Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман

    Когда до меня дошло, что Клеон не решил нас всех убить и что теперь нам не угрожает гигантский монстр, я отпустила руки Клео и Гоши и осела на колени, уперевшись ладонями в камень, потому что от пережитого ноги отказывались меня держать. Скажу больше, меня просто трясло от затянувшегося напряжения и ожидания, что вот-вот моя и без того не очень длинная жизнь оборвётся. Рядом тяжело плюхнулся на землю Гоша. Видимо, он испытывал то же, что и я. Клео устало прислонился спиной к камню, но остался стоять, а Эмер нагнулся над пропастью, пытаясь разглядеть, что стало с чудовищем.

– Кажется, оно выжило, – спокойно сказал он, усаживаясь на краю и свешивая ноги.

    Мне бы его спокойствие.

– Что это было? – дрожащим голосом спросила я. – Кто эта громадина?

– Левинг, дух леса, – сказал принц. – Мне не повезло телепортироваться прямо ему на спину.

– Я думала, что духи должны быть добрыми.

– Он не злой, – Клео покачал головой. – Но не любит, когда его внезапно тревожат.

– И при этом ты хотел его убить? – удивилась я.

– Неожиданный вопрос, – в свою очередь удивился Гоша. – Этот дух вполне мог нас убить.

– Нет, я знал, что с ним ничего не случится, – усмехнулся Клео.

– А что мы могли умереть, полетев вниз, ты знал?

– Это более насущный вопрос, – хохотнул уже оправившийся от шока Гоша.

    Клео развёл руками.

– Либо под ногой левинга, либо там внизу. Не слишком-то большая разница. Но мы выжили.

    Я закатила глаза.

– Благодаря чуду.

– И это твоя благодарность? – возмутился принц.

– Ладно, ты прав, – я поняла, что ворчание сейчас излишне. – Спасибо, ты всех нас спас.

– То-то же, – вздёрнул бровь Клеон.

– Кстати, ты и сама спасла Гошу, когда побежала в сторону, – заметил молчавший до этого Эмер. – И меня. Это героический поступок. Ты молодец.

    Я покраснела. Гоша похлопал меня по плечу.

– Да, спасибо тебе огромное. Я уже думал, что левинг отрежет мне путь к вам, и мне настанет конец. Было бы очень жаль, перенестись в другой мир на пять минут и умереть.

    Когда Гоша это произнёс, я наконец в полной мере осознала, что мы сейчас в мире Клеона. У меня аж дыхание перехватило. Я снова начала оглядываться по сторонам, чтобы узнать, насколько это место отличается от нашего мира, но, кроме гигантского провала внизу, в который я чуть не упала, пока вертелась, ничего особенного не заметила. Те же деревья, то же вечереющее небо, тот же воздух.

    Надеюсь, когда мы придём в эльфийский город, там будет что-то невероятное.

– Давайте вылезать отсюда, – сказал Эмералд.

    Его предложение было принято единогласно.

    От верхушки скалы было около двух метров до выступа, на котором мы стояли, поэтому подтянуться на руках и выбраться наверх не было чем-то сложным. Для парней. Меня же пришлось подсаживать. Гоша поддерживал меня снизу, в то время как Клео и Эмер, которые кажется, просто вспорхнули на скалу, за руки вытягивали меня наверх. Пока я благодарила ребят и отряхивалась от мелкого мусора, прилипшего к одежде, Гоша без проблем поднялся к нам, отказавшись от помощи эльфов. Вышло у него это тоже довольно просто. Он всего лишь подтянулся на руках. Я поаплодировала.

– Силач, – похвалила его я.

    Гоша польщённо улыбнулся и шаркнул ножкой.

    Теперь оставалось узнать, что нам теперь делать и куда идти.

– В город, – сказал Клео. – Я хочу как можно скорее вернуться домой.

– А как мы вернёмся домой? – спросила я.

    Гоша удивлённо вытаращился на меня.

– Ланка, ты чего? А как же город посмотреть, как эльфы живут?

– Да я же не говорю, что мне сейчас надо, – нахмурилась я. – Гош, не путай меня. Я просто хочу подстраховаться. Хочу знать, какие у нас варианты для возвращения. Вдруг та поляна, куда нас перенесло, – единственное место сейчас.

– Нужно понять, почему нас вообще на неё перенесло, – Эмералд сделал акцент на “вообще”. – Я думал, что портал всего один. И это тот, который стоит в Зале Правосудия.

– Про порталы в тёмных областях леса я понял, ещё когда Имариус вёл меня к болоту. Но я не понимаю, почему про них все молчат, – ответил он Эмеру.

– Молчат, потому что некому рассказывать, – ухмыльнулся тот. – Все, кто узнал об этом опытным путём, уже, увы, не здесь.

    Клео покачал головой.

– Так что с нами? Что нам делать? И есть ли какая-то вероятность, попасть в наш мир не на болото с гигантским червём-людоедом, а в более спокойное местечко?

    Эльфы задумались.

– Может, точек выхода несколько, как и входа, – предположил принц. – И работают они в случайном порядке. Но точно сказать не могу.

– Как же мы узнаем, как они действуют? – поднял бровь Эмер.

    Гоша схватился за голову.

– Хватит! Все ваши рассуждения привели только к тому, что у меня голова начала пухнуть от абсолютно бесполезной информации. Давайте дойдём до города, а когда придёт время возвращаться, тогда и разберёмся. Да, Лана?

    Приятель был прав. Я действительно слишком рано стала думать о возвращении.

– Ладно, Гоша прав. Сейчас пока не будем забивать этим голову.

– В какую сторону нам идти? – спросил Эмер.

    Клео вытянул перед собой руку, и у него на ладони, словно бы засиял маленький светлячок.

– Что это? – зашептались мы с Гошей.

– Я произнёс заклинание, указывающее путь, – пояснил Клеон.

– Ух ты, – я чуть не запищала от восторга. – Наконец-то магия в действии!

    Эмералд посмотрел на меня, как на глупенькую. Конечно, он-то уже видел такие вещи. Наверняка и сам что-то да умеет.

– Куда показывает? – спросил он принца.

– На юго-восток, – Клео махнул рукой в ту сторону, откуда мы прибежали.

– Кажется, надо было спасаться в другую сторону, – заметил Гоша.

– Ну, тогда никто ничего не знал, – развёл руками принц, – а разбираться было некогда.

– Да уж. Нас бы уже не было в живых, если бы мы замешкались хоть на секунду, – подтвердил Эмералд, потирая ушибленные рёбра. – Ладно, пошли?

    Мы повернулись в ту сторону, откуда так старались убежать десять минут назад, и направились в сторону города.

    Из-за приближавшейся ночи было решено не расходиться и стараться идти гуськом, несмотря на то, что некоторые люди, по словам Клеона, были чересчур любопытны и старались везде сунуть свой длинный нос. Даже не знаю, кого он имел в виду, но на всякий случай после этого предупреждения решила перестать разглядывать большие тёмно-зелёные ягоды, висящие на густо покрытом колючками кусте, и вернулась в строй.

– А здесь мы и появились, – через некоторое время сказал Гоша и указал на огромный валун, лежащий посреди небольшой поляны.

    Поляна полностью поросла высокой кустистой