Наперстянка - Аделин Грейс

была просто беременна. Хотя ни она, ни ребенок не выживут, если ничего не предпринять в ближайшее время.

Она посмотрела на Блайт, которая уже отбросила перчатки в сторону и засучивала рукава. Во взгляде, которым она окинула Сигну, не было вопроса, только требование – спаси их.

– Если собираешься что-то сделать, то нужно действовать прямо сейчас. – Голос Ангела смерти не был ласковым. Он был таким же могущественным, как и он сам, раздаваясь в ночи и пробуждая в Сигне решимость. – Это должно случиться до того, как она умрет, я не позволю тебе воскресить ее.

В голове прозвучало предупреждение Рока судьбы, заставив Сигну помедлить, прежде чем положить на Элизу голые руки. Ей предстояло исцелить не одну жизнь, а две, и девушка понятия не имела, с чего начать.

Она закрыла глаза, сосредоточившись на том, чтобы помочь этим двоим. Чтобы исцелить их. Она рисовала картинку в своем воображении, как учил Рок судьбы. Представила Элизу с сияющими щеками и ребенком, который доживет до того, чтобы увидеть этот мир. И все же, прижимая ладони к Элизе, Сигна не могла избавиться от навязчивых мыслей о предстоящем обжигающем пламени.

Это было слишком больно. Она не могла этого сделать. Не могла.

– Не смей сдаваться. – Блайт взяла Сигну за руку и сжала ее. – Помоги им, Сигна.

На этот раз, когда жар усилился, Сигна не сопротивлялась и окунулась в него. Она не остановилась, почувствовав, как языки пламени лижут кожу. Не шевельнулась, даже когда ей показалось, что эта сила сожжет ее заживо, или когда глаза защипало так сильно, что она испугалась навеки остаться слепой.

Она позволила огню поглотить ее, пока не увидела только бездну чистого белого света. Впереди не было ничего, кроме бесконечного пространства, и она услышала тихий, веселый смех. Затем появилось лицо – лицо Рока судьбы, расслабленное, пока он смеялся, обнимая кого-то. Обнимая ее.

Только Сигна была не собой, а совершенно другой женщиной. Той, с пышными белыми волосами, чистыми, как снег. Которая смеялась, целовала его, поднимаясь на цыпочки.

Сигна смутно поняла, что видит другое воспоминание, на этот раз из далекого прошлого, когда женщина, представшая ее мысленному взору, жаждала прикосновения Рока судьбы, и один его поцелуй заставлял ее сердце парить. В это же время она увидела Ангела смерти, сидящего в одиночестве и наблюдавшего за ней из тени вистерий, но ничего к нему не почувствовала.

Воспоминание ускользнуло так же быстро, как и пришло, когда Сигна отпустила Элизу. Она обхватила голову руками, испытывая такую сильную боль, что хотелось лишиться чувств. Но ее разум не позволял ей сбежать, не после всего, что она увидела. Воспоминание было коротким и смутным, не более чем мимолетным проблеском. Но Сигна больше не могла считать это простым совпадением. Воспоминания Жизни были настоящими. Ангел смерти шептал слова, но она их не слышала и свернулась калачиком.

Несмотря на способности Жизни и все прежние доказательства, девушка надеялась, что Рок судьбы ошибается. Что все, что она делала до сих пор, было чистой случайностью, и что однажды они найдут настоящую реинкарнацию его жены и покончат со всем этим бредом. Сигна могла проигнорировать мелодию, но не могла отмахнуться от воспоминаний.

– Дыши, Пташка, – прошептал Ангел смерти, склонившись над ней. Сигна изо всех сил старалась держаться, но при этих словах едва не потеряла контроль, потому что именно этого мужчину она любила. Этого мужчину хотела целовать и чувствовать спокойствие от его близости. Но Сигна предвидела, что впереди еще много воспоминаний, выжидающих своего часа, чтобы всплыть на поверхность, когда она не будет готова.

Элиза пришла в себя через несколько секунд. Ее липкая кожа начала подсыхать, а кровотечение прекратилось. Но, учитывая, что Ангел смерти витал поблизости, ей все еще угрожала опасность.

Блайт сидела неподвижно, вздрогнув лишь, когда Элиза попыталась опустить окровавленное платье, присохшее к коже.

– Осторожно, – ошеломленно прошептала Блайт. – Не торопись.

Элиза сдвинула тонкие брови. Она перевела взгляд с маков на деревья, окружавшие ее, и поднялась с земли.

– Что, ради всего святого, здесь произошло?

Блайт едва не фыркнула.

– Это ты должна нам сказать.

– Ты беременна, – добавила Сигна, видя явное замешательство Элизы. Говоря это, она смотрела на Элизу, которая достаточно пришла в себя, чтобы посмотреть ей в глаза. Сигне пришлось ненадолго отгородиться от воспоминаний Жизни. Вместо этого она собирала воедино разрозненные кусочки головоломки, высказала свои мысли вслух.

– В ночь смерти твоего дяди Эверетт сказал мне, что герцог пытался выдать тебя замуж…

– За человека, который одной ногой в могиле. – Блайт, похоже, пришла к тому же выводу, что и Сигна.

– И который не стал бы задавать вопросов, – отметила Сигна, все еще стуча зубами при каждом слове. – Покойный герцог знал о беременности, не так ли?

Теперь от правды было не скрыться, и Элиза, казалось, поняла это. Она несколько раз открыла и закрыла рот, а поникла, признав поражение.

– Сэр Беннет всегда говорил только о том, как сильно ему нужен наследник. Возможно, на бумаге все выглядело бы отлично, но можете ли вы себе представить, чтобы кто-то, годящийся вам в дедушки, прикасался к вам? – Девушка вздрогнула, и кузины тоже невольно поежились.

Один взгляд на выброшенный пузырек с травами позволил сложить следующие фрагменты головоломки.

– Ты не хотела выходить за него замуж. И за решением проблемы отправилась в аптеку. – Сигна вспомнила свой визит туда за несколько месяцев до этого, когда владелица магазина заподозрила, что Перси замышляет недоброе, и предложила Сигне позаботиться о нем. Возможно, это тоже был цианид.

Ответ Элизы был таким резким, что каждое слово звучало как отдельное предложение.

– Я никогда, ни в коем случае не хотела причинить вред своему дяде. – Она сжала юбку в кулак, стараясь унять дрожь. – Я читала о цианиде в газетах. Были случаи отравления, когда люди не умирали, а просто ненадолго заболевали. Мне нужно было только убедить дядю, что сэр Беннет неподходящий вариант. Я хотела, чтобы он нашел другого жениха, поэтому подсыпала немного цианида в напиток, который слуга должен был поднести сэру Беннету. Но мистер Хоторн остановил его по пути и взял напиток с ядом. – Элиза так долго хранила этот секрет, что, начав говорить, уже не могла остановиться.

– Я, наверное, сто раз проверила дозу. В ту ночь никто не должен был умереть, клянусь. – Элиза прижала колени к груди, крепко обхватив их руками. – Я никогда… Боже, никогда не желала дяде смерти. Я любила его.

Блайт замкнулась, услышав это признание. Сигна тоже. Ей хотелось закрыть Элизе рот и оттащить к