За пригоршню чар - Ким Харрисон

Я улыбнулась, стараясь, чтобы это вышло небрежно имимолетно:

— Нет, спасибо.

И вернулась к экрану лэптопа. С помощью Кистена Кери мне поэлектронной почте переслала рецепт земных чар для создания маскирующегоамулета, и некоторые свои дополнения, превращающие эти чары в запрещенноезаклинание двойников. Чары при этом все-таки оставались белыми, но сама я незнала, какие нужны дополнительные ингредиенты, чтобы настроить их надублирование конкретной личности.

Потягиваясь, я придвинула к себе блокнот и добавила к спискутыквенные семечки. Лампочка на печи бросила отблеск на мой новый заговоренныйбраслет, и я встряхнула черное золото, подчеркивая звоном и жестом свой разрывс Ником. Он, не обращая на это внимания, продолжал ляпать тесто на жуткого видасковородку. Потом он остановился, будто хотел что-то сказать, но передумалвовремя. Первая партия печенья вышла из печи совсем недавно, и аромат от неебыл небесный.

Из какого-то неясного принципа я печенье не трогала, ноДженкс наложил себе полную тарелку и склонился над работой Джакса за столом узанавешенного окна. Хотя телевизор был включен, на него никто не обращалвнимания, все занимались делом. Рекс сидела на теплых коленях Дженкса, подогнувпод себя симпатичные белые лапки, и глядела на меня издали. То, что на столемельтешит Джакс, ей сейчас не было важно.

Бдительный отец Дженкс все-таки поглаживал ее по шерстке —на случай, если она вспомнит про Джакса и попытается его схватить. Но кошечкасмотрела на меня, отчего у меня слегка мурашки бежали по коже. Она как будтознала, что это я была той волчицей, и ждала, что я обратно превращусь.

Насторожив ушки, она прислушалась к дальней комнате, и резкоспрыгнула, услышав там тяжелый стук. Дженкс взвыл, когда когти вонзились ему вштаны, но кошка уже была под кроватью. Джакс метнулся за ней облачкомзолотистой пыльцы, подзывая высоким пронзительным голосом, от которого у менявиски ломило. А из комнаты Айви донесся поток приглушенных проклятий. Так. Ичто теперь?

Дверь в комнату Айви резко распахнулась. Айви в своейобычной шелковой ночнушке, с растрепанными от сна волосами, тонкая и ловкая,решительно зашагала по вытертому ковру, и во всей ее фигуре читалось намерениекому-то сейчас нанести увечья.

Она вошла в кухню под тему из «Электрической компании». Я свытаращенными глазами повернулась так, чтобы не выпускать ее из виду. Ник вуглу довольно заблестел глазами, держа длинными пальцами миску с тестом. Айви,сжав губы в ниточку, схватила рукавицу-прихватку, распахнула печь и выхватилаоттуда противень с недопеченным печеньем. Она с глухим лязгом поставила его надругой противень, где катышки сырого теста ожидали своей очереди в печь.

Карие глаза на миг остановились на Нике, потом Айви схватилаприхваткой оба противня и решительно зашагала к двери. Так же молча открыла ееи выбросила все на тротуар. Почти с вампирской быстротой она вернулась,выдернула у Ника миску (он отдал без сопротивления) и смела туда остывающее накухонном столе печенье.

Айви? — обалдела я.

Доброе утро, Рэйчел, — ответила она сдавленно.

Не глядя на Дженкса, открыла дверь и металлическую мискувышвырнула туда же на тротуар. Выхватив печенье у Дженкса, она его метнулачерез порог и скрылась у себя в комнате.

Ничего не понимая, я уставилась на Дженкса. Пикси пожалплечами, потом приглушил громкость на телевизоре, и мы вместе посмотрели наНика. Выражение лица у нашего человека было положительно мстительное. Яприщурилась, скрестила руки на груди.

— И что все это значит? — спросила я.

— Ох, забыл, совсем забыл! — Он щелкнулзаживающими пальцами. — Вампиры чувствительны к запаху гвоздики. Ох, тычерт, это, видно, запах ее разбудил.

Я сжала зубы. Не знала я про гвоздику, и Дженкс, очевидно,тоже, потому что это он в магазин ходил. Ник отвернулся слишком медленно, чтобыскрыть улыбку.

Я перевела дух и решила, что Нику повезло: Айви его могла ив нокаут послать. В том виде, в котором он сейчас, ему много не надо. Япосмотрела на амулет от боли у него на груди, подумала, насколько глупа вся этаситуация. Дженкс мне сказал, что Айви сидела в Интернете всю ночь, пока Никпытался заснуть. Это он так расплатился?

Я забарабанила пальцами по ламинату стола. Вставая, язакрыла крышку лэптопа, сгребла со стола книжку демонских проклятий.

— Я буду в машине, — сказала я очень вежливо.

— Рэйчел… — начал Ник, но я схватила список икарандаш и вышла из кухни. От тяжести книги я шла неуклюже, перекосившисьнабок. Что соответствовало моему настроению.

— Да ладно, Ник, — бросила я устало, необернувшись.

Дженкс был сама подозрительность и тревога. Бумагу перед нимна столе испещряли каракули Джакса — у того уже получалось лучше.

— Я в машине буду, если понадоблюсь, — сказала япроходя.

— Ага.

Он не сводил глаз с Джакса, который пытался выманить Рексиз-под кровати. Зрелище пикси, приподнимающего покрывало и зовущего кошку, дажемне казалось рискованным.

— Рэйчел! — возмущенно начал Ник, когда я открыладверь, но я не повернулась. Шагнула назад и схватила сумку, где лежал Фокус.Нечего ему тут валяться.

— Выдающийся дурак, — сказал ему Дженкс, когда явышла. — Ты что, не знаешь, что она всегда на стороне…

Щелкнула захлопнутая дверь, отсекая его слова.

— Слабейшего, — договорила я за него иприслонилась к двери.

Фокус был зажат между мной и демонской книгой, а голову яопустила. Нет, не на этот раз. Я не буду на стороне слабейшего. А им, несмотряна инцидент с печеньем, был Ник.

Но птичьи песни и утренняя свежесть заставили меня поднятьголову. Было тихо и влажно, и не было трафика часа пик. Солнце пыталосьпробиться сквозь легкий туман, придавая всем предметам золотистый блеск.Проливы, наверное, красиво смотрелись, хотя с моего места их видно не было.

Собрав свою решимость, я перехватила книгу поудобнее иполезла в карман за ключами от микрика. Мы припарковались в тени большой белойсосны между дорогой и мотелем, так что я могла поставить круг и не бояться, чтокто-то на него напорется. Новые стодолларовые кроссовки, что купила мне Айви,шли по мостовой беззвучно, и странно было в такую рань быть на ногах.Жутковато. По привычке я перебрала ключи так, чтобы они не звякнули, и толькоприглушенный щелчок замка нарушил тишину, пока я не оттащила в сторону дверцупод визг вращающихся резиновых роликов и скользящего металла. Все ещераздраженная, я шагнула внутрь и с лязгом захлопнула дверцу.

Бросив демонскую книжку на разложенную постель, я селарядом, уперлась локтями в колени, ногой задвинула сумку под себя. Не хотелосьмне здесь быть, но в номере хотелось быть еще меньше. Тишина нарастала, и янехотя подняла книгу заклятий себе на колени. Раз уж я тут, то могу с тем жеуспехом заняться делом. Сбросив кроссовки, я села по-турецки, спиной кзанавеске, протянутой между мной и передним сиденьем. Было темно, и я чуть ееотодвинула, чтобы впустить свет.