Время жить - 2. Безжалостное небо - Мила и Виктор Тарнавские

переселенцах, его не смущало. Им бы только вернуться на Филлину, а там… менталист может быть чертовски убедительным!

Однако Скэб не стал ждать так долго. Как только их проводили в комнату отдыха, он сразу же набросился на Алекса.

– С какого … вы влезли с вашей дурацкой инициативой?! Гордана не будет тратить деньги на прием каких-то восточных нищебродов! Вы попали сюда только из-за того, что раньше общались с пришельцами, так и сидите тихо и не выступайте, когда вас не спрашивают! Или в вашем Кер…

– Господин Скэб, – перебил его Алекс. – У меня были причины так поступить. Я изложу их лично президенту Кирстену!

Он был крайне зол и на Скэба, который выдал его перед прослушкой, и на себя, что не успел заткнуть ему рот. Сейчас у него не было возможности использовать свои сверхспособности, но чем-то отвлечь горданского эмиссара он был обязан! Теперь оставалось только ждать расплаты за этот промах.

Взгляд Скэба полыхнул сдерживаемым гневом, но обстановку внезапно разрядило появление имперца – того самого четвертого, что лишь присутствовал на переговорах, но не произнес на них ни единого слова. Рассыпавшись в комплиментах, что, правда, сильно сводилось на нет бесстрастным механическим голосом автопереводчика, он пригласил Алекса на небольшую беседу. Отказаться было трудно. Тем более, что Скэб не стал его удерживать. Похоже, ему тоже хотелось что-то обсудить со своими людьми без его присутствия.

Продолжение - уже в среду. Не пропустите!

Глава 11. Туша мира (часть 2)

Кээнец привел Алекса в крохотный кабинет, большую часть которого занимал стол. За него он и усадил гостя. А сам, покопавшись внизу, вытащил запотевшую от холода пластиковую бутыль с яркой этикеткой и два стакана.

– Это кробро, – сообщил он, разливая пенный напиток. – Для филитов совершенно безвредно и даже вкусно. Пейте, оно вам понравится.

– Спасибо, – Алекс осторожно пригубил полный стакан.

Хм, вполне неплохо. Похоже на темное пиво с какой-то интересной квасной ноткой. Немного алкоголя и совершенно никакой вредной химии. По крайней мере, отравить или усыпить его не пытаются.

– Как говорят у нас с вами, чтобы мы с вами были всегда здоровыми!

Питейные культуры трех планет были удивительно сходными. Во всяком случае, тосты знали и применяли к месту как на Филлине, так и в Империи. Поэтому Алекс отсалютовал стаканом и прибавил приличествующее ситуации пожелание.

Некоторое время они просто пили кробро, не торопясь, смакуя и наслаждаясь холодным свежим напитком. Имперец даже зажмурил глаза от удовольствия и чуть похлопывал по крышке стола свободной рукой. Алекс с интересом следил за ней. У кээнцев на руках было по шесть пальцев, но последний, шестой, часто оказывался рудиментарным, и его было принято удалять. Причем врачи так навострились с этой небольшой операцией, что после нее не оставлялось ни малейших следов. Поэтому, кстати, Зюк, Энноу и другие имперцы в личинах мало чем выделялись на фоне пятипалых филитов… да и землян тоже. А вот у его нынешнего собеседника шестой палец наличествовал. Причем выглядел не менее рабочим, чем остальные, отбивая легкий такт по полированной столешнице.

– Прекрасно, – имперец оставил в сторону опустевший стакан. – Да, прошу прощения. Вас я знаю, а сам не представился. Мое имя Трегуин. Суперофицер второго ранга Трегуин. Занимаюсь в данный момент контактами с вами, филитами.

– Контактами? – с искренним удивлением переспросил Алекс.

Имперцы неожиданно повернулись к нему новой стороной.

– Именно так. Мы пришли на вашу планету и уже не уйдем. А значит, нам с вами надо как-то выстраивать взаимодействие. С этой точки зрения вы меня заинтересовали. Кто вы такой? Как вы вообще попали сюда?

– Что же вас так заинтересовало во мне? – Алекс решил немного потянуть время.

– Естественно, участие, которое вы проявили к жителям Восточного континента. Из этого я заключаю, что вы не являетесь ни чиновником, ни военным, ни политиком – так, кажется, у вас называют тех, кто посвятил себя созданию законов и шумихи вокруг них? Специальные службы – возможно. Но чьи? Вы с вашим боссом не в одной команде, определенно нет. И вы не специалист по проведению переговоров, это тоже можно было заметить. Поэтому мне немного непонятна ваша роль. Удовлетворите, пожалуйста, мое любопытство.

Черт, слишком умный! Алексу очень хотелось хотя бы поверхностно прощупать сидящего напротив имперца, но он сдержал себя. Здесь, на флагманском корабле, это было бы запредельным риском.

Оставалось только пойти на просто большой риск.

– Ответ на самом деле несложный, – непринужденно сказал Алекс. – Ранее я имел дело с имперскими гражданами. Поэтому меня пригласили на встречу в качестве консультанта.

Два ключевых слова он произнес по-кээнски. Все равно, после оговорки Скэба этот его секрет очень скоро перестанет быть секретом.

– Неожиданно, – признал Трегуин. – И где вы успели получить такой опыт?

– В Чинерте, прежде всего, – обтекаемо высказал Алекс, стараясь напрямую не врать. – У ваших там были длительные бизнес-интересы, пока они не решили покинуть планету… перед событиями.

– Значит, вам было известно и о подготовке вторжения?

– В общих чертах – да.

– Прекрасно! Тогда вам не надо ничего объяснять! – имперский суперофицер смог снова удивить Алекса своей непонятной радостью.

– Боюсь, что-то все же придется объяснить. Мне, например, не понятно, почему вы решили прийти на Филлину. Причем именно таким образом.

– Хм. Как говорят в одном далеком месте, здесь без бутылки не обойдешься.

Хлопнув дверцей холодильника, очевидно, стоявшего под столом, имперец вытащил и разлил по стаканам новую порцию кробро.

Алекс следил за его действиями с полным смятением чувств. Неужели Трегуин намекает на Землю?! Он бывал там? Очень может быть, что да! Тогда кто он – представитель контрагентов, которыми американские коллеги называют Военный Космофлот, бизнесмен наподобие Зюков или… эмиссар таинственных «партнеров»? Узнал ли он в нем землянина? Или вербует чисто как филита?

В любом случае, надо выждать. А там, глядишь, какие-то карты и вскроются…

– За то, что нас объединяет! – предложил Алекс свой тост, внимательно наблюдая за реакцией своего визави.

– За общие интересы, – Трегуин приподнял стакан. – Полагаю, они у нас найдутся.