Крещение огнем - Анджей Сапковский

Проблема состояла в том, что никто, включая и Рианнон, незнал, кто из тройки был ребенком Фальки. С большой долей вероятностипредполагали, что это одна из девочек, потому что Рианнон вроде бы родиладевочку и мальчика. Повторяю: вроде бы, поскольку, несмотря на чванливыезаявления Фальки, детей вскармливали обыкновенные деревенские мамки. Пришедшаяв конце концов в себя Рианнон почти ничего не помнила. Да, родила. Да, иногдаей в постель приносили и показывали тройняшек. Ничего больше.

Тогда призвали чародеев, чтобы те исследовали всех троих иустановили, кто есть кто. Гоидемар был в таком бешенстве, что собирался послетого, как Фалькиного ублюдка обнаружит, уничтожить ребенка, причем публично.Этого мы допустить не могли. После подавления мятежа пойманных повстанцевзверски истязали, следовало наконец положить этому конец. Убийство ребенка, недостигшего и двух лет, вы понимаете? Вот тогда-то и возникла бы легенда! А ужеи без того начинали кружить слухи, что сама Фалька родилась чудовищем врезультате наговора Лары Доррен, что было очевидным вздором, так как Фалькародилась еще до того, как Лара сошлась с Крегеннаном. Но мало кому хотелосьподсчитывать годы. Памфлеты и нелепые документы втихую появлялись даже воксеифуртской академии. Однако возвращаюсь к исследованиям, которые нам поручилГоидемар...

– Нам? – подняла голову Йеннифэр. – Это кому же?

– Тиссае де Врие, Августе Вагнер, Летисии Шарбоннэ иХену Гедымгейту, – спокойно сказала Францеска. – Позже подключили и меня. Ябыла молодой чародейкой, но эльфкой чистой крови. А мой отец... Биологический,ибо он отказался от меня... Он был Ведуном. Я знала, что такое ген СтаршейКрови.

– И такой ген отыскали у Рианнон, когда исследовали ееи короля, прежде чем исследовать детей, – догадалась Шеала де Танкарвилль. – Иу двух детей, что позволило выявить внебрачного ребенка Фальки. И как вамудалось уберечь ребенка от гнева короля?

– Очень просто, – усмехнулась эльфка. – Мы разыгрывалинезнание. Объясняли королю, что проблема очень сложная, что мы продолжаемисследования, а такие исследования требуют времени... Много времени. Гоидемар,человек по сути своей добрый и благородный, быстро остыл и вовсе не подгонялнас, а тройняшки росли и носились по дворцу, приводя в восторг королевскую четуи весь двор. Амавет, Фиона и Адель. Три одинаковых воробушка. Разумеется, к нимвнимательно присматривались, то и дело возникали подозрения, особенно есликто-то из детей натворит что-нибудь. Однажды Фиона вылила из окна содержимое"ночной вазы" прямо на крупного коннетабля, тот во всеуслышаниеокрестил ее дьявольским отродьем и распрощался с должностью. Спустя некотороевремя Амавет измазал лестницу жиром, а некая придворная дама, когда ее рукубрали в лубки, прошептала что-то о проклятой крови и.., распрощалась со двором.Не столь высокородных крикунов незамедлительно знакомили с позорным столбом иплетью, так что все быстро научились держать язык за зубами. Даже некий барониз очень древнего рода, которому Адель угодила стрелой в "нижнийбюст", отделался всего лишь...

– Не надо отвлекаться на рассказы о проделках детишек,– прервала Филиппа Эйльхарт. – Так когда наконец Гоидемару сказали правду?

– Никогда. Он не спрашивал, а нас это устраивало.

– Но кто из детей был незаконнорожденным ребенкомФальки, вы знали?

– Конечно. Адель.

– Не Фиона?

– Нет. Адель. Она скончалась от чумы. Дьявольскийублюдок, проклятая кровь, дочь чертовой Соколихи-Фальки наперекор протестамкороля помогала жрецам в пригородной больнице, спасала больных детей, а самазаразилась и умерла. Ей было семнадцать лет. Годом позже ее псевдобрат Амаветучинил роман с графиней Анной Камэни и пал от рук убийц, нанятых графом. В тотже год скончалась Рианнон, не перенесшая смерти обожаемых ею детей. Тогда-тоГоидемар призвал нас снова. Потому что принцессой Фионой, последней из тройки,интересовался король Цинтры, Корам. Хотел взять ее женой своему сыну, кстати,тоже Кораму, но, зная кружащие слухи и сплетни, опасался, как бы Фиона неоказалась внебрачной дочерью Фальки. Мы использовали весь свой авторитет, чтобыубедить его в том, что Фиона – законный ребенок. Не знаю уж, поверил ли он, номолодые пришлись друг другу по вкусу, и таким образом вскоре дочь Рианнон, прапрапрабабкавашей Цири, стала королевой Цинтры.

– Внеся в династию Корамов тот самый ген, за которым выпродолжали охотиться.

– Фиона, – спокойно сказала Энид ан Глеанна, – не быланосителем гена Старшей Крови, который мы уже тогда называли "геномЛары".

– То есть как это?

– Носителем "гена Лары" был Амавет, а нашэксперимент продолжался. Ибо Анна Камэни, из-за которой распрощались с жизньюлюбовник и муж, еще не сняв траура, родила близнецов. Мальчика и девочку.Отцом, несомненно, был Амавет, потому что девочка оказалась носительницей гена.Девочку назвали Мюриель.

– Прелестная Мерзавка Мюриель? – удивилась Шеала деТанкарвилль.

– Гораздо позже, – усмехнулась Францеска. – Вначале –Малютка Мюриель. Действительно, это был милый, прелестный ребенок. Когда ейисполнилось четырнадцать, ее уже называли Мюриель – Бархатные Глазки. Многиеутонули в этих глазках. Наконец ее выдали за Роберта графа Гаррамона.

– А мальчик?

– Криспин. У него этого гена не было, потому он нас ине интересовал. Погиб, кажется, во время какой-то войны. В голове у него толькои было, что драться да стрелять.

– Постой. – Сабрина резким движением растрепала волосы.– Ведь Прелестная Мерзавка Мюриель была матерью Адалии по прозвищу Ворожейка...

– Верно, – подтвердила Францеска. – Любопытная штучкаэта Адалия. Мощный Исток, идеальный материал для чародейки. Увы, она не хотелабыть чародейкой. Предпочитала быть королевой.

– А ген? – спросила Ассирэ вар Анагыд. – Она была егоносителем?

– Как ни странно – нет.

– Так я и думала, – кивнула Ассирэ. – Непрерывно"ген Лары" может передаваться только по женской линии. Если женосителем оказывается мужчина, ген редуцируется во втором, самое большее втретьем поколении.

– Однако после этого, вероятно, все же активизируется,– сказала Филиппа Эйльхарт. – Адалия, у которой "ген Лары" непроявился, была матерью Калантэ, а ведь Калантэ, бабка Цири, снова оказаласьносительницей "гена Лары".