опередил ее:

— Кира, не утруждайте себя поиском светского повода, — тон у него получился одновременно издевательским и досадливым, словно он не определился в своем отношении к ней. — За время, прошедшее с нашей последней встречи, вы не интересовались ни событиями в моей жизни, ни событиями в штате. Это не личный визит.

Слушая, она невольно задумалась, под чьим влиянием Доминик освоил сложнейшее искусство прямолинейности.

— Зачем вы здесь?

Она вздохнула. Если сеть вампирских наемников, путешествующих по миру по документам погибших солдат раскинулась под его крылом, он скорее сжует свой галстук, чем признается в этом ей. Если он не имеет к ним отношения, любые попытки расследования вновь взбаламутят то болото, успокоить которое едва не стоило ей жизни. Она потерла пальцами переносицу, пытаясь подобрать альтернативу вопросу, не хочет ли он в морду, но