Цена светлой крови - Михаил Ахманов

Одисс, прародитель однесарских сагаморов... Они смотрели на Дженнака с надеждой, будто благословляя его в далекий путь.

- Боги... Вот какими они были... - зачарованно прошептала Айчепи.

- Люди, - возразил Орх. - Люди из другой вселенной, одарившие нас кровью, жизнью и знанием. Те, чье дело мы обязаны продолжить.

- Их было шестеро, старшие родичи, - сказал Невара. - Шестеро! Нас меньше.

Че Чантар грустно усмехнулся.

- Так уж случилось, сын мой, и значит, кому-то из нас назначены другие роли. - Он повернулся к Айчени, и его лицо посветлело. - Вот наша богиня любви, владычица над домом, очагом и супружеским ложем... Вот Орх, судья суровый и справедливый; станет он совестью людей и будет взвешивать их деяния... Вот Дженнак, наш странник и провидец, наш Сеннам и Мейтасса; должен он исследовать новый мир и оградить его от гибельных ошибок... Вот ты, Оро Невара, наш воитель, дарующий победу тем, кто защищает свой хоган... Ну, а со всем остальным я как-нибудь справлюсь.

- Тяжелой будет твоя ноша, сагамор, - с улыбкой заметил Орх. - Придется тебе учить письму и счету, и всяким ремеслам, и тонкому художеству, и песнопениям, а прежде всего - искусству власти.

- Я постараюсь, - откликнулся Чантар. - Как сказано тобой, я был сагамором, потомком владык, и долго, очень долго правил Арсоланой. А в Святых Книгах говорится: если шесть поколений твоих предков ловили птиц, то ты и во сне услышишь шелест крыльев.

Между изображениями Мейтассы и Сеннама сверкала полированным металлом дверь. Внезапно она отъехала в сторону и с тихим шелестом скрылась в стене.

Помещение за этой преградой выглядело почти пустым: слева - большая карга с материками и океанами, справа торчит ребристый шарик на гибком стержне. Потолок здесь тоже светился, но не золотым солнечным сиянием, а менее ярко, создавая иллюзию небес, затянутых тучами.

Чени глядела на карту с восторгом и изумлением.

- Живая... Смотри, Джен! - Она стиснула руку Дженнака. - Кажется, что по морям ходят волны, а лес колышется под ветром... И эти огоньки... тысячи, тысячи алых огней!

- В прошлые времена их не было совсем, - сказал Чантар. - Мы в Запечатанном Хранилище, куда Орх и я попали ие сразу, а только прожив здесь больше двух столетий. Эти огни - передающие станции, и карта сейчас настроена так, чтобы отсечь большинетво источников, маломощных и ие очень важных. - Он сделал паузу и произнес: - Отсюда, дети мои, мы говорили с миром и с вами.

- Пункт связи, - пробормотал Невара. - Вряд ли он пригодится нам в ближайшие тысячелетия.

- Время течет неторопливо, но не знает остановок, - молвил Дженнак. - Если не мы, так наши потомки снова увидят созвездия таких огней... А пока я вижу еще одну дверь - гам, за картой. Куда она ведет, старший родич?

- К управляющему модулю. К ментальному устройству, что запускает машины Шамбары.

Чантар повернулся к двери. Сверкающая металлическая плита дрогнула и медленно, будто бы с неохотой, откатилась, спрятавшись в стене. Дженнак ожидал увидеть другую камеру с какими-то сложными приборами, но за плитой была только неглубокая ниша, подобная банковскому хранилищу для драгоценностей и денег. Предмет, находившийся там, показался ему знакомым - не его ли он видел в яшмовой сфере, открытой им для Рикара Аранны?.. Обруч с десятком небольших цилиндров или штырьков, направленных вверх и равномерно распределенных вдоль окружности: их кончики были заострены и слегка загнуты, а сам обруч был как раз такой величины, чтобы поместиться на голове. Это устройство не выглядело хрупким, но Че Чантар взял его с осторожностью и протянул Дженнаку.

- Он ждет ’здесь тебя, сын мой. Ты провидец, и твой ментальный дар сильнее, чем у нас. Ты пошлешь сигнал, который включит механизм переноса.

Не колеблясь, Дженнак принял обруч и опустил на голову. Его движения были уверенными и быстрыми, но лицо казалось задумчивым: видел он сейчас не Орхаги Чан гара, не Чени и Не- вару, а тени далекого прошлого. Пришли они из времен, которые не возвратятся, но Дженнак об этом не жалел и не было в сердце его печали. Не покориться предназначенному, но осознать и принять его - не в этом ли смысл прожитых лет?.. Прожитых и будущих, счет которым пнкому не ведом...

- Давно, очень давно я сражался на берегу Ринкаса в поединке совершеннолетия, - негромко промолвил он. - Потом была Фирата, война с тасситами, смерть Вианны и дорога по Бескрайним Водам на восток... Мог ли я представить в те годы, что сделаюсь повелителем Оримби Мооль, Ветра из Пустоты! И что этот ветер унесет меня в мир, которому еще нет названия... Меня и вас!

Трое мужчин и женщина придвинулись к нему. Дженнак ощутил плечо Невары, дыхание Чени на своей щеке; пальцы Чантара стиснули его запястье, за спиной что-то проворчал Орх - кажется, просил у Сеинама легкого пути. Сбившись плотной группой, чувствуя, как быогся их сердца, они замерли на мгновение. Потом над головой Джен пака, между остриями штырей, вспыхнуло фиолетовое пламя, дрогнула земля и ось Мироздания повернулась.

Эпилог

Они по-прежнему стояли в Запечатанном Хранилище, но теперь ни один алый огонек не горел на карте мира. Если не считать этого, карта выглядела точно такой же, как несколько вздохов назад: моря и океаны, реки и озера были фиолетовыми, синими и голубыми, льды и снега на полюсах - белыми, горы - коричневыми, степи, равнины и леса - зелеными. Но вот контуры материков стали заметно меняться: Верхняя Эйпонна сделалась протяженнее в широтном направлении, Нижняя сузилась и хвост ее продвинулся к югу, исчез полуостров между Лизиром и Азайей, и Длинное море слилось с морем Меча. Полярные льды отступили к северу, освобождая место для зеленых и коричневых оттенков. Бритайя распалась на три островка, Дальний материк стал крупнее, потеснив Океан Заката. Очертания Риканны тоже казались немного иными: Норелг вытянулся к юго-западу, переместились острова в Длинном море, северные земли Атали соединились с Иберой.

Пять путников, как зачарованные, глядели на эти перемены. Потом Че Чантар сказал:

- Безымянные Звезды уже трудятся. Скоро мы получим точную карту нашего мира.

- Нашего мира... - с мечтательной улыбкой повторила Айчени.

- Хорошо бы на него взглянуть, - заметил Орх.

Покинув пункт связи, они направились в центральный тоннель.

Этот проход не изменился, но впереди, в трех сотнях локтей от поворота к Хранилищу, он был словно бы срезан огромным клинком; там сиял