Лидер - Сергей Давыдов

Более-менее определившись с этим, я переключился на Хорна. С ним тоже много что стоило прояснить, так что когда Нуке предложила «подбросить до дома», – цитата, если что – я попросил дать сперва поговорить с немцем.

Он начал с извинений.

– Прошу прощения, что втянул в мои проблемы – Хорн склонил голову. – Вам даже пришлось сражаться за меня.

Я чуть подумал, и махнул рукой.

– Забей. История не самая приятная, но бывает намного хуже. С прискорбной регулярностью. Вполне возможно, что и ты мне аналогично поможешь, просто не забывай об этом и продолжим сотрудничать. Я о более важном хотел поговорить. Ты вообще как представляешь перспективы своего исследования?

Немец покачал головой.

– Слишком много вариантов. Я собираюсь двигаться постепенно и решать проблемы по мере их возникновения.

– Тоже подход – согласился я. – Всё предсказать невозможно, даже если ты оракул… кстати, возможно, тебе стоит поискать такую Персону.

– Об этом я как раз хотел поговорить – сообщил он. Я поднял бровь.

– Хм? Знаешь, как можно их поднабивать?

– Возможно – особой уверенности в нём заметно не было. – Моя способность даёт в первую очередь знания, но не всегда верные. В любом случае, есть кое-что, что стоило бы проверить… если будет такая возможность.

– Излагай уже. А там посмотрим.

– Ну, я… одна из моих Персон знает о некоем артефакте, позволяющем доступ к памяти мёртвых. Вероятно, те самые «Врата Аида» из греческих мифов.

Я нахмурился… это то?

– «Врата мёртвых», что ли? – осведомился я. – Их ещё реально здоровенная трёхголовая псина охраняет.

Хорн кивнул и пояснил:

– То, что я о них знаю, пересекается с моей магией. Так что, не знаю, насколько оно получится, но я хотел бы проверить, не смогу ли их использовать.

Хм.

– Я бы на твоём месте тоже об этом подумал. Когда у нас обоих будет свободное время, нужно будет попробовать что-то с этим сделать. Правда, не знаю, как быть с Цербером – не очень хотелось бы его убивать. Да и не знаю, насколько это сложно, но раз он до сих пор там охраняет, то на что-то способен.

Йозеф снова кивнул.

– С этим можно будет что-то придумать. Главное, вы знаете место… Я надеялся, что оно будет упомянуто где-то в архивах Альянса, с вашим доступом это не должно быть проблемой.

Я хмыкнул.

– Вообще-то я их сам нашёл. Случайно. Ладно, об этом будем договариваться, когда я освобожусь. А теперь о твоих делах…

Я хотел сказать о том, что амулет переводит его обращение на «вы», но решил, что пофиг. Тем более, я как бы его начальник… хотя это сложно.

– Я что хотел сказать… Хотя все последствия предсказать никто не возьмётся, но некоторые вещи можно предположить и учитывать. О том, что не стоит депрессовать из-за неудач, я уже говорил, но есть ещё и с успехом возможные проблемы.

Немец в очередной раз кивнул.

– Разумеется. Не то, чтобы я вовсе не прикидывал варианты.

– Я думаю о возможности разрыва – сообщил я. – Извне. В смысле, вот смотри: отладил ты свою контрактную систему, преступность обнулилась. Всё хорошо, но ментов, или как там у тебя называются силы борьбы с преступностью, больше нет смысла держать и обучать. Поначалу всё прекрасно…

– Пока кто-то извне не нарушит работу системы – задумчиво произнёс Хорн. – И мы окажемся с вновь появившейся преступностью, но без специалистов по борьбе с ней.

– Вот-вот – согласился я. – Спецы по разрыву контрактов есть везде, где есть контрактная магия. А твоя система слишком сложная и большая, чтобы быть приемлемо защищённой. Это только то, что я сходу вижу, смысл не в этой конкретной проблеме, а в том, осознаёшь ли ты возможность таких вещей… комплексных непрямых проблем. И нет, вариантов решения у меня нет.

Хорн задумался и умолк.

– …Сложно – наконец, произнёс он, и я кивнул.

– Ещё как. Серьёзно, надеюсь, что у тебя получится, и поддерживаю в желании что-то сделать, но скорее всего ты разве что заложишь основы. Ну или смотаешься в итоге в ещё какой-то мир, где не будут мешать.

– Это выглядит весьма заманчиво – со вздохом согласился он. – Но пока что буду делать, что смогу.

– Вот и правильно – подытожил я. – Хм, кстати… Среди твоих Персон случайно нет каких-то специалистов по феям?

– По феям? – немец явно удивился, а затем – тот случай, когда «вижу, как у него в голове провернулись шестерёнки». – Эм… Сочувствую?

Я скривился. Даже он меня жалеет – да, всё так плохо.

– Спасибо – я вздохнул. – Нет, значит. Ну, я и не ожидал.

– Эм, не подумайте, что я пытаюсь это использовать, но если с Вратами получится, можно будет посмотреть… – неуверенно предложил он, и я молча кивнул.

Ну, я в любом случае ни на что и не рассчитывал. Так, спросил на всякий случай… Важнее было то, что Хорн осознавал масштаб взваленной на себя задачи, и его новый статус жреца не мешал нашему сотрудничеству.

– Ну, как оно вам? – осведомился я у своих дам. Угу, они присутствовали – богиня согласилась, что если что дополнительные силы пригодятся. Особенно когда с неё – только транспортировка.

– Бой неплохой, но не особо впечатляющий – сообщила Рони, и Орлоэтт согласно кивнула.

– Ну, это было не шоу, а реальный бой. Они редко бывают зрелищными – заметил я. Теперь кивнула рогатая, но уточнила:

– Согласна, но я говорю не о зрелищности. Твой противник был слабее, чем я ожидала от чемпиона богини. С твоей стороны тоже… ты победил не за счёт силы или мастерства, а за счёт большего набора возможностей и удобных контрмер.

– В принципе, это и есть мой стиль – заметил я.

– Но всегда нужно стремиться к большему, и возможности есть.

Тут уже кивнул я. У меня не мало опыта, но и не так, чтобы действительно много; в этом плане демоница на голову выше. Плюс, мои способности подразумевают один… не уверен, что это стоит называть «изъян», возможно это даже плюс, но определённо «особенность». Что просто бойцы, что боевые маги отрабатывают свой стиль с определённым набором заклинаний и/или оружия; даже у самых универсальных спецназовцев есть определённый набор сценариев, который они отрабатывают, разве что более широкий, чем у узких специалистов. Не знаю, как там у них, но подозреваю, что импровизация – это на самый крайний случай.

У меня же набор способностей постоянно растёт; я даже то и дело забываю, какие там у меня есть. И, соответственно, нет возможности выработать то, что действительно было бы стилем. Импровизация, адаптация, и подбор способностей под ситуацию – это и есть мой «стиль». Да, многие мои способности крайне универсальны, но и они не дают постоянства, поскольку с повышением ранга изменяются. Можно сказать, что в этом моя сила, но и в этом же зерно слабости. Я привычно иду по экстенсивному пути вместо интенсивного – повышение статов, приобретение новых способностей и прокачка старых, вместо приобретения опыта их использования. Не думаю, что это ошибка, но определённая… недоработка, что ли, определённо есть.